Microsoft Excel是Microsoft為使用Windows和Apple Macintosh操作系統(tǒng)的計算機編寫的一款電子表格軟件。直觀的界面、出色的計算功能和圖表工具，再加上成功的市場營銷，使Excel成為最流行的個人計算機數(shù)據(jù)處理軟件。在1993年，作為Microsoft Office的組件發(fā)布了5.0版之后，Excel就開始成為所適用操作平臺上的電子制表軟件的霸主。

歷史

1982年，Microsoft推出了它的第一款電子制表軟件──Multiplan，并在CP/M系統(tǒng)上大獲成功，但在MS-DOS系統(tǒng)上，Multiplan敗給了Lotus 1-2-3。這個事件促使了Excel的誕生，正如Excel研發(fā)代號Doug Klunder：做Lotus 1-2-3能做的，并且做的更好。1985年，第一款Excel誕生，它只用于Mac系統(tǒng)；1987年11月，第一款適用于Windows系統(tǒng)的Excel也產生了（與Windows環(huán)境直接捆綁，在Mac中的版本號為2.0）。Lotus1-2-3遲遲不能適用于Windows系統(tǒng)，到了1988年，Excel的銷量超過了Lotus ，使得Microsoft站在了PC軟件商的領先位置。這次的事件，促成了軟件王國霸主的更替，Microsoft鞏固了它強有力的競爭者地位，并從中找到了發(fā)展圖形軟件的方向。此后大約每兩年，Microsoft就會推出新的版本來擴大自身的優(yōu)勢，當前Excel的最新版本為16，也被稱作Microsoft Office Excel 2016。

早期，由于和另一家公司出售的名為Excel的軟件同名，Excel曾成為了商標法的目標，經(jīng)過審判，Microsoft被要求在它的正式文件和法律文檔中以Microsoft Excel來命名這個軟件。但是，隨著時間的過去，這個慣例也就逐漸消逝了。

Excel雖然提供了大量的用戶界面特性，但它仍然保留了第一款電子制表軟件VisiCalc的特性：行、列組成單元格，數(shù)據(jù)、與數(shù)據(jù)相關的公式或者對其他單元格的絕對引用保存在單元格中。

Excel是第一款允許用戶自定義界面的電子制表軟件（包括字體、文字屬性和單元格格式）。它還引進了“智能重算”的功能，當單元格數(shù)據(jù)變動時，只有與之相關的數(shù)據(jù)才會更新，而原先的制表軟件只能重算全部數(shù)據(jù)或者等待下一個指令。同時，Excel還有強大的圖形功能。

1993年Excel第一次被捆綁進Microsoft Office中時，Microsoft就對Microsoft Word和PowerPoint的界面進行了重新設計，以適應這款當時極為流行的應用程序。

從1993年，Excel就開始支持Visual Basic for Applications（VBA）.VBA是一款功能強大的工具，它使Excel形成了獨立的編程環(huán)境。使用VBA和宏，可以把手工步驟自動化，VBA也允許創(chuàng)建窗體來獲得用戶輸入的信息。但是，VBA的自動化功能也導致Excel成為宏病毒的攻擊目標。

從5.0到9.0，Excel中都隱藏了不同的復活節(jié)彩蛋。

開源類庫支持在 Microsoft Excel 應用程序以外的環(huán)境中打開 Excel 電子表格。 Excelize 是 Go 語言（Golang）編寫的一個用來操作 Office Excel 文檔類庫，可以使用它來讀取、寫入帶有復雜樣式的 XLSX 文件。 Apache POI 開源項目提供用于讀取和寫入 Excel 電子表格文件的 Java 庫。 PHPExcel 是一個 PHP 語言的實現(xiàn)，可在 Web 應用中讀取 Excel5，Excel 2003 和 Excel 2007 格式的文檔。 Excel Services 是使用 .NET 開發(fā)的工具。 使用 xlrd 和 openpyxl 可以使用 Python 訪問 Excel電子表格。 js-xlsx 和 js-xls 可以使用 JS 打開 Excel 電子表格。