這一假設(shè)是20世紀50年代末由馬斯洛和麥克雷戈等人提出。這種假設(shè)認為，人類需要的最高層次是自我實現(xiàn)，即在工作中追求成就，實現(xiàn)自治和獨立，發(fā)展特殊能力和技術(shù)，使自己富有彈性，能夠適應于環(huán)境。人是自動和自制的，外在的誘因和控制會對人產(chǎn)生一種威脅，個人的自我實現(xiàn)與生產(chǎn)組織的業(yè)務(wù)并非沖突。如有表現(xiàn)機會，人們會自動地調(diào)整個人的需要，與組織目標相吻合。根據(jù)自我實現(xiàn)人的假設(shè)，采取目標管理的方式。這種管理的重點在于創(chuàng)造一種適宜的工作環(huán)境、工作條件，促使人們在良好的外部環(huán)境下，心情愉悅，充分發(fā)揮自己的才能。獎勵制度則在施行外在獎勵（如增加工資，晉升職務(wù)和良好的人際關(guān)等）的同時，特別重視內(nèi)在獎勵（如人們在工作中獲得知識，增長才干，充分發(fā)揮自己的潛等）的滿足。