我苗實搞經(jīng)濟研究多年，對經(jīng)濟學家這個職業(yè)，有一點自己的體會。什么體會呢？你我皆凡人，生在人世間，經(jīng)濟學家也不例外。為什么要說這個話呢？就是因為不少人對經(jīng)濟學家的認識過于理想化，根本不符合事實。其實，經(jīng)濟學家，就是擁有一點經(jīng)濟學專業(yè)知識，并有處理經(jīng)濟學問題的一點經(jīng)驗，就這么簡單。當然，就是這么一點經(jīng)濟學專業(yè)知識和處理問題的經(jīng)驗，也不是一時半會可以擁有，需要滴水穿石的功夫。說白了，一個經(jīng)濟研究者，只有實至名歸，才能成為經(jīng)濟學家，而這其中有一個艱難困苦的過程。更進一步講，大道至簡，經(jīng)濟學家本質(zhì)上只能是歸于簡單，而不是復雜。也就是說，經(jīng)濟現(xiàn)象錯綜復雜，而作為經(jīng)濟學家個體卻是知識極其有限，簡單明了。正因為如此，經(jīng)濟學家才無法擺脫凡人的這一本質(zhì)，一生探索，代代探索，不知究竟，沒完沒了。

       搞經(jīng)濟預測的人，都是過于狂妄了，自以為對經(jīng)濟了如指掌，其實遠非如此。本質(zhì)上講，國民經(jīng)濟包羅萬象，錯綜復雜，不要說一個經(jīng)濟學家，就是一個研究機構，于此也是無能為力。更進一步講，經(jīng)濟學家是經(jīng)濟方面的醫(yī)療專家，不管你造詣多么高深，首先就是要有足夠的謙遜，承認對經(jīng)濟的理解和認識極為有限。要知道，優(yōu)秀的經(jīng)濟學教科書或經(jīng)典著作都是經(jīng)濟學界幾百年積淀的知識結晶，而它對經(jīng)濟的理解和認識本身就不是怎么深刻，甚至存在某些淺薄之處。在這個知識基礎的支撐之下，再加上個人獨特的觀察研究，如此成長起來的經(jīng)濟學家就不是怎么淵博和堅實，甚至就是相當無知和脆弱的。說白了，任何理論或模型，就是再修補，再精致，再完美，到頭來，都是充滿問題，千瘡百孔。經(jīng)濟學家預測的工具是什么？就是理論或模型，而它是科學抽象的產(chǎn)物，必然掛一漏萬，只是選擇性地對經(jīng)濟現(xiàn)象的某一側面進行了照射?？梢哉f，它勉勉強強用來理解和認識經(jīng)濟還可以，但預測就難了。所以說，一個經(jīng)濟學家，就是再偉大，他還是有一點經(jīng)濟學專業(yè)知識的凡人，不是無所不知無所不能的神。即便整個經(jīng)濟學界，也首先要謙遜，承認知識極為有限，甚至無知。在經(jīng)濟學領域，各式各樣的問題層出不窮，有許多千奇百怪，暫時根本就沒辦法解決，甚至某些問題長期得不到解釋或解決。資深專家紀小龍先生坦誠，作為醫(yī)生，我給自己只能打20分。為什么？有三分之一的病醫(yī)生無能為力，有三分之一的病是病人自己好的，醫(yī)學只解決三分之一的病。而這三分之一的病，我也不可能解決那么多，我能打20分就很不錯了。做醫(yī)生這么多年，我有一種感慨，醫(yī)生永遠是無奈的，因為他每天都面臨著失敗。

