積善之家，必有余慶；積不善之家，必有余殃。---這是解釋《周易》中坤卦的語(yǔ)句原文。以此可見(jiàn)積善的重要性。
一般人常以：“某人行善而子孫不興，某人為惡而家門卻昌盛。”就誤解說(shuō)，“善惡之報(bào)，如影隨形”，這句話是無(wú)稽之談。這都是因?yàn)槎鄶?shù)人，不明白真相顛倒是非、善惡的準(zhǔn)則，心中裝滿著錯(cuò)誤的觀念，才會(huì)這樣的。

善行的概分從做善事來(lái)說(shuō)，有發(fā)心的動(dòng)機(jī)和行為過(guò)程以及最后結(jié)果三要素，而每一要素，又可論其大小、偏圓、是非之細(xì)則。我們都要作進(jìn)一步的了解，不然行善行而不明白事理，往往就會(huì)產(chǎn)生自認(rèn)為行善，而其實(shí)是造惡的行為，那就是枉費(fèi)苦心了。
所以說(shuō)，善行不可只看表面，還要結(jié)合內(nèi)外、自他多種因素；不可只局限于眼前，還要看事情未來(lái)發(fā)展的結(jié)果；不能只講究個(gè)人很小的得失，還要看看對(duì)大眾的影響。如果現(xiàn)前行為，雖然看起來(lái)象是不善，而其結(jié)果有益于大眾，則雖非善而實(shí)亦是善。如果眼前行為象似善，而其結(jié)果足以害人，則似善而實(shí)非善。例如：過(guò)份稱贊別人而迷人神智，為守小信而誤大事，寵愛(ài)志親而養(yǎng)大患等等，這些都是值得我們反思的事情。
下面我們就“善”的認(rèn)識(shí)詳細(xì)探討。
一、對(duì)的善行與錯(cuò)誤的善行
做善事難道是錯(cuò)的嗎，當(dāng)然不是了！只是，我們做事情時(shí)，不能認(rèn)清前因后果，不能掌握適當(dāng)?shù)姆执纾瑘?zhí)著於自己的喜好，好事反而得到壞的結(jié)果，或者是好的結(jié)果里面隱藏著壞惡的因素，那就是錯(cuò)的了。
某人走在街上，看見(jiàn)一個(gè)男子毆打一個(gè)女士，他氣憤不過(guò)就上前動(dòng)手阻止，結(jié)果用力過(guò)猛，使那位男士的頭部撞到了墻上，撞得頭破血流。細(xì)問(wèn)之下原來(lái)人家是夫妻兩人打架，結(jié)果人家夫妻不但不感謝他，還叫他賠醫(yī)藥費(fèi)！做善事原本是要幫助別人，現(xiàn)在別人受到了傷害，使別人心里面增加了煩惱，自己又遭受了損失，這個(gè)是不是好心反而得到壞的結(jié)果呢？
在《了凡四訓(xùn)》書里面講：古時(shí)候的魯國(guó)，按照法律規(guī)定，若有人肯出錢，去贖回被別的國(guó)家捉去的百姓，政府都依照慣例付給一筆賞金，作為獎(jiǎng)勵(lì)?？鬃拥膶W(xué)生子貢，出錢贖人卻不接受政府的獎(jiǎng)金?？鬃又篮?，就罵他說(shuō)：“君子作事可以移風(fēng)易俗，將成為大眾的規(guī)范，怎么可以只為了自己高興，為了博得虛榮，就隨意去做呢？現(xiàn)在魯國(guó)的富人少，大多數(shù)都是窮人，你這樣子做造成不好的事例，大家認(rèn)為贖人接受獎(jiǎng)勵(lì)金是丟臉的事，那以后還有誰(shuí)贖得起人呢，從此以后贖人回國(guó)的風(fēng)氣，就會(huì)慢慢消失了！”贖人是善事，可是為了炫耀自己，而令后人畏於做善事、難以做善事，這就是善行里面隱藏著惡的因素?。∵@樣子，善行就變成了有錯(cuò)的善行了。
孔子的又一位學(xué)生叫子路，見(jiàn)到有人沉落水中，就把他救上岸來(lái)。人家為了報(bào)答他，送了一頭牛給他，子路就收下了這頭牛?？鬃勇牭竭@件事說(shuō)：“好啊，從此魯國(guó)人民必樂(lè)于拯救溺水之人了?！币粋€(gè)肯救，一個(gè)肯謝，救人一命對(duì)人有恩，施以回報(bào)以表報(bào)恩。救與回報(bào)，是人們互助互愛(ài)、互相尊重的體現(xiàn)。我們不要停留在，只是出力與賠償?shù)臏\顯之見(jiàn)，要深思真正能使人們得到利益的深意。受難者得解救，做善事者沒(méi)有損害，人們看到這些事后身心受到鼓舞，就會(huì)樂(lè)于做善事行善行了。
從表面上看，子貢不受獎(jiǎng)金是對(duì)的，如果是為了炫耀、高抬自己，不接受政府獎(jiǎng)勵(lì)金，而令后人難以作善、不敢作善、不愿作善，那么這樣的善行就是錯(cuò)誤的善行了。反之，表面上看子路接受人家一頭牛，施恩受報(bào)好象不是很光彩，然而能激發(fā)人們自愿行善、歡喜行善，那么這樣子的善行就又是對(duì)的善行了。
到底所做的善行，是對(duì)的善還是錯(cuò)誤的善，重點(diǎn)在于有沒(méi)有壞惡的流弊，如果所做的善行當(dāng)時(shí)沒(méi)有壞惡，以后也不會(huì)造成絲毫的流弊，那就是對(duì)的善；反之所做的善行當(dāng)時(shí)就產(chǎn)生了壞惡，也會(huì)造成以后的流弊，那就是錯(cuò)誤的善。
