中日甲午海戰(zhàn)前，東京灣防衛(wèi)司令官東鄉(xiāng)平八郎應(yīng)邀上中國(guó)“定遠(yuǎn)”艦參觀。當(dāng)時(shí)，中國(guó)的軍艦在噸位、數(shù)量等很多指標(biāo)上都勝于日本。甲午戰(zhàn)前，中國(guó)位列世界第七大海軍強(qiáng)國(guó)，“北洋水師”號(hào)稱“東方無(wú)敵艦隊(duì)”；而日本海軍則極為勉強(qiáng)地位居第12位。 這給人們一種印象，以為中日海戰(zhàn)，中方必勝無(wú)疑。可是當(dāng)見到中國(guó)軍艦的炮塔上居然橫七豎八地晾著短褲、襪子，東鄉(xiāng)平八郎就對(duì)同僚說(shuō)：“其藐視武裝若此，終不堪一擊也！”果然，海戰(zhàn)一開，中方慘敗，北洋水師全軍覆沒，先進(jìn)的軍艦也都成了日軍的戰(zhàn)利品。一支紀(jì)律松弛、管理混亂的軍隊(duì)，怎會(huì)有強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力？殊不知，慈禧太后當(dāng)年一天的生活費(fèi)竟然高達(dá)紋銀四萬(wàn)兩！如此費(fèi)用，一年便可裝備一支高居全球第七位的海軍艦隊(duì)（據(jù)清朝最后一任總管太監(jiān)小德張的回憶）。 　　1842年至1843年間，魏源受林則徐囑托編成《海國(guó)圖志》，對(duì)“夷情”作了詳細(xì)介紹，特別是制造輪船火炮之術(shù)、練兵養(yǎng)兵之法，并明確提出要“師夷長(zhǎng)技以制夷”。然而，此書在中國(guó)卻很少有人能看到，更談不上影響了。正如左宗棠所說(shuō)，中國(guó)人的聰明才智都“運(yùn)于虛”，而外國(guó)之聰明則“寄于實(shí)”。 所以，“泰西巧而中國(guó)不必安于拙也；泰西有而中國(guó)不能傲以無(wú)也”?！逗?guó)圖志》傳到日本后，短短幾年就再版二十幾次，閱讀人數(shù)以千百萬(wàn)計(jì)。一本書的命運(yùn)與國(guó)運(yùn)的細(xì)節(jié)聯(lián)系，可見一斑！