研發(fā)階段 

2001年12月～2003年12月，開展Beyond 3G/4G蜂窩通信空中接口技術(shù)研究，完成Beyond 3G/4G系統(tǒng)無線傳輸系統(tǒng)的核心硬、軟件研制工作，開展相關(guān)傳輸實(shí)驗(yàn)，向ITU提交有關(guān)建議；

 2004年1月～2005年12月，使Beyond 3G/4G空中接口技術(shù)研究達(dá)到相對成熟的水平，進(jìn)行與之相關(guān)的系統(tǒng)總體技術(shù)研究(包括與無線自組織網(wǎng)絡(luò)、游牧無線接入網(wǎng)絡(luò)的互聯(lián)互通技術(shù)研究等)，完成聯(lián)網(wǎng)試驗(yàn)和演示業(yè)務(wù)的開發(fā)，建成具有Beyond 3G/4G技術(shù)特征的演示系統(tǒng)，向ITU提交初步的新一代無線通信體制標(biāo)準(zhǔn)；

 2006年1月～2010年12月，設(shè)立有關(guān)重大專項(xiàng)，完成通用無線環(huán)境的體制標(biāo)準(zhǔn)研究及其系統(tǒng)實(shí)用化研究，開展較大規(guī)模的現(xiàn)場試驗(yàn)。

運(yùn)行階段 

2010年是海外主流運(yùn)營商規(guī)模建設(shè)4G的元年，多數(shù)機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)海外4G投資時(shí)間還將持續(xù)3年左右。

2012年國家工業(yè)和信息化部部長苗圩表示：4G的腳步越來越近，4G牌照在一年左右時(shí)間中就會(huì)下發(fā)。 2013年，"谷歌光纖概念"開始在全球發(fā)酵，在美國國內(nèi)成功推行的同時(shí)，谷歌光纖開始向非洲、東南亞等地推廣，給全球4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)再次添柴加火。同年8月，國務(wù)院總理日前主持召開國務(wù)院常務(wù)會(huì)議，要求提升3G網(wǎng)絡(luò)覆蓋和服務(wù)質(zhì)量，推動(dòng)年內(nèi)發(fā)放4G牌照。12月4日正式向三大運(yùn)營商發(fā)布4G牌照，中國移動(dòng)、中國電信和中國聯(lián)通均獲得TD-LTE牌照，不過中國聯(lián)通和中國電信熱切期待的FDD-LTE牌照，暫未發(fā)放。

2013年12月18日，中國移動(dòng)在廣州宣布，將建成全球最大4G網(wǎng)絡(luò)。2013年年底前，北京、上海、廣州、深圳等16個(gè)城市可享受4G服務(wù)；預(yù)計(jì)到2014年年底，4G網(wǎng)絡(luò)將覆蓋超過340個(gè)城市。

 2014年1月，京津城際高鐵作為全國首條實(shí)現(xiàn)移動(dòng)4G網(wǎng)絡(luò)全覆蓋的鐵路，實(shí)現(xiàn)了300公里時(shí)速高鐵場景下的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)高速下載，一部2G大小的電影只需要幾分鐘。原有的3G信號也得到增強(qiáng)。

 2014年1月20日，中國聯(lián)通已在珠江三角洲及深圳等十余個(gè)城市和地區(qū)開通42M，實(shí)現(xiàn)全網(wǎng)升級，升級后的3G網(wǎng)絡(luò)均可以達(dá)到42M標(biāo)準(zhǔn)，同時(shí)將在今年年內(nèi)完成全國360多個(gè)城市和大部分地區(qū)3G網(wǎng)絡(luò)的42M升級。 

2014年7月21日中國移動(dòng)在召開的新聞發(fā)布會(huì)上又提出包括持續(xù)加強(qiáng)4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)、實(shí)施清晰透明的訂購收費(fèi)、大力治理垃圾信息等六項(xiàng)服務(wù)承諾。中移動(dòng)表示，將繼續(xù)降低4G資費(fèi)門檻。

截至2015年12月底，全國電話用戶總數(shù)達(dá)到15.37億戶，其中移動(dòng)電話用戶總數(shù)13.06億戶，4G用戶總數(shù)達(dá)3.86225億戶，4G用戶在移動(dòng)電話用戶中的滲透率為29.6%。