二、真誠(chéng)的善行與虛偽的善行
要做善事，首先要發(fā)善心想要利益眾人，發(fā)真善心利益別人，就會(huì)盡其能力完成，一切行為都會(huì)考慮到能不能利益他人，用真誠(chéng)心去做善事就是真善。如果目的是為了自己的利益，不得不去幫助別人，想通過(guò)幫助別人為自己臉上帖金，來(lái)達(dá)成自己的私欲，既使他做得再怎么好、怎么像，仍然是虛偽的善行，不是真善行。
過(guò)去，有一位出家人（俗稱和尚），看見(jiàn)有幾個(gè)惡少在搶奪一個(gè)婦女的首飾及財(cái)物。這個(gè)出家?guī)煾妇蜕锨芭c幾個(gè)惡少撕打起來(lái)，由于這個(gè)出家?guī)煾妇氝^(guò)武功又是理直氣壯，最后把幾個(gè)惡少打得跪地求饒，并且要求拜出家?guī)煾笧閹煂W(xué)習(xí)武功。這個(gè)出家?guī)煾附逃?xùn)他們說(shuō)：“你們搶人財(cái)物，還想跟我學(xué)武功，想學(xué)會(huì)武功可以胡作非為嗎？”幾個(gè)惡少恭敬地說(shuō)：“有師父在，我們?cè)趺锤夷?？我們是真的佩服師父的功夫，?qǐng)師父教教我們吧！”這個(gè)出家?guī)煾感南?，如果聽任他們回家還會(huì)繼續(xù)胡作非為，既然他們?cè)敢飧?，順便也可以開導(dǎo)開導(dǎo)他們。于是對(duì)他們說(shuō)：“想學(xué)武功也可以，但是你們得幫助寺院里干活?！睅讉€(gè)惡少見(jiàn)出家?guī)煾复饝?yīng)教武功，也就答應(yīng)可以幫助干活。后來(lái)惡少們住進(jìn)了寺院，開始還不能改掉各種壞毛病，多次被出家?guī)煾敢越涛涔Φ臋C(jī)會(huì)，讓他們嘗到了被打的滋味。說(shuō)來(lái)也怪，惡人自怕惡人磨，這幾個(gè)青年還就是佩服出家?guī)煾傅谋绢I(lǐng)，慢慢地接受了師父的教化，改正了他們的惡習(xí)。
一般人以為打人、罵人是為惡，以為出家人慈悲為懷怎么可以打人呢？而這位出家?guī)煾?，他并不是為了自己的利益，一是為了幫助那位女士的人、?cái)安全，二是為了阻止幾個(gè)惡少不要造惡，所以他打人、罵人是為真善。況且，能令幾個(gè)迷途少年，覺(jué)悟、改過(guò)自新，那更是真善！
有一部電視劇，劇情中有一個(gè)女子，帶著一把寶劍，這把寶劍是作為聯(lián)絡(luò)各路江湖英雄的信物，也是削鐵如泥的寶物。這個(gè)女士帶著寶劍來(lái)到一個(gè)集鎮(zhèn)，在大街上看見(jiàn)一個(gè)貧窮老太太，被迎面沖過(guò)來(lái)的馬車嚇倒了，有一個(gè)富有的中年男子就走過(guò)去，把老太太扶了起來(lái)，并說(shuō)了很多有禮貌的話。又看到一個(gè)婦女在賣自己的小孩，又是那個(gè)富有的中年男子出了銀子，但并不是買小孩用的，而是免費(fèi)的送給她們家過(guò)生活用的，并且說(shuō)了很多感人的話，叫她們回去好好過(guò)日子，那母子倆千恩萬(wàn)謝的走了。而那個(gè)中年男子，正是這個(gè)帶著寶劍的女子所要找的未見(jiàn)過(guò)面的師叔。經(jīng)過(guò)自己的所見(jiàn)所聞，這位女士就放心地去跟師叔相認(rèn)了，并住到了他師叔的家里。當(dāng)天，她的師叔要求把寶劍交給自己欣賞一晚，這位女士也沒(méi)多想就把寶劍交給了師叔。到了第二天，她的師叔換了一個(gè)假寶劍交給了她。過(guò)了一段時(shí)間，等她發(fā)現(xiàn)寶劍是假的時(shí)候，才知道她的師叔為了謀取真寶劍，老早就仿制了一把假寶劍，還故意在她來(lái)到集鎮(zhèn)時(shí)上演了一場(chǎng)大善人做善事的戲。
我們以為尊敬人、對(duì)人有禮貌、幫助別人是善事，在電視劇的故事中，那位女士的師叔，目的是為了騙取她的信任，從而再騙取她的寶劍，她的師叔內(nèi)心并不是真的想做善事，一切都是為了那把寶劍，那么她師叔的一切善行都是偽裝出來(lái)的，就是偽善?，F(xiàn)實(shí)生活中有很多事例，因易生是非紛爭(zhēng)故所以不舉，留待諸同修自己去深思吧。
是真善還是假善，重點(diǎn)在于初始之動(dòng)機(jī)、初始之發(fā)心，動(dòng)機(jī)良、發(fā)心純就是真善，因動(dòng)機(jī)良、發(fā)心純故，過(guò)程中自會(huì)盡心、盡力、盡責(zé)，結(jié)果亦會(huì)良好。反之若動(dòng)機(jī)不良發(fā)心不純，則一遇措折或與自己不利時(shí)，就不能盡心的去做善行，其結(jié)果就不得而終了。
三、直善與曲善
