第七十八章
1 天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。
2 弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。
3 是以圣人云：受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王16。
4 正言若反。

譯文
1 天下萬物中，沒有什么比水更柔弱了。然而對付堅強的東西，沒有什么能勝過水 了。這是因為水柔弱得沒有什么能改變它。
2 這個柔弱勝剛強的道理，天下的人沒有不知道的，卻沒有能實行的。
3 所以圣人說：那為國受辱的，就是社稷之主；那為國受難的，就是天下之王。
4 這些正面肯定的話，聽起來好像反話一樣，不容易理解。