一位曾經多次接受我實驗性催眠療法的個案，是位相當杰出的人物。他原本是位心理學者，獲得碩士學位后，一度對個人的未來感到十分茫然。我于是針對他的情景進行實驗性的催眠治療，他遂有機會直接體驗內在潛意識的心智活動。事后，我借給他一批醫(yī)學書籍，他隨即決定再進入醫(yī)學院就讀。在他就讀醫(yī)學院的最后一年期間，一位相當欣賞他的教授向他問道："亞瑟，你認為你會通過我的期末測驗嗎？"亞瑟胸有成竹地回答："我不會被你考倒的。你只不過會出是到題目而已，它們是……"他接著即向教授一一指出是到考題的內容為何。

教授深感驚訝地說："沒想到你竟對我預備提出的考題了如指掌，甚至還能按照出題順序一一說明。你難道曾乘人不備之際柔柔闖入我的辦公室，影印了一份期末考題不成？"

亞瑟表示："當然不是。我只不過對你即將在期末考試時提出的測驗題目有先見之明罷了。"教授頗不以為然地說道："這番解釋實不足以服人心。我得把你帶到系主任那兒去問個清楚。"系主任聽完整個事件的來龍去脈追問道："亞瑟，事情是這樣嗎？你真的完全知道考題的內容了？"亞瑟心平氣和地說道："我當然知道考題的內容。我選了他的課又聽了他每一堂課的內容。"

系主任依然質疑問道："你必定憑借某種管道拿到了考題的副本。除非你有辦法證明自己的清白，否則我只能禁止你參加考試。你將回因為這次作弊的事情而畢不了業(yè)。"

亞瑟辯白道："你若需要具體的事物證明我確實在教授尚未構思出考題之前便事先知道他會出什么題目的話，不妨差人到我的房間取出我在這堂課上所作的筆記。你會發(fā)現我習慣用型號表示課程重點所在，教授將提出的考題均被我標上了七個星號。除此之外，你還會見到這些"七星標記的考題"逐一被列下了（1）（2）（3）之類的數字記號。由于教授一向習慣出十個問題，我遂擅自以七星標記選出了十項筆記內容，這些內容都是他在這一年的課程當中，甚至在暑期課程內一再強調的重點。"

系主任與教授于是依言請人取來了亞瑟口中所說的筆記本。他們發(fā)現亞瑟確實習慣用星號標示重點所在。部分筆記內容他指標上了一個星號，有些內容卻標上了兩個星號，有些則是三個星號，另些則是四個、五個或六個星號--而這些筆記內容中，僅有十個地方被標上了七個星號。這些擁有七個星號標記的重點，不按順序從一到十的加以強調。居中的一項七星重點被冠上了號碼一，而最前面的一項七星重點被冠上了號碼九，以此類推。

最后，系主任開口了："你不必參加考試了。你非但認真聽課，而且還注意到了授課者在表達重點時所作的特殊提示。"

當你認真聽講并且能夠留意教者對教授內容所作的各種強調時，實不難預測考題所在。亞瑟正是①翹楚，他不但擅長聆聽，又十分懂得如何就所聽的內容進行評估選擇。難怪他總是事先知道哪些重點會在考題中出現。授課老師其實是泄露天機的始作俑者，他們習慣不厭其煩地告訴你重點為何，而且一向期待學生能明辨重要資訊所在。偶爾，他們會認為一項看似不甚重要的課程內容自有其重要性可言。此時，學生便該特別留意此項重點，因為它必會出現在試題中。人際溝通可說是項非常復雜的活動，我們的面部表情、眼神流轉、身形姿態(tài)、移動身體與四肢的方式、頭部轉動以及肌肉運作的方式等等--凡此種均一再泄露了大量非口語的訊息。

在這故事當中，年輕的醫(yī)學院學生非但學會了信任自己內在的潛意識，更將個人的感知技巧發(fā)展到了極致。一如艾瑞克森所言："亞瑟正是①翹楚"想當然耳，大部分人未將天賦的感知能力發(fā)展至如此驚人的地步。不過，如果我們明白此事卻又可能的話，必會深受鼓舞而朝相似的方向邁進。尤其當我們在夢中或與自由聯(lián)想之際接受到明確的訊息時，務必會發(fā)信賴潛意識的引領。

先前故事中的教授其實早已在潛意識的運作下，將他期待學生謹記的知識重點加以透露。艾瑞克森則利用此例告訴我們，應設法聆聽這些屬于潛意識的暗示訊號。故事當中，身為學生的亞瑟十分精于將個人的潛意識層面的領悟轉換至意識層面的認知。艾瑞克森的聽眾在聆聽他的故事時，即使在個人意識層面上感到不解卻依然能夠針對艾瑞克森的種種潛意識訊息產生回應。事實上，艾瑞克森也一直刻意引導人們朝此方向努力。

在催眠療法的運用方面，艾瑞克森同樣鼓勵我們努力達到這種境界--充分信任我們的潛意識心智。在以下針對心理治療師的一席話當中，他具體陳述了重點所在。

催眠是在不該是個費勁的工作。成功的關鍵在于，你對自己引人進入出神狀態(tài)的能力有所肯定，并且對隔熱的聲音充滿信心。如果你謹慎從事的話，任何人都會在你的引領下進入催眠狀態(tài)，即使是那些偏執(zhí)傾向嚴重的病人也不例外，我不鼓勵對那些偏執(zhí)病人進行催眠，因為這些人在催眠狀態(tài)下也會變得相當偏執(zhí)狂妄。不過，就實務經驗來說，我始終認為所有心理病患者都能被吸引入催眠狀態(tài)--任何人均不例外。

至于當事人是否非得知道自己以身處催眠狀態(tài)呢？答案是否定的。催眠的深度又當如何呢?不論任何一種催眠狀態(tài)，只要足以令你的潛意識心智能夠對發(fā)生的事情進行心靈層面的巡禮便已足夠。在這些關于內在心靈的認知過程中，你將會收獲豐盛，遠遠超過意識層面竭盡心力所欲獲致的成果。你應該努力設法在潛意識層面上運用內在心智，即使你是有意識的這樣做。