即直截了當(dāng)，一下切中。曲，即盤旋彎曲，不得要領(lǐng)。直善與曲善重點(diǎn)在于，力量用得直截不直截、得力不得力，敢不敢去用力。若做善行能敢出力且力量用得直截得力，就是直善；若做善行時(shí)顧忌出力，力量又不用在恰當(dāng)?shù)牡胤?，就變成了曲善?br />從前，有一位醫(yī)德很好的郎中。有一天，有位老太太生了重病，請(qǐng)他去治病。在病人家中看病的時(shí)候，當(dāng)中有一段時(shí)間，病人的親屬出門辦事，不在病房中，病房中就只有病人與郎中兩個(gè)人。等到病人的家屬回來(lái)后，那位生病的老太太對(duì)子女說(shuō)，子女孝敬給她的幾兩銀子不見(jiàn)了，說(shuō)銀子就藏在病床的被子底下的，還用花手絹包起來(lái)的，現(xiàn)在沒(méi)有人來(lái)過(guò)，懷疑是被郎中偷拿去了。子女們就在床上、被子下找銀子，結(jié)果銀子真的沒(méi)有了。他們就問(wèn)郎中說(shuō)：“你有沒(méi)有把銀子拿去呢？”言下之意，除了你沒(méi)有別人拿。這個(gè)郎中見(jiàn)到當(dāng)時(shí)的情況，老太太失去了銀子對(duì)子女的愧疚之情，以及對(duì)幾兩銀子心疼的樣子，擔(dān)心造成老人的心結(jié)，使老人病上加病，增加他們整個(gè)家庭的憂愁，看情形無(wú)論怎樣的辯解，也不會(huì)有人相信的。這個(gè)郎中就拿出隨身攜帶的幾兩銀子，交給了老太太，對(duì)她家里人說(shuō)：“你們家里的人都不在，我看見(jiàn)這銀子掉在地上怕被別人拿走，就撿了起來(lái)，等你們都在家時(shí)再交給你們。”病人的家屬，見(jiàn)銀子數(shù)目相符，也不管是不是丟失的那幾兩，況且人家郎中說(shuō)得也很客氣，就收起了銀子，也沒(méi)再多說(shuō)什么難聽的話。看病完畢，這個(gè)郎中就回家了。當(dāng)天就有少數(shù)人議論紛紛，說(shuō)些有損於郎中的話（說(shuō)他貪錢）。過(guò)了幾天，那個(gè)病人的子女忽然找上門來(lái)，見(jiàn)到這個(gè)郎中又是磕頭又是賠禮，連說(shuō)冤枉了好人，又說(shuō)老母親非要叫他們來(lái)賠禮道賺的，一定要請(qǐng)求郎中師傅的寬恕。原來(lái)，郎中走后沒(méi)幾天，病人的子女在整理房間時(shí)，發(fā)現(xiàn)送給老母親的幾兩銀子，就掉落的床頭的墻角里，確實(shí)是用花手絹包起來(lái)的，當(dāng)時(shí)被東西遮住所以沒(méi)看見(jiàn)。現(xiàn)在找著了銀子，知道是冤枉了好人，她們又是慚愧又是感激，所以今天特來(lái)道謝，并向鄉(xiāng)親們說(shuō)明真相。當(dāng)時(shí)有人就問(wèn)這個(gè)郎中：“你沒(méi)有拿銀子，為什么要承認(rèn)拿了銀子呢？”郎中回答說(shuō)：“銀子找不到，老太太必定病上加愁，病就可能治不好；按照當(dāng)時(shí)情形，我若不承認(rèn)，徒增別人懷疑，不如付出銀子，既能釋怨又可病愈，兩件事情都解決了?！?br />積德行善，不可以只是為了順乎世俗人情，討好世人、掩人耳目，必須從內(nèi)心深處潛移默化，一心只為濟(jì)世，不為媚世，純?yōu)閻?ài)人助人，直接的去利益別人，才是直善。直即不彎曲直截了當(dāng)，一切行為能圓滿善行的，就毫不顧忌的去做，不拘泥於世俗的淺見(jiàn)，只求身正、心明鬼神可曉，不必繞來(lái)繞去的?；ㄕ?，如此作善是名直善。這位郎中的行為，只想著能否對(duì)人有益，不去管大家的譏謗，也不去想自己是否吃虧，不讓別人浪費(fèi)更多的時(shí)間及精力，象這樣地去行善行，就是屬于直善。
有位女士在某部門工作，在工作期間，本部門的主要負(fù)責(zé)人（領(lǐng)導(dǎo)），經(jīng)常把他叫到辦公室內(nèi)借故調(diào)戲她，時(shí)間久了就是當(dāng)著眾同事的面，也常做些不雅的動(dòng)作。這位女士很氣惱，就向上級(jí)部門反應(yīng)。上級(jí)派人來(lái)調(diào)查，可那位負(fù)責(zé)人卻說(shuō)是正常的工作行為，沒(méi)有什么越軌的事。其實(shí)，該部門的大部分女職員，都有被那個(gè)負(fù)責(zé)人騷擾過(guò)的經(jīng)歷，但是都顧及顏面不愿承認(rèn)有那些事，又為了能安穩(wěn)的工作，對(duì)領(lǐng)導(dǎo)平時(shí)做的那些不雅的動(dòng)作，以及說(shuō)些“不恰當(dāng)”的話，在調(diào)查人員面前，都一概謊稱說(shuō)“不知道”！可同事們對(duì)這位女士卻是非常關(guān)心的，經(jīng)常的和這位女士談心安慰她，叫她不要煩惱，又是請(qǐng)客吃飯又是陪她游玩散心，盡其所能的關(guān)懷她。