唐朝立國(guó)之初，東突厥屢屢侵?jǐn)_中原，成為唐初的最大外患。當(dāng)時(shí)，有人上奏唐高祖，認(rèn)為東突厥之野心在于首都長(zhǎng)安，建議遷都，并火燒長(zhǎng)安城，東突厥見(jiàn)首善之地化為灰燼，自然不會(huì)騷擾中原。高祖居然也想接受此建議。但當(dāng)時(shí)的秦王李世民極為反對(duì)這種幼稚的論調(diào)，他請(qǐng)求父皇，給他幾年的時(shí)間，平定東突厥。如若戰(zhàn)況不果，再舉都遷徙，亦為時(shí)不晚。高祖準(zhǔn)諾了他的請(qǐng)求。

于是，李世民等待著時(shí)機(jī)的到來(lái)。果然，東突厥的頡利、突利二可汗出動(dòng)全國(guó)的兵力，攻擊關(guān)中，唐高祖即命令李世民和他的弟弟李元吉率兵迎擊。

東突厥的萬(wàn)余名騎兵在涼州擺開(kāi)驚人的陣勢(shì)，唐軍將士震恐不已。李世民問(wèn)李元吉：“蠻虜直逼眼前，我們不能顯得畏怯，應(yīng)該與他們大干一場(chǎng)，你能與我并肩作戰(zhàn)嗎？”平時(shí)不可一世的李元吉，此時(shí)已嚇得面無(wú)人—色，不敢表態(tài)。

李世民則毫無(wú)懼色，他僅帶領(lǐng)一百名騎兵向敵陣走去。他對(duì)著敵陣喊話(huà)說(shuō)：“我國(guó)已跟你們可汗和親，為何現(xiàn)在又負(fù)約？我是秦王李世民，可汗如果真有本事，就出來(lái)和我單戰(zhàn)；如果想打群架，我也只用這一百名兵力迎戰(zhàn)?！?/span>

陣前的頡利可汗深恐李世民有詐，他擔(dān)心除了眼前的一百人之外，另有埋伏，因此笑而不答。

李世民再度向前，派遣使者對(duì)突利可汗說(shuō)：“你以前和我們有盟約，有難同當(dāng)，如今反而引兵攻擊，不守信用?！蓖焕珊挂彩且谎圆话l(fā)。

李世民再次向前挺進(jìn)。頡利可汗見(jiàn)李世民這般大膽前進(jìn)，又聽(tīng)到叫他對(duì)突利可汗說(shuō)的那番話(huà)，心里懷疑李世民和突利可汗暗中掛鉤。他愈想愈不對(duì)，便下令軍隊(duì)后退，暫緩行動(dòng)。

當(dāng)時(shí)天氣正是小雨不斷，唐軍的軍糧供應(yīng)受阻，士兵疲累，斗志消沉，從朝廷到軍中，都覺(jué)得天時(shí)于唐軍不利。李世民用巧計(jì)不戰(zhàn)而退敵之兵，立即使得戰(zhàn)況有了新的轉(zhuǎn)機(jī)。

接著幾天，雨勢(shì)更大，濕氣重，對(duì)弓箭的影響不小，對(duì)以射箭為攻擊方式的突厥人尤為不利。反觀唐軍，由于在室內(nèi)燒火煮食，空氣較為干燥，兵器保養(yǎng)得十分周到，整體局勢(shì)對(duì)唐軍極為有利。因此，李世民在夜雨中揮軍進(jìn)擊，突厥大吃一驚。在敵軍聞風(fēng)喪膽之際，李世民并沒(méi)有舉兵痛擊，而是派人向突利可汗分析利害。頡利可汗想出戰(zhàn)，得不到突利的支持，不得不與唐軍和解。原本大規(guī)模的兵戎相見(jiàn)，就在李世民運(yùn)用謀略造勢(shì)，轉(zhuǎn)不利為有利的情況下化解了。

孫子曰：故上兵伐謀，其次伐交，其下伐兵，其下攻城。攻城之法為不得已。是故百戰(zhàn)百勝，非善之善者也；不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也。李世民用大智大勇進(jìn)行了伐謀伐交，達(dá)到了不戰(zhàn)而屈人之兵的效果，可謂善之善者也。堪稱(chēng)經(jīng)典。