故事發(fā)生在美國(guó)北部的一個(gè)小鎮(zhèn)，這個(gè)小鎮(zhèn)在新世紀(jì)的今天仍然保持著淳樸的民風(fēng)和上個(gè)世紀(jì)的建筑格局，因而成為一個(gè)旅游懷舊的好地方。深知小鎮(zhèn)發(fā)展根本的人們，盡自己最大的努力維護(hù)小鎮(zhèn)的風(fēng)貌，甚至換一片屋上的瓦也要經(jīng)過(guò)全鎮(zhèn)推舉出來(lái)的長(zhǎng)老會(huì)的審查?！　　　‰S著時(shí)間的推移，到小鎮(zhèn)來(lái)旅游的人越來(lái)越多，小鎮(zhèn)的商業(yè)設(shè)施已不能滿(mǎn)足游人的需要。有兩個(gè)洞察這一商機(jī)的年輕人——約翰和杰克分別向長(zhǎng)老會(huì)提出了申請(qǐng)：他們要在小鎮(zhèn)上建一個(gè)超市，用來(lái)向人們提供日用品和旅游紀(jì)念品?！　　　￠L(zhǎng)老會(huì)經(jīng)過(guò)反復(fù)磋商，終于同意了兩個(gè)人的要求，但卻附加了一個(gè)條件?那就是超市必須建在距離小鎮(zhèn)十公里以外的地方，以免破壞小鎮(zhèn)的格局?！　　　〖s翰和杰克馬上籌集資金，開(kāi)始建造自己的超市，他們深知，要想賺到更多的錢(qián)，就必須想盡辦法戰(zhàn)勝對(duì)手。約翰曾到過(guò)一些大城市，了解規(guī)模對(duì)于一個(gè)超市的重要性，因此，他充分利用了長(zhǎng)老會(huì)給予他的這塊土地，建成了一所豪華的超市，并盡可能使店里貨物種類(lèi)更齊全。而杰克卻只使用了土地的一半建成了自己的超市。當(dāng)然，由于規(guī)模經(jīng)營(yíng)的關(guān)系，店里的貨物遠(yuǎn)沒(méi)有約翰的種類(lèi)齊全。約翰暗自高興?這次我可要賺大錢(qián)了。　　　　事情的發(fā)展完全出乎約翰意料，兩家超市同一天開(kāi)張，經(jīng)營(yíng)狀況卻出現(xiàn)了一邊倒的現(xiàn)象?大部分游客和小鎮(zhèn)上的人都涌進(jìn)了杰克的超市，而約翰這邊卻很蕭條。盡管約翰使出了渾身解數(shù)，又是有獎(jiǎng)銷(xiāo)售，又是歌舞表演，最終也未能扭轉(zhuǎn)自己破產(chǎn)的命運(yùn)?！　　　∑飘a(chǎn)的約翰決定遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，在臨行前，他拜訪(fǎng)了自己的對(duì)手，并對(duì)杰克說(shuō)：“我承認(rèn)我的失敗，但我想知道，我究竟輸在哪里?”　　　　杰克微笑著對(duì)約翰說(shuō)：“在經(jīng)營(yíng)超市的經(jīng)驗(yàn)上，你比我強(qiáng)，所以你在那塊土地上蓋出了盡可能大的一個(gè)超市，但是，我親愛(ài)的朋友，你忽略了一個(gè)重要的問(wèn)題?這里距離游客的觀光地——我們的小鎮(zhèn)還有十公里的距離，所以，無(wú)論是觀光的游客，還是返回的游客，甚至是小鎮(zhèn)上的居民，他們都是駕車(chē)前來(lái)，所以，我為他們留出的那片空地——停車(chē)場(chǎng)，這使他們對(duì)我心存好感，而這也就成為了他們到我超市購(gòu)物的基本理由。所謂與人方便，自己方便，那片空間的價(jià)值就在于此?”