后來(lái)這位女士，決定辭職不干了，并上法庭告那個(gè)領(lǐng)導(dǎo)“性騷擾”。一開始由于別人都不肯作證，所以官司進(jìn)展不利。直到其中的一位女同事，實(shí)在受不了那位領(lǐng)導(dǎo)的折磨，以及家庭生活各方面帶來(lái)的煩惱，決定豁出去了，就為這位女士出庭作證，并說(shuō)出那位領(lǐng)導(dǎo)多次對(duì)自己的折磨（領(lǐng)導(dǎo)強(qiáng)迫與她發(fā)生性關(guān)系及虐待她）。最后經(jīng)過(guò)詳細(xì)的調(diào)查，情況屬實(shí)，該部門領(lǐng)導(dǎo)得到了法律的制裁。
同事們都“很想”幫助她，以好言語(yǔ)相勸、感人的安慰，愿意花錢請(qǐng)客陪她散心，同事們是不是好心呢？當(dāng)然是好心了！我們也不能說(shuō)她的同事們，是壞心不是好心，可是這樣的好心能起到什么作用？能解決實(shí)際問(wèn)題嗎？這位女士最需要的幫助不是這樣的好心，需要的僅僅是大家能夠說(shuō)出事實(shí)的真相而已，可是她們卻不愿意說(shuō)！即是好心好事，也就是善行，只是這個(gè)善行打了繞彎，好比一條山路彎彎曲曲的，左邊有一塊大石頭，路就往右彎一點(diǎn)，右邊有一個(gè)大坑，路就往左邊彎一點(diǎn)，最終只能是條彎路，做善事只是打“擦邊球”，繞來(lái)繞去浪費(fèi)別人的時(shí)間與精力，結(jié)果別人可能還是沒(méi)有得到多少實(shí)際的利益，如此行善是為曲善。
我們常常以為，為人謹(jǐn)慎、隨和不得罪人，就是一個(gè)善人。但是如果一味的求平安，不能敢作敢為，不能堅(jiān)持道義，就變成了軟弱、沒(méi)有主見(jiàn)了。這樣子去行善行，畏首畏尾，顧忌太多，先受世俗成見(jiàn)約束，后被自身利益阻擋，如此行善行連少數(shù)人的小事都解救不了，又怎么能去救度無(wú)量無(wú)邊的眾生呢？
四、正善與偏善
恰好對(duì)路，符合實(shí)際，符合行善的事實(shí)及行善的精神。偏，偏在一邊，遠(yuǎn)離正行，偏重在眼前行善的外相，忽略了結(jié)果的深遠(yuǎn)效益。偏善與正善重要點(diǎn)，在于事情的結(jié)果以及行事的方法是否合乎善理。所作的善行，對(duì)他人、對(duì)大家確實(shí)有利益，就是正善；如果我們做的善行，不能對(duì)他人、對(duì)大眾有利益，或是表面看起有小利而實(shí)際是有大害，這樣的善行就是偏善！
從前，有一位宰相告老還鄉(xiāng)了，雖然他不做宰相沒(méi)有了官職，但是鄉(xiāng)親們依然對(duì)他很恭敬。有一天，一個(gè)鄉(xiāng)民喝醉了酒，見(jiàn)到這位退職的宰相，毫無(wú)顧忌地借酒發(fā)狂，蠻橫無(wú)禮地對(duì)“宰相”大聲辱罵。俗話說(shuō)“宰相肚里能撐船”，當(dāng)時(shí)這位“宰相”，并沒(méi)有生氣，也沒(méi)有處罰那位醉漢，對(duì)隨從的人說(shuō)：“他喝醉了，不要與他計(jì)較！”。沒(méi)想到，過(guò)了一段時(shí)期，那個(gè)醉漢更加膽大妄為愈變愈壞，終于犯上了死刑重罪。這位退職的宰相才后悔地說(shuō)：“當(dāng)初若稍為跟他計(jì)較，送官懲辦，若能令他警醒，也許今日他就不會(huì)犯下這樣的大罪??！當(dāng)初我過(guò)于忠厚，怕被別人誤認(rèn)為仗勢(shì)欺人，以致害了他?！?br />這位“宰相”，他當(dāng)時(shí)不與醉漢計(jì)較，看起來(lái)是善行，是對(duì)醉漢好，這只是一方面的善。而不能給與醉漢適當(dāng)?shù)慕逃?xùn)，以至醉漢后來(lái)以為自己有本事、夠膽，自大自狂愈變愈壞而犯死罪，這在另一方面講又是不善。顧及身份，拘泥世俗言論，片面的只管眼前的善行，而沒(méi)有考慮到結(jié)果會(huì)怎么樣，這樣子去行善行就是偏善。
古時(shí)候，商人們多喜歡成群結(jié)隊(duì)一起遠(yuǎn)行。有一隊(duì)一百多人組成的商隊(duì)，他們坐大船出海到各地去做買賣。經(jīng)過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的艱辛，最后滿載著金銀珠寶準(zhǔn)備回鄉(xiāng)。途中順便搭載了一位修道的出家僧人。這位出家僧人在搭船期間，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)有一位貪心不足的人，準(zhǔn)備了毒藥想下毒毒死全船的人，然后就能獨(dú)吞大家經(jīng)過(guò)重重苦難所得來(lái)的財(cái)寶。這位出家僧人思索，要是勸化那個(gè)想下毒的惡人，他不但不會(huì)聽從，反而令他起惡心先殺了自己滅口；要是向大家說(shuō)明，拿不出有力的證據(jù)大家也不會(huì)相信，說(shuō)了也無(wú)濟(jì)于事最終還是不免惡事發(fā)生。為了阻止一場(chǎng)災(zāi)難，這位僧人，在半夜里乘眾人都沒(méi)有防備，拿著棍棒就跟蹤那個(gè)準(zhǔn)備下毒的人，最后在他想下毒的時(shí)候，打得那個(gè)惡人遍體鱗傷不能行動(dòng)，最后得靠大家共同來(lái)照顧他的飲食起居，結(jié)果下毒不成，眾商人都平安的返鄉(xiāng)與家人團(tuán)聚。
