在南非，曼德拉既是一個(gè)傳奇，也是一個(gè)永恒。
如果沒有他，今天的南非是什么樣的，既沒有誰能想象，也沒有誰敢想象。也許說“沒有曼德拉，就沒有新南非”有點(diǎn)言過其實(shí)，但至少“沒有曼德拉，就不會(huì)這么快誕生新南非”這句話是毫無疑問的。
為了建立獨(dú)立的新南非，曼德拉幾乎耗盡了自己畢生的精力，并為之苦捱了27年的鐵窗生涯。獲釋后，在全南非人民浩翰如海的熱情擁護(hù)中，他戴上了那頂最珍貴的領(lǐng)袖桂冠。但僅僅5年之后，也就是1999年，他便向全世界宣布：辭去總統(tǒng)一職，不再參加下一屆競(jìng)選。
消息一經(jīng)傳出，整個(gè)世界即刻轟動(dòng)。要知道，憑他的資歷，只要點(diǎn)一下頭，或者不點(diǎn)頭而只是不表示反對(duì)，他就可以繼續(xù)不受任何訾議地留在這個(gè)位置上。但是他說：不，我老了，該回家了。
這句平靜而樸實(shí)的話剛一說出，整個(gè)南非便陷入了久久的、巨大的心靈寂靜之中。它感動(dòng)了非洲，也感動(dòng)了全世界。在這個(gè)為權(quán)力而不擇手段甚至是血肉橫飛的20世紀(jì)，若非親眼目睹，誰會(huì)相信勝利者會(huì)主動(dòng)棄職呢？但他堅(jiān)持讓人們相信：我老了……
6月，在南非首都比勒陀利亞，人們?yōu)樾屡f總統(tǒng)舉行了“歡迎姆貝基、送別曼德拉”的隆重儀式。為了向繼任者表達(dá)自己的敬意和支持，當(dāng)晚，曼德拉偕同夫人特意比姆貝基夫婦提前5分鐘到場(chǎng)（要知道按南非禮儀，總統(tǒng)是應(yīng)該最后一個(gè)入場(chǎng)的）。面對(duì)人們驚詫的目光，曼德拉微笑著解釋道：我現(xiàn)在只是一名普通的百姓了，理應(yīng)如此。這句投到“心靈海洋”里的重磅炸彈，立刻傳遍了全場(chǎng)，令人們無不為之動(dòng)容。相對(duì)于5年前的就職儀式來說，這場(chǎng)送別前總統(tǒng)的盛會(huì)顯然更加深刻地鐫刻在了世人的心中。
從曼德拉來看，一個(gè)人離去時(shí)的背影也許能比他走來時(shí)更輝煌、更令人震撼和激動(dòng)。
同樣是為眾人所尊重，有些人是因?yàn)樯砭痈呶?、手握大?quán)，而有些人卻是因?yàn)橹鲃?dòng)放棄高位與權(quán)力。這二者相比，后者當(dāng)然更值得敬佩。
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