PowerPoint的歷史和各類版本回顧

PPT培訓(xùn)師李寶運(yùn)

在電腦發(fā)展史上最輝煌、最具影響力、也引來最多抱怨的軟件之一PowerPoint今年20歲了。很難說PowerPoint還將有多少個(gè)生日慶典；挖苦這款軟件的人幾乎同愿意使用它的人一樣多。

PowerPoint曾使數(shù)不勝數(shù)的精彩演示文稿錦上添花，也曾讓無窮無盡的愚蠢想法穿上了圖形化的華麗外衣。它不僅出現(xiàn)在會(huì)議室中，也出現(xiàn)在諸如六年級(jí)的讀書報(bào)告或PowerPointSermons.com中。

隨著這一切的發(fā)生，或許可以被稱為PowerPoint文化缺陷的內(nèi)容給它的兩位創(chuàng)造者帶來的困惑、憂慮甚至是震驚絲毫不亞于其他任何人。

羅伯特 加斯金斯(Robert Gaskins)是一位具有遠(yuǎn)見卓識(shí)的企業(yè)家。早在80年代中期，他就意識(shí)到商業(yè)幻燈片這一巨大但尚未被人發(fā)掘的市場(chǎng)同正在出現(xiàn)的圖形化電腦時(shí)代形成了完美的結(jié)合。許多風(fēng)險(xiǎn)投資家不同意這點(diǎn)，他們堅(jiān)持認(rèn)為文字格式的DOS電腦永遠(yuǎn)不會(huì)消失。

加斯金斯的老朋友丹尼斯?奧斯丁(Dennis Austin)負(fù)責(zé)編寫了這款軟件的主要程序，Mac操作系統(tǒng)版的PowerPoint 1.0就這樣在1987年上市了。當(dāng)年晚些時(shí)候，微軟(Microsoft)以1,400萬美元收購(gòu)了該公司（這也是微軟歷史上的第一次收購(gòu)）。三年后，Windows版的PowerPoint也問世了。

現(xiàn)年已是63歲的加斯金斯和60歲的奧斯丁上周接受采訪時(shí)談到了PowerPoint的誕生以及它現(xiàn)在廣泛的應(yīng)用。他們對(duì)技術(shù)和策略上的成功深感自豪。但更值得一提的是，他們對(duì)有關(guān)PowerPoint的種種批評(píng)根本沒有進(jìn)行辯解。實(shí)際上，獲得對(duì)PowerPoint評(píng)論（無論是贊美還是批評(píng)）的最佳單一來源就是加斯金斯的個(gè)人主頁RobertGaskins.com（上面還有大量的呆伯特(Dilbert)漫畫）。

最嚴(yán)厲的批評(píng)也許要算來自于耶魯大學(xué)圖像大師愛德華?塔夫特(Edward Tufte)。他說這款軟件將形式提升到內(nèi)容之上，暴露了商人將所有事情轉(zhuǎn)化為銷售宣傳的態(tài)度。他甚至表示PowerPoint對(duì)2003年哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)失事也負(fù)有一定的責(zé)任，因?yàn)橐恍┲陵P(guān)重要的技術(shù)問題被掩蓋在了樂觀的幻燈片之下。

加斯金斯沒有為此爭(zhēng)辯，他說，塔夫特所說的所有這些絕對(duì)正確。人們常常非常錯(cuò)誤地使用PowerPoint。

加斯金斯提醒那些質(zhì)問他的人，PowerPoint演示文稿從來都不應(yīng)該是一個(gè)提議或方案的全部?jī)?nèi)容，它只是思考成熟的長(zhǎng)篇內(nèi)容的一個(gè)簡(jiǎn)單總結(jié)。他以這款軟件的原始商業(yè)計(jì)劃書為例：這個(gè)經(jīng)過反復(fù)討論的計(jì)劃書共有53頁，而與之相配的幻燈片只列出重點(diǎn)內(nèi)容，一共才十幾張。

他抱怨說，自從有了PowerPoint以后，許多商界人士不再撰寫文件了。他們只是在編寫演示文稿，這些文稿只是些沒有細(xì)節(jié)、缺乏支持的概要。許多人不喜歡撰寫詳盡文件所付出的腦力勞動(dòng)。

加斯金斯和奧斯丁表示，問題之一在于現(xiàn)在PowerPoint已同Office捆綁到一起，這使得接觸到該軟件的人大大超過了原來的目標(biāo)人群──銷售人員。當(dāng)投影儀變得越來越小、越來越便宜時(shí)，幾乎各個(gè)房間都為播放PowerPoint做好了準(zhǔn)備。

現(xiàn)在，學(xué)校的孩子們也開始用PowerPoint撰寫讀書報(bào)告了。加斯金斯和奧斯丁對(duì)此深惡痛絕。他們堅(jiān)持認(rèn)為，孩子們需要按照完整的段落思考和寫作。

不過，加斯金斯和奧斯丁并不贊成給PowerPoint強(qiáng)加一些莫須有的罪名。加斯金斯在設(shè)計(jì)這款軟件前研究了搜集來的大量演示文稿。他說，在PowerPoint問世前很久，就有這種要點(diǎn)格式了。

盡管這兩人肯定知道如何使用PowerPoint，但他們卻都認(rèn)為自己算不上高手。他們甚至不清楚許多新增的高級(jí)功能。他們也對(duì)有些人在從事實(shí)際工作的偽裝下花上幾個(gè)小時(shí)調(diào)整字號(hào)和字體的做法感到反感。他們常愿意談起這樣一個(gè)笑話：麻痹反對(duì)陣營(yíng)的最佳方式就是讓PowerPoint上場(chǎng)，來干擾他們的決策，一些分析師說五角大樓曾發(fā)生過這種情況。

兩人均在90年代離開了微軟，目前都在從事自己的項(xiàng)目。上周蘋果(Apple)舉辦的開發(fā)人員會(huì)議，奧斯丁一天也沒有拉下，他希望能跟上年輕人的思路。盡管他們兩人一致認(rèn)為，或許可以開發(fā)一款類似于PowerPoint的軟件用于建設(shè)高端網(wǎng)站，但他們不想把這個(gè)想法付諸實(shí)施。

加斯金斯和奧斯丁都屬于不愿自我表現(xiàn)的類型，因此對(duì)PowerPoint的知名度遠(yuǎn)高于他們本人也沒有什么怨言。每當(dāng)他們告訴陌生人他們做了些什么時(shí)，往往聽到的都是如果沒有這款軟件，人們簡(jiǎn)直無法生活諸如此類的話。

如果要說有什么讓他們感到難過，那就是對(duì)PowerPoint的抱怨通常不是關(guān)于這款軟件本身的，而是關(guān)于那些糟糕的演示文稿。奧斯丁說，這就如同平面媒體一樣，各種各樣的垃圾都可能被印刷在上面。

正如加斯金斯所說：如果用PowerPoint沒有做好工作，那么他們用其他工具也會(huì)犯同樣的錯(cuò)誤。