普通的觀點(diǎn)是，修道的人要慈悲不可以打人，何況是把人打得遍體鱗傷呢！以為這個(gè)出家人把人打成癱瘓是不修行的行為，以為是惡不是善！我們凡夫沒(méi)有功夫的人，只能看到眼前所發(fā)生的事實(shí)，不能知曉可能會(huì)發(fā)生的事實(shí)，如果這位僧人，不把那個(gè)惡人打成重傷，他就會(huì)把一百多人全部都害死，死了一百多人是個(gè)災(zāi)難，他造下了惡業(yè)將來(lái)要下地獄同樣也是個(gè)災(zāi)難。修道的人發(fā)菩薩心腸，為救度眾生舍棄個(gè)人得失，把惡人打成重傷，令惡人無(wú)法再去造惡，是為一善；免除一百多人一死，也是一善。待眾人都能平安回家過(guò)日子，那個(gè)惡人的傷情自會(huì)慢慢的治好，象這樣結(jié)果是大家都得到了平安，切合行善的真理，符合得善的事實(shí)，是名正善。
人們都知道善行是正理，惡行是偏邪。但是行善時(shí)若以善心反而結(jié)成惡果，是為正中之偏；如果作惡的人，無(wú)意之間反而作成了好事，就是偏中之正。這一點(diǎn)往往不被人們重視，以為好人做的就是好事，壞人做的都是壞事，我們修道、學(xué)佛法智慧的人要深思??！
五、滿善與半善
滿，即全體，不缺失（圓滿）。半，即一半，不足量（缺憾）。我們說(shuō)的這個(gè)滿與半，是從自身的方面來(lái)講的，不是講數(shù)目的多少，而是講我們做善事的心境，是不是真的能盡心盡力、認(rèn)真負(fù)責(zé)，如果能盡心盡力、認(rèn)真負(fù)責(zé)得到結(jié)果就會(huì)良好，這樣子善行就是滿善；如果心地不真誠(chéng)，做善事時(shí)松散怠慢，沒(méi)有盡心盡力結(jié)果就會(huì)有漏缺，這樣的善行就是半善。
從前有一名貧女子，到寺院里來(lái)燒香，因家境困難沒(méi)有財(cái)力，就把身上僅有的二文錢捐獻(xiàn)給寺院里。寺院里的主持知道這件事后，親自替她誦經(jīng)、懺悔、祈福。后來(lái)這名女子被選進(jìn)王宮，享受著富貴生活，她就攜帶幾千兩銀錢來(lái)到寺院里布施捐款，主持僧卻只派了徒弟代為誦經(jīng)而已。因此她就開口問(wèn)道：“我以前只捐二文錢，你就親自替我作法事祈福，今天我捐獻(xiàn)幾千兩銀錢，你為什么不來(lái)給我作法事祈福呢？”老和尚說(shuō)：“以前布施雖小，心意真切，非老僧親勞，不足于報(bào)答。今日布施雖多，心意卻不如以前真誠(chéng)，因此有人代勞即足也?！?br />以前她家里貧窮沒(méi)有錢財(cái)，連僅有的二文錢都肯布施，這二文錢對(duì)她來(lái)說(shuō)也是很難得到的啊，如此艱苦還要布施，布施之心難得，布施之勇氣可嘉，布施之行為可敬，如此誠(chéng)心、真心是為滿心布施，所以是屬于滿善。然而進(jìn)宮之后富有了，拿了幾千兩銀錢來(lái)布施，必定是高高在上以為自己很有顏面很光彩，以施舍者自居，如此心中松散怠慢，打失了許多布施的真誠(chéng)心，何況那些銀錢，不是自己的辛苦得來(lái)的，那都是跟她以前一樣艱辛的人民，上供給朝廷的辛苦錢吶！就看她向老和尚問(wèn)話的情形可以略知，若是誠(chéng)心布施給佛法僧三寶的，就不管寺院里是否替她誦經(jīng)，更不管是老和尚念經(jīng)還是小師父念經(jīng)。若是出錢要請(qǐng)出家僧人作法事，那也只能叫做出錢請(qǐng)僧人做法事，不能叫做布施行善，所以她的善行就是半善。象這樣的事例，就是“千金為半二文為滿”的道理。
