老子在《道德經(jīng)》第七十八章談到:“天下莫柔于水,而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝?!崩献影阉娜崛醴Q(chēng)為水的德性,主張“柔能克剛”。這個(gè)道理,在后來(lái)的《列子》和《莊子》中都有相關(guān)的發(fā)揮。
《莊子應(yīng)帝王》記載了老子點(diǎn)化陽(yáng)子居的一則軼事。
陽(yáng)子居問(wèn)老子:“有這樣一個(gè)人,他身體強(qiáng)壯,反應(yīng)敏捷,對(duì)事物很有洞察力,而且勤于學(xué)習(xí)王者之道,不知疲倦。這樣的人可以稱(chēng)為理想的領(lǐng)導(dǎo)者嗎?”
老子搖搖頭說(shuō):“這樣的人,只不過(guò)是個(gè)小官吏罷了!他被有限的才能所累,結(jié)果必然使自己身心俱乏。”
老子進(jìn)一步解釋道:虎豹因?yàn)樯砩系拿利惼っ耪兄芦C殺;狗因?yàn)樯瞄L(zhǎng)捕捉獵物才被人束縛。那些因?yàn)樽陨韮?yōu)點(diǎn)而招致災(zāi)禍的人,跟理想的領(lǐng)導(dǎo)者相差太遠(yuǎn)了?!?br /> 陽(yáng)子居又問(wèn):“那么,理想的領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該是怎樣的?”
老子回答:“一個(gè)理想的領(lǐng)導(dǎo)者治理天下,功德遍地但仿佛與自己無(wú)關(guān);教化惠及萬(wàn)物,人們卻絲毫感覺(jué)不到;沒(méi)有留下任何施政的痕跡,但萬(wàn)事萬(wàn)物各自運(yùn)行自如?!?br />
老子對(duì)理想領(lǐng)導(dǎo)的闡釋?zhuān)鋵?shí)就是《道德經(jīng)》上所說(shuō)的:悠兮其貴言,功成事遂,百姓皆謂:我自然。這就是一個(gè)有“水德”的領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)該做到的。當(dāng)今天的企管研究者分析成功企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)的發(fā)家史時(shí),總會(huì)在不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn),那些才力過(guò)人的領(lǐng)導(dǎo)者,往往都是個(gè)擁有“水德”的人。
公開(kāi)宣稱(chēng)以柔術(shù)治天下的帝王是漢光武帝劉秀。史書(shū)上曾經(jīng)記載了這樣一件事,表明柔術(shù)治國(guó)乃是光武帝的核心領(lǐng)導(dǎo)思想。
漢光武劉秀稱(chēng)帝之后,前往章陵修葺先人墓園和祭廟。當(dāng)時(shí),他巡視田地農(nóng)舍,并設(shè)宴和宗親一起飲酒作樂(lè)。劉氏宗室的伯母、姑母、嬸娘們喝得酣暢,在一起議論道:“劉秀小時(shí)候謹(jǐn)言慎行,不善應(yīng)酬,跟人交往僅知柔和而已。沒(méi)想到會(huì)有今天的成就??!”劉秀聽(tīng)說(shuō)以后,大笑說(shuō):“我治理天下,也要推行柔和之道?!?br /> 后來(lái),劉秀教誨臣下說(shuō):“《黃石公記》中云,柔能克剛,弱能制勝。”他也是這么做的。比如,他采取了和功臣共始終的辦法來(lái)處理一向困擾君主和臣下雙重方面的問(wèn)題,獲得了后代史家交口的稱(chēng)贊。其思想根源,也就在于“柔術(shù)”二字。
成功的領(lǐng)導(dǎo)者是一個(gè)了解人性和人心的人,他擁有審時(shí)度勢(shì),適時(shí)變化的能力,能夠像水一樣靈活地在各種角色中變換——外圓內(nèi)方,順勢(shì)而為。在企管界一直流傳這樣一個(gè)故事:
從前有個(gè)商人,創(chuàng)業(yè)多年但一直不得志。有一天,他找到一位著名的禪師尋求妙策?!?br /> 他見(jiàn)了禪師,說(shuō)明來(lái)意。禪師沉思良久,稍后舀起一瓢水,問(wèn):“水是什么形狀?”
商人不解地?fù)u頭道:“水沒(méi)有什么形狀???”
禪師默然將水倒入杯中,商人好像明白了,說(shuō):“我知道了,水的形狀像杯子?!?br /> 禪師搖頭,仍不語(yǔ)。又把杯子中水倒入桌上的花瓶。商人想了想,遲疑道:“水的形狀像花瓶?!倍U師還是搖頭,提起花瓶,又把瓶中的水倒入花盆中,水立刻滲入盆中沙土,看不見(jiàn)了?!?br /> 商人恍然大悟,他謝別禪師,最后成了一個(gè)成功的商人。
水有形而無(wú)狀,把水放在一個(gè)碗中,它就是圓的,把水放在一個(gè)盒子中,它就是方的。禪師的意思就是告訴這個(gè)商人,要向水學(xué)習(xí),用水一般的柔性和韌性去創(chuàng)業(yè),去領(lǐng)導(dǎo)他人。
水性領(lǐng)導(dǎo)力的精髓,用老子的話(huà)來(lái)概括,就是“無(wú)為而無(wú)所不為”;用現(xiàn)代的語(yǔ)言來(lái)形容,則是八個(gè)字:“實(shí)事求是,靈活管理”。管理中遇到的情況千變?nèi)f化,何時(shí)該柔,何時(shí)當(dāng)韌,怎樣剛?cè)岵?jì),沒(méi)有一定的準(zhǔn)則,一切都要靠領(lǐng)導(dǎo)者根據(jù)具體情況隨機(jī)應(yīng)變。所以,如何領(lǐng)導(dǎo)他人不但是一門(mén)學(xué)問(wèn),更是一種藝術(shù)。人們常用“靈活機(jī)動(dòng),不拘一格”來(lái)形容毛澤東的領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù),而這正是毛澤東實(shí)事求是,根據(jù)不同的情形采取不同的對(duì)策,從而達(dá)到目的的決策藝術(shù)。
“大象無(wú)形”。水看似恬淡,實(shí)則“潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲”,透著一份王者的氣度,也顯示著靈動(dòng)的睿智。這種“溫柔的力量”,能夠穿透或堅(jiān)硬或柔軟,有間隙沒(méi)隔閡的東西。做事像水,能夠以柔克剛,事半功倍;做人像水,可以左右逢源,逢兇化吉;當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)像水,可以順應(yīng)時(shí)勢(shì),聚攏人心。擁有水的智慧,何愁大業(yè)不成?