思考能力很重要。但我們思考的很多事情其實是錯的，我們的很多信念幾乎可以確定是愚蠢的。 我們今天不斷被大量的資料、資訊與知識轟炸，然而其中不真實的比例卻愈來愈高。即使媒體的報導(dǎo)可信，廣告主都說實話，律師都誠實，政客都閉嘴，通姦者都承認(rèn)，說話快速的電話行銷業(yè)務(wù)員都不會騙人，不真實的資訊依舊到處充斥。 果真如此，那么個人－－甚至企業(yè)、國家－－如何才能將知識轉(zhuǎn)化為財富？ 有些知識是創(chuàng)造財富不可或缺的。例如集獵民族必須知道動物的遷徙模式，農(nóng)人要了解土壤的特性。這類知識一旦習(xí)得，通常對每一代都很有用。例如工人只要一日不離開工廠，就必須知道如何快速又安全地操作機(jī)器。 今天，與工作相關(guān)的知識變化太快，在職或非在職時需要學(xué)習(xí)的新知愈來愈多，學(xué)習(xí)成了持續(xù)的過程。但我們又不可能事事都學(xué)得夠快，這也是為什么我們會有一些愚蠢的想法，這一點也不需要覺得尷尬。每個人都是如此。 為每一塊知識的壽命都是有限的，到了某個時間就會變成過時的知識－－或應(yīng)稱之為「死知識」（obsoledge）。 老婆婆的閣樓 不論知識是儲存在數(shù)位資料庫或腦子裡，裡面都很像老婆婆的閣樓，塞滿了死知識－－原本正確的事實、觀念、理論、影像、見解發(fā)生了改變，或被新的事實取代。個人、企業(yè)、組織、社會的知識庫裡都有一大部分是死知識。 日新月異的改變會讓知識更快變成死知識。除非不斷地更新，否則職場經(jīng)驗已變得愈來愈不值錢。資料庫往往剛完成就已過時，書籍剛出版就已不合潮流（包括本書）。每過半秒鐘，我們對于投資、市場、競爭、科技、顧客需求等的認(rèn)知便減去一分價值。于是，企業(yè)、政府、個人的日常決策常建立在死知識上－－亦即因時移勢轉(zhuǎn)而不再適用的觀念與假定。 當(dāng)然，偶爾也會有一些死知識死而復(fù)生，因時勢轉(zhuǎn)變而有了新的意義與用處。但是相反的情形更常見。 諷刺的是，在進(jìn)步的經(jīng)濟(jì)裡，常聽到企業(yè)大言不慚地談「知識管理」、「知識資產(chǎn)」、「智慧財產(chǎn)」。儘管金融專家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家、企業(yè)、政府提出各種數(shù)據(jù)，事實是沒有人知道因死知識造成的不當(dāng)決策浪費多少成本。試想，這將對個人投資、企業(yè)獲利、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、消滅貧窮計畫以及一般的財富創(chuàng)造產(chǎn)生多少影響。 在這一切的背后，隱藏著一個更重要的知識論（epistemology）轉(zhuǎn)變，影響所及不只是知識本身，還包括我們?nèi)〉弥R的方法。其中最重要的思想工具莫過于類比，亦即找出兩種以上的現(xiàn)象之相似處，然后將甲的結(jié)論套用到乙上面。 人類在思考或說話時幾乎都會用到類比。例如愛爾蘭高爾夫球選手哈靈頓（PadraigHarrington）告訴記者：「美國公開賽真正能測出一個人的打擊能力……最好是像機(jī)器一樣?！惯@讓我們想到牛頓的追隨者也說整個宇宙「如同」一部機(jī)器。 又如我們會形容某人「心思敏捷如電腦」、「睡得像隻豬」，或勸某人投資時要「像專家一樣」，思考方式「要像天才」。語言本身便蘊(yùn)藏著各種類比，此所以我們至今仍以「馬力」代表汽車內(nèi)燃機(jī)的功率－－這其實是舊時代殘留下來的，以前汽車被拿來與馬車相比，被稱為「沒有馬的馬車」。 然而，使用類比這項思考工具時必須很小心，現(xiàn)在更是如此。隨著世界不斷演變，原本的相似處也可能變成不相似，以致原本合理的類比變得不倫不類?，F(xiàn)在與過去的平行關(guān)係既已在不知不覺中消失，據(jù)以得到的結(jié)論當(dāng)然是錯的。改變的速度愈快，類比的適用期限愈短。 因此，一種深層元素的改變－－時間－－會影響我們追求另一項深層元素－－知識－－的基本工具。 前面說過，即使是知識經(jīng)濟(jì)的專家也很少思考死知識法則：隨著世界的快速改變，死知識累積的速度也愈來愈快。相較于舊時代步調(diào)緩慢的祖先，現(xiàn)代每個人都背負(fù)著沉重的死知識。 這就是為何我們最珍視的一些觀念會讓后代子孫捧腹大笑。