傳說(shuō)，漢鐘離傳授呂洞賓點(diǎn)鐵成金之術(shù)，以利行善濟(jì)世，呂洞賓問(wèn)說(shuō)：“這種金子會(huì)還原嗎？”漢鐘離回答：“五百年后，終究還要復(fù)原為鐵?！眳味促e說(shuō)：“這就是害了五百年后的人，這種法術(shù)我不想學(xué)。”漢鐘離歡喜地說(shuō)：“修學(xué)仙道要先積滿三千功德，就憑你這句話，三千功德已算圓滿達(dá)成，可以學(xué)仙了?！?br />如果明知對(duì)五百年后的人有害而心不動(dòng)，貪圖眼前的法術(shù)，行善最終還有惡果，如此行善為不圓滿就是半善。學(xué)成點(diǎn)鐵成金之術(shù)，既可救濟(jì)他人也可自用，有這樣的好事（便宜），呂洞賓真心為善故，考慮到對(duì)五百年后的人有害而不愿意學(xué)，是對(duì)做的善行負(fù)責(zé)，因心地真誠(chéng)負(fù)責(zé)故，不學(xué)、不用此法術(shù)，免去了五百年后無(wú)數(shù)人被害，豈止是三千功德的定數(shù)可比！所以漢鐘離說(shuō)，“就憑這句話，三千功德已算圓滿達(dá)成”。因心地真誠(chéng)故，表面上看他沒(méi)有做什么，其實(shí)他這不做、不行，正是對(duì)行善行的負(fù)責(zé)（是講負(fù)責(zé)任，并不是講不要去做善行），以免發(fā)生不必要的漏缺及惡果，時(shí)時(shí)保持這個(gè)警醒心去做善事，發(fā)心與善行都能圓滿就是滿善。
六、難行善與易行善
難行善與易行善的重點(diǎn)，在于能不能克制自己的私欲，去舍己利人。人們做善事，在力所能及之下幫助別人，別人也會(huì)回報(bào)于自己，對(duì)自己不會(huì)有損害。對(duì)自己有利益才去行善，發(fā)這樣的心去做善事，每個(gè)人都可以做得到，如此作善就是易善。如果是做別人不愿做、不會(huì)做的善事，忍別人所不能忍行別人所不能行的難能可貴之善，舍己為人控制心意難，于己無(wú)益作善受苦行之艱難，有此天下稀少的精神實(shí)在是難，這種難為之善就是難行善（簡(jiǎn)稱難善）。
生活中，有些人比較熱心，喜歡送人家水果食品，給別人一些玩具紀(jì)念品之類，看見(jiàn)乞丐也能布施點(diǎn)飯食，也能幫助別人干干活什么的，這些都是小事，很容易做到，如果碰到大利益之事，大都不肯讓人，真正關(guān)系自己的事也不肯吃虧，這些就是屬易善。
清·汪道鼎著《坐花志果》一書中記載：賈阿玉，陽(yáng)羨（宜興縣）人。少年時(shí)在街上為乞丐，夜里常棲身于城外土地廟里。有一年除夕日，下午，見(jiàn)地上有藍(lán)布包一個(gè)，拾起來(lái)打開一看，是件女衫，里面裹著一包銀子，約三十兩。他先是高興，繼而想：“我是個(gè)要飯的，哪用得上這個(gè)。丟失銀子的人，難保不因此焦急而尋短見(jiàn)?！本妥诼愤叺却е鱽?lái)找。過(guò)了很久，見(jiàn)一中年婦女從城里號(hào)哭著走出來(lái)，邊走邊到處尋找東西。阿玉知道她是物主，就呼叫她。婦人見(jiàn)他是個(gè)乞丐，沒(méi)有理睬，自顧尋找，哭得更厲害了。阿玉說(shuō)：“你找什么？我坐在這里很久了，該能見(jiàn)到的?！眿D人才告訴說(shuō)，把衣服和銀子丟失了，并說(shuō)：“我丈夫欠官糧被關(guān)押，我把女兒賣了，要去交上銀子贖人出來(lái)?，F(xiàn)在丟失了，只有去死了！”阿玉問(wèn)她衣服顏色和包銀紙，回答都相符合，就拿出來(lái)交還給她。婦人檢查以后，非常感激，就分了點(diǎn)銀子出來(lái)，給阿玉以示謝意，阿玉堅(jiān)決不受。
當(dāng)天夜里，他睡在土地祠里。忽見(jiàn)殿上燈燭輝煌，心中懷疑：“天還未亮，怎么會(huì)有人前來(lái)進(jìn)香呢？”突然聽到殿上有人說(shuō)：“今天有一乞丐，他拾金不昧，保全了別人夫婦兩命，功德相當(dāng)大，應(yīng)該賜予福報(bào)。”另有人說(shuō)：“此人應(yīng)終身做乞丐，壽至三十歲?！钡钌系娜苏f(shuō)：“應(yīng)該向東岳申報(bào)，給他添注祿籍，再賜給他妻子和兒子，以勸世人為善。”接著又命賜給他銀子一箱。立即有人拿來(lái)一只大箱，放在阿玉面前，說(shuō)：“這是神賜給你的！”阿玉歡喜之極，就醒了，周圍仍是一片漆黑。伸了個(gè)懶腰，想站起來(lái)，剛一伸腳，嘩啦地一聲響，踢到一樣?xùn)|西。伸手一摸，拿到一串用繩子串好的大錢，共六枚。他暗笑：“這就是神所賜的東西么！”就揣在了懷里。
陽(yáng)羨當(dāng)?shù)赜蟹N風(fēng)俗，每年新春期間，家家做好許多糕餅，分施給街上的乞丐。同時(shí)城內(nèi)外設(shè)有許多賭場(chǎng)，還有賣糖的挑子攤販，攤板上放著骰子設(shè)彩與人打賭，贏者可以隨意拿糖或錢。這些攤彩挑子，都集中在長(zhǎng)橋上。這長(zhǎng)橋就是晉朝孝侯周處斬蛟的地方。第二天阿玉要得糕餅很多，吃得飽飽的，就帶著六枚大制錢來(lái)到長(zhǎng)橋，與糖擔(dān)賭，每賭都勝，賭了十多個(gè)攤子，得了千多錢。就又來(lái)到賭場(chǎng)，又連連獲勝，從早到晚，贏錢達(dá)數(shù)萬(wàn)之多。當(dāng)時(shí)有位姓賈的老先生，在長(zhǎng)橋旁開面館，阿玉平時(shí)乞討得錢，就去那里買面吃。老人也一直很同情他。當(dāng)天阿玉把贏來(lái)的錢，都寄存在賈老先生店里。第二天阿玉又去賭，一賭就勝。過(guò)了四五天，積錢達(dá)百數(shù)十千之多。他忽然想到：“賭場(chǎng)所得的錢，都是非義之財(cái)。我雖蒙神賜，但輸家并不都是家有余財(cái)?shù)娜?，我這樣巧取過(guò)來(lái)，不免造孽。何況我又是個(gè)要飯花子，突然得到這么多錢，只要勤儉一點(diǎn)，也可以成個(gè)家了，不必再去賭博，就是賭勝了，于心不安，賭敗了，還得當(dāng)叫花子?！庇谑撬谏袂鞍l(fā)誓：“永不再賭！”