       盡管經(jīng)濟學家不是神，是世間凡人，但是經(jīng)濟學家還是有重要價值。第一個，經(jīng)濟學家可以創(chuàng)造和積累經(jīng)濟學專業(yè)知識，增進整個社會，尤其是官員和企業(yè)家對經(jīng)濟的基本理解。第二個，經(jīng)濟學家可以有助于政府制定正確的政策，或解除錯誤的政策。第三個，經(jīng)濟學家直接創(chuàng)造了精神財富的同時，墻里柱不顯身，間接創(chuàng)造了物質(zhì)財富。譬如，中國的經(jīng)濟學家們，在改革開放以來的三十多年，幫助政府成功提高了人民的生活水平，改變了整個國家的精神面貌。卓炯先生等，商品經(jīng)濟；吳敬璉先生等，市場經(jīng)濟；厲以寧先生等，股份制；張維迎先生等，企業(yè)理論；林毅夫先生等，比較優(yōu)勢和后發(fā)優(yōu)勢，等等。還有，農(nóng)村聯(lián)產(chǎn)承包責任制，民營企業(yè)興起，商業(yè)銀行，分稅制，抓大放小，加入WTO，新農(nóng)村建設，新農(nóng)合和新農(nóng)保等等。據(jù)相關介紹，新農(nóng)合是指建立政府組織引導支持，農(nóng)民自愿參加，個人集體和政府多方籌資，以大病統(tǒng)籌為主的農(nóng)民醫(yī)療互助共濟制度。新農(nóng)保是指以農(nóng)民為參保主體的新型農(nóng)民基本養(yǎng)老保險制度，實行的是個人繳一部分，集體補一部分，政府貼一部分的籌資模式。相同點，都是為農(nóng)民提供的一種保障制度；不同點，前者是一種醫(yī)療制度，后者是一種養(yǎng)老制度。盡管經(jīng)濟學家們費了九牛二虎之力，中國計劃經(jīng)濟走向瓦解，但是社會主義市場經(jīng)濟還很不完善，屬于半拉子市場經(jīng)濟（譬如，產(chǎn)權改革，價格改革，以及政府改革，都不徹底。），需要年輕一代的經(jīng)濟學家們接力再拼搏。

       諾貝爾經(jīng)濟學獎得主羅伯特·席勒在《經(jīng)濟學家有什么用？》一文中指出，在整個20世紀中，每當有危機初露端倪時，經(jīng)濟學界廣泛的共識卻是“一切正常，萬事無憂”。我遍尋資料，發(fā)現(xiàn)即使如凱恩斯、哈耶克和費雪等經(jīng)濟學大師，也從未公開發(fā)表聲明預言大蕭條的到來。有趣的是，鮮有新聞證據(jù)能夠證明經(jīng)濟學界曾因未能預測大蕭條而引起過民憤。那么，為什么最近這次經(jīng)濟危機爆發(fā)后，經(jīng)濟學家們的遭遇如此不同？同樣都未能預見到危機的到來，為什么經(jīng)濟學家如今會如此不受社會信任？一方面，可能是因為許多經(jīng)濟學家都沾沾自喜地鼓吹“有效市場假說”，似乎讓許多人以為資產(chǎn)價格不存在崩潰的可能性。雖然包括我在內(nèi)的少數(shù)凡人曾對股價房價過高提出過警告，但都被市場全知論的信徒們選擇性無視了。后來，股票和房地產(chǎn)市場雙雙崩潰，使經(jīng)濟學家的公信力大受折損。但即使如此，一味批評經(jīng)濟學家也有失公平。醫(yī)生不能預測所有的疾病，而我們不會責怪醫(yī)生。因為在很大程度上，我們的病癥是隨機的，即使醫(yī)生不能告訴我們未來一年會得什么病，或者消除所有的病痛，我們?nèi)匀粚λ麄兞λ芗暗膸椭械叫牢?。同樣，大多?shù)經(jīng)濟學家要面對的問題遠遠不止預測股市前景或失業(yè)率，對于他們的努力我們應表示感謝。是的，正如醫(yī)生們沒法預測疾病一樣，大多數(shù)經(jīng)濟學家都沒能預測到金融危機；但是，正如醫(yī)生們一樣，經(jīng)濟學家們給世人生活帶來的改善也是顯而易見的。高木先生分析道，經(jīng)濟學是一門很復雜的學科，因為任何一個經(jīng)濟要素基本上都不是靜止的，而是時刻處在不斷的變化過程中的，各個經(jīng)濟要素之間還存在著或正向或反向的聯(lián)動關系。同時，經(jīng)濟學又是一個實踐性很強的學科，只有通過解決實際問題才能彰顯經(jīng)濟理論的價值。因此，這就要求經(jīng)濟學家時時刻刻要用運動的、系統(tǒng)的、理論聯(lián)系實際的方法分析問題，解決問題。只有做到這幾點，他的理論才能夠自圓其說，才能經(jīng)得起實踐的檢驗。左小蕾先生坦言，有人問曾經(jīng)參加過第二次世界大戰(zhàn)，58次升空作戰(zhàn)，出生入死，死里逃生的前美國總統(tǒng)老布什先生是不是英雄？布什先生回答：“不管我是不是英雄，我和英雄們并肩戰(zhàn)斗過”。這是何等的胸懷。本人非常欽佩布什先生的境界，雖然當今中國的“經(jīng)濟學家們”的貢獻遠不如戰(zhàn)爭年代那么精彩，作為經(jīng)濟工作者，我還是與布什先生有同樣的驕傲：不管我是不是經(jīng)濟學家，我和這一代“經(jīng)濟學家們”一起為共同的目標和理想努力過。