這條“南海斷續(xù)線”是數(shù)十年來我國政府一貫堅(jiān)持的一條海上疆域線，線內(nèi)的島礁及其附近的海域都是中國領(lǐng)土的組成部分。中國對(duì)這條線以內(nèi)的島礁沙洲擁有歷史性權(quán)利，也就是說，中國對(duì)位于線內(nèi)的南海諸島擁有主權(quán)。因此，斷續(xù)線是表示界內(nèi)的島嶼及其附近海域歸屬中國，而不意味著線內(nèi)的全部海域是中國的內(nèi)水。線內(nèi)海域的地位，可根據(jù)《海洋法公約》的有關(guān)規(guī)定，為南海諸島的島礁劃定其管轄范圍。

群島制度很難適用于南海諸島

       群島是指地理上被認(rèn)為是一個(gè)整體的許多島嶼。群島制度能否適用于屬于大陸國領(lǐng)土之一部的群島？這種遠(yuǎn)離大陸的群島，即大洋中的群島可否根據(jù)群島原則測算其領(lǐng)海、毗連區(qū)、專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架?這是同我國對(duì)南海諸島主權(quán)權(quán)利的行使息息相關(guān)的。我國代表團(tuán)1973年7月14日向聯(lián)合國海底委員會(huì)提出的《關(guān)于國家管轄范圍內(nèi)海域的工作文件》中，第f條(6)款規(guī)定：島嶼相互距離較近的群島或列島，可視為一個(gè)整體，劃定領(lǐng)海范圍。這項(xiàng)規(guī)定是可行的。譬如，東沙群島的北衛(wèi)灘、南衛(wèi)灘、西沙群島東北的宣德群島、西南的永樂群島、南沙群島中的雙子群礁、中業(yè)群礁、道明群礁、鄭和群礁、九章群礁、尹慶群礁，以及整個(gè)中沙群島，均可作為一個(gè)整體劃定其領(lǐng)海范圍。這些島、礁、沙、灘，相連的水域和其他自然地形在本質(zhì)上構(gòu)成一個(gè)地理、經(jīng)濟(jì)和政治的實(shí)體，或在歷史上已被視為這種實(shí)體。但是，就目前來說，將《海洋法公約》有關(guān)群島的規(guī)定完全適用于南海諸島是行不通的，根據(jù)《公約》第四部分，群島制度的適用僅限于“群島國”。

    根據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》121條第3款規(guī)定，“不能維持人類居住或其本身的經(jīng)濟(jì)生活的巖礁，不應(yīng)有專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)或大陸架”。南沙群島中，高于高潮線的島、礁、灘雖有幾十個(gè)之多，但除了太平島以外。其他島礁均無法靠自身資源維持人類居住，它們只能在周圍劃出12海里領(lǐng)海區(qū)或者更小的范圍的“飛地”。因此，我們只能主張這片海域內(nèi)的島嶼主權(quán)屬于中國，而不享有完全的專屬海域權(quán)益。南海聲索國可以根據(jù)國際法和《聯(lián)合國海洋法公約》的有關(guān)規(guī)定，與中國談判南海專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架等海洋權(quán)益問題，而不是采取單方面行動(dòng)占領(lǐng)中國的島礁沙洲等主權(quán)性質(zhì)上的既有領(lǐng)土。單方面占領(lǐng)中國的島礁沙洲，屬于侵犯中國主權(quán)；單方面劃定專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架范圍，屬于侵犯中國的海洋權(quán)益。

    總而言之，在南海問題爭端中，中國堅(jiān)持的底線應(yīng)該是堅(jiān)決維護(hù)南沙群島的島嶼主權(quán)，這是不容談判的。在此基礎(chǔ)上，可以談判的空間有三個(gè)：一是中國享有完全主權(quán)的島嶼是以群島方式劃定領(lǐng)?；€，還是以單獨(dú)島嶼劃定領(lǐng)海基線？二是12海里領(lǐng)海之外是否繼續(xù)劃定200海里專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架？三是沿海國單方面宣布的200海里專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架延伸并侵犯到中國南海島嶼及其領(lǐng)海范圍內(nèi)的時(shí)候，應(yīng)按照島嶼決定海洋的國際法原則予以拒絕。但拒絕到何種程度，如何劃分需要談判。