那位賈老先生的面館，恰好缺少資本，準(zhǔn)備關(guān)閉。阿玉就和他商量，把所得錢盡數(shù)籌為面店本錢，自己也去店里作傭工。賈翁也很高興，擇吉日重新開張，顧客爭(zhēng)相前來(lái)，生意十分興旺，得利超過(guò)以前數(shù)倍。幾年以后，積資達(dá)數(shù)千之多，店業(yè)更是一番宏偉的氣象。賈翁無(wú)子，只有一女，對(duì)阿玉非常感德和器重，就把女兒嫁給他。阿玉也把賈翁當(dāng)親生父親對(duì)待，相依互助而終。后來(lái)阿玉之妻生了兩個(gè)兒子，阿玉活到七十歲才死。至今他的兒子還在經(jīng)營(yíng)這家面館，已是小康之家了。阿玉不知自己的原姓，就依賈老先生而姓賈了。
阿玉是個(gè)乞丐，而能拾金不昧，成全了失主家夫妻的性命，可說(shuō)很難得的了。如果說(shuō)，他撿到的錢不是自己的，本來(lái)就應(yīng)該還給人家，這也算不了什么，到后來(lái)他夢(mèng)見(jiàn)神賜，賭得多金，按一般人觀念，難道不會(huì)仗恃這骰（tóu音，頭）子就是聚寶盆，而更加想盈滿巨箱的金錢嗎？而阿玉卻能在連連得手之后，想到輸家處境難堪，并在神前設(shè)誓而永不再賭，在得意之時(shí)能有幾個(gè)人會(huì)為別人著想的呢？有道是“貧窮布施難，富貴制心難”，窮貧受苦也不貪撿到的錢財(cái)，賭場(chǎng)神助能贏大錢，還知道及早的收手懺悔，而后竟能安分守己的營(yíng)生，處處都顯得難能可貴??！
七、大善與小善
一件善事的大小，就是要看這件事能不能利益更多的人，利益的力度是不是夠深遠(yuǎn)。重要點(diǎn)在于心量的狹隘與廣大之分別。若心量狹隘局限于個(gè)人的喜好，針對(duì)某個(gè)的、單一的個(gè)體去行善行，相對(duì)的來(lái)講就是屬于小善；反之心量廣大普及一切人、一切事，利益的犯圍廣大，這樣子的善行就是大善。
如果對(duì)某些事喜歡做，只有在這些事上他才會(huì)去行善，在別的事上叫他行善他就不會(huì)去做，這就是有喜好與厭惡之分。幾個(gè)人在一起相處得很投緣，讓他去幫助他就會(huì)去幫助，若是不相識(shí)的人或是不喜歡的人，他就不去幫助，這就是有親與疏的分別。做善行只顧及眼前的一個(gè)人，不管會(huì)不會(huì)損害到更多人，用分別心、喜厭心去做善行，用心狹隘不寬廣，如此的行善行就是屬于小善！
在《了凡四訓(xùn)》書中記載（故事傳說(shuō)，只為譬喻）：古時(shí)有位叫衛(wèi)仲達(dá)的人，供職朝廷，有一次，他的神識(shí)（俗稱鬼魂）被鬼差帶到陰間，閻王命人呈現(xiàn)善惡記錄簿給仲達(dá)看，他發(fā)現(xiàn)惡錄簿攤滿庭院，而善錄簿卻只幾張而已。閻王又命人取秤來(lái)稱，大疊之惡錄簿，卻比只有幾張的善錄簿輕。仲達(dá)好奇的問(wèn)：“我的年齡還不到四十歲，哪來(lái)如此多的惡錄呢？”閻王答：“思念不正就已犯罪，不一定做了才算?！庇謫?wèn)：“那善錄里面記的是什么？”閻王答：“朝廷常興大工，修三山石橋時(shí)，你上書諫阻，這軸里就是奏章稿文。”仲達(dá)說(shuō)：“我雖上書，朝廷并未采納，何以有此份量？”閻王說(shuō)：“朝廷雖未采納，但你一念之善，普達(dá)萬(wàn)民之身，若被采納，則善力更大?！?br />根據(jù)這個(gè)譬喻來(lái)講，如果只考慮到自身或眼前，善心只能為一人一物，雖然做了很多善事，所得功德也是小得很，就是小善。心中裝著天下，為了萬(wàn)民著想，就算是一件小事，所得功德也是非常大的，就是大善。
八、陰善與陽(yáng)善
陰善與陽(yáng)善的，重要點(diǎn)在于做善行想不想要讓人知道，有沒(méi)有人知道。若做善事欲想大家都知道，到處的去宣揚(yáng)，大家都知道你在做善行，那就是陽(yáng)善；如果做善事不想讓人知道，也確實(shí)沒(méi)有人知道，那就是陰善。
