由于企業(yè)的目的是創(chuàng)造顧客，任何企業(yè)都有兩個基本功能，而且也只有這兩個基本功能：營銷和創(chuàng)新。
營銷是企業(yè)的獨特功能。企業(yè)之所以有別于其他組織，是因為企業(yè)會營銷產(chǎn)品或服務(wù)，而教會、軍隊、學?；蛘疾粫@么做。任何通過營銷產(chǎn)品或服務(wù)來實現(xiàn)本身目的的組織都是企業(yè)。任何一個不從事營銷或偶爾從事營銷的組織都不是企業(yè)，也不應(yīng)該把它當成企業(yè)來經(jīng)營。
麥考米克( Cyrus McCormick)是第一個把營銷看做企業(yè)特有核心功能的人，他認為管理的特殊任務(wù)在于創(chuàng)造顧客。史書往往只提到麥考米克發(fā)明了收割機，其實他也發(fā)明了現(xiàn)代營銷的基本工具：市場研究和市場分析、市場定位的觀念、現(xiàn)代定價政策、以服務(wù)為商品的推銷員、為顧客供應(yīng)零件和服務(wù)與分期付款的觀念。他是真正的企業(yè)管理之父，而且早在1 850年之前，就已達成上述成就。但直到50年后，美國人才普遍效法他。