古人把羊視為靈獸和吉祥物。《說(shuō)文解字》中，“羊，祥也。”在古文中，“羊”“祥”二字是相通的。許多古代器物都把“吉祥”的銘文寫(xiě)成“吉羊”?！墩f(shuō)文解字》中，“美，甘也。從羊、大……美與善同意。”是說(shuō)：羊之大者則美；美又與善為同義。古人把羊作為美好的象征，一切美好事物，都用羊來(lái)形容，這與羊的形體肥美、性格溫順、叫聲婉轉(zhuǎn)、缺少攻擊性有關(guān)?？梢?jiàn)羊隱含著美好、和善、吉祥、孝敬之意。古語(yǔ)說(shuō)：“羊有跪乳之恩”，比喻做子女的更要懂得孝順父母。 

　　廣州別名“羊城”。傳說(shuō)遠(yuǎn)古時(shí)，廣州連年災(zāi)荒，田野荒蕪，民不聊生。一天，天空傳來(lái)悠揚(yáng)音樂(lè)，浮現(xiàn)五彩祥云，五位仙人身穿五色彩衣，分別騎著不同毛色的山羊，羊嘴里銜著稻穗降臨人間。仙人把稻穗給了廣州人，并祝愿此處永無(wú)饑荒。當(dāng)仙人騰空飛逝，五只仙羊遂化為石頭留在廣州的山坡上。從此，廣州便成了嶺南最富庶的地方。因?yàn)檫@個(gè)神奇的傳說(shuō)，廣州被稱(chēng)作“羊城”、“穗城”。 

　　古代也曾流傳一條俗語(yǔ)—“十羊九福全”，是說(shuō)羊象征著幸福美滿。有人誤寫(xiě)成“十羊九弗全”，在口耳相傳中，又被訛傳為“十羊九不全”。這條被篡改而訛傳至今的俗語(yǔ)，卻被某些人深信不疑。一些老人認(rèn)為屬羊的人命運(yùn)欠佳，屬羊的女子命運(yùn)多舛，尤其冬季出生的屬羊的女子命運(yùn)更為坎坷。問(wèn)其原因，輒曰：冬天沒(méi)有牧草，羊得忍饑挨餓。這種把人的屬相與相應(yīng)動(dòng)物的自然生性進(jìn)行牽強(qiáng)比附的說(shuō)法有悖于科學(xué)精神，更與實(shí)際不相符合。