在農(nóng)村，有一戶人家因天災(zāi)，莊稼沒(méi)有好收成，又因家貧，直到第二年準(zhǔn)備播種時(shí)，播種的良種子還沒(méi)有著落。有一個(gè)同村的人知道后就和他商量，愿意提供好的糧種供他家播種，但要求用他家的普通糧種以一斤半換他一斤好的糧種，這位缺少種子的農(nóng)戶就答應(yīng)了，達(dá)成了交換。從此以后，那位提供良種子的人，也不管是在什么場(chǎng)合，逢到人就說(shuō)：“他家多虧了我呀！要不他家莊稼沒(méi)有好的種子，播種下去肯定收成也是不好的”。弄得那位缺少良種的人家，見(jiàn)到別人就覺(jué)得矮了三分。象這樣子，喜歡到處宣揚(yáng)、顯示自己的好心，在幫助人的同時(shí)也給別人帶來(lái)了壓力，他所作的善行功德早己折去了很多，如此行善行就叫做陽(yáng)善。
在過(guò)去，有一位貧窮的，靠教兒童念書的教書先生（私塾先生），他長(zhǎng)期地過(guò)著艱苦貧窮的生活，心里面實(shí)在是很煩惱。有一年在快過(guò)年的前幾天，他看著那些地主、有錢人，吃著大魚大肉穿著綾羅綢緞，回想想自己的生活，心中煩悶啊，大感人生不平等，覺(jué)得老天無(wú)眼，在感傷之余奮筆疾書，寫了一篇《告天地神明文》。大意是說(shuō)：自己生平從不作惡卻窮困潦倒，而那些地主、有錢人，也沒(méi)有做什么善行，倒享受富貴生活，真是神明不公老天無(wú)眼?。懲旰缶湍玫綗艋鹕蠠袅?。當(dāng)晚，這位教書先生就做了一個(gè)夢(mèng)，他夢(mèng)見(jiàn)有鬼神跟他說(shuō)：“你窮困潦倒只因你命中福薄，前生沒(méi)有多修福報(bào)，雖然你沒(méi)有做過(guò)什么壞事，可你也沒(méi)有做什么善行啊，象你今天寫的這篇文章，大發(fā)疾憤言語(yǔ)刻薄已經(jīng)損及了天地鬼神，這就是折損你福報(bào)的行為??！象這樣下去又怎么能有福報(bào)呢？”這位教書的先生不服氣的問(wèn)道：“某某地主，他整天享受富貴，他作了什么善行？”鬼神回答說(shuō)：“他今天所享受的富貴，也是他前生修的福報(bào)得來(lái)的。有些人作善事，不一定是被世人所知道的，可各司的鬼神卻都清清楚楚，這樣的善行所得到的福報(bào)反而更大，譬如你說(shuō)的那個(gè)地主，他在去年就修了兩個(gè)月的蘆席橋，不就是在行善行嗎？”教書先生在夢(mèng)醒后，心想夢(mèng)中鬼神說(shuō)某某地主（編者注：就是出錢辦私塾的人），去年修了兩個(gè)月的蘆席橋，我怎么沒(méi)有聽說(shuō)呢？他覺(jué)得很蹊蹺，第二天就跑去問(wèn)那個(gè)地主，并告知夢(mèng)中的事情。那個(gè)地主想了半天，才對(duì)教書先生說(shuō)：“修橋的事沒(méi)有，要說(shuō)‘蘆席橋’可能是這么一回事，去年初冬我到集鎮(zhèn)上去玩，有個(gè)賣‘折子’的（折子是當(dāng)?shù)卦?，就是蘆席的另一名稱），他叫我買他的‘折子’，我順便就買了兩個(gè)。因拿‘折子’很累，我就抄近路，結(jié)果走到（半路上的）小河溝，發(fā)現(xiàn)河里水寬走不過(guò)去，我累了也不想繞路走，也不想從水里走，就干脆把兩個(gè)‘折子’放到河里，踩著‘折子’就過(guò)了河。后來(lái)我也沒(méi)有把‘折子’撈起來(lái)，算算時(shí)間那‘折子’做的橋也只能維持兩、三個(gè)月，因?yàn)槟阋膊人膊纫膊唤劝?！?br />（注：‘折子’是我們家鄉(xiāng)話，有的地方人把它叫做‘條席’或者叫‘糧席’。就是農(nóng)村里用蘆葦編成的一尺多寬幾十米長(zhǎng)的蘆葦席，是用來(lái)屯積糧食用的。用時(shí)先在地面上圈成幾米大的圓圈扎牢，然后放糧食，放一圈折子就放一些糧食，這樣一圈一圈能圈得很高。不用的時(shí)候把它緊密地圈成捆用繩子扎牢，便于拿走。）
那個(gè)地主，把折子放到小河溝里，因?yàn)榻?jīng)常有人抄近路走小道，于是折子就起到了橋的作用，他也沒(méi)對(duì)人說(shuō)，大家都不知道，要不是教書先生做的夢(mèng)，可能永遠(yuǎn)也沒(méi)有人知道！象這樣的善行，不求好名、不求回報(bào)、沒(méi)有人知，也沒(méi)有認(rèn)為自己是在行善，他這樣子去行善行就是陰善。這件事情也告訴我們，行善不一定非要怎樣怎樣的招搖才是善行，只要善念存乎于心，時(shí)時(shí)的警醒，一舉一動(dòng)都有善意在里頭?。?br />我們都認(rèn)為，行善得美名是很正常的一件事，卻沒(méi)有人去在意，如果世人的名譽(yù)超過(guò)了他行善的實(shí)質(zhì)，就是過(guò)份地消耗了自己的功德，可能會(huì)引發(fā)不可知的禍殃。而做的事情實(shí)質(zhì)上是良善的，但卻沒(méi)有人知道或被世人誤會(huì)譏毀，倘又能逆來(lái)順受的，必定會(huì)消融隱而未發(fā)的災(zāi)兇，增長(zhǎng)以后的吉祥！