始見于《孟子·盡心上》：“君子有三樂，而王天下不與存焉。父母俱存，兄弟無故，一樂也；仰不愧于天，俯不怍于人，二樂也；得天下英才而教育之，三樂也?！薄?a target="_blank">說文解字》的解釋，“教，上所施，下所效也”；“育，養(yǎng)子使作善也”。“教育”成為常用詞，則是19世紀(jì)末20世紀(jì)初的事情。19世紀(jì)末20世紀(jì)初，辛亥革命元老、中國現(xiàn)代教育奠基人何子淵、丘逢甲等有識之士開風(fēng)氣之先，排除頑固勢力的干擾，成功創(chuàng)辦新式學(xué)校；隨后清政府迫于形勢壓力，對教育進(jìn)行了一系列改革，1905年末頒布新學(xué)制,廢除科舉制，并在全國范圍內(nèi)推廣新式學(xué)堂，西學(xué)逐漸成為學(xué)校教育的主要內(nèi)容。

西文“教育”一詞的溯源

　　在西方，教育一詞源于拉丁文educare。本義為“引出”或“導(dǎo)出”，意思就是通過一定的手段，把某種本來潛在于身體和心靈內(nèi)部的東西引發(fā)出來。從詞源上說，西文“教育”一詞是內(nèi)發(fā)之意，強(qiáng)調(diào)教育是一種順其自然的活動，旨在把自然人所固有的或潛在的素質(zhì)，自內(nèi)而外引發(fā)出來，以成為現(xiàn)實(shí)的發(fā)展狀態(tài)。

從中國和西方對教育的定義就可以看出，中國人的教育理念是上行下效，是灌輸知識給后來者，以便受教育者能夠在傳統(tǒng)規(guī)范內(nèi)行事。中國的教育理念再加上統(tǒng)治者推崇的、變了形的“孔孟之道”、三綱五常，培養(yǎng)的自然是順民，失去了創(chuàng)新力、想象力民眾。人類的思維從教育的根本上就僵化了、歪曲了。因此中國發(fā)展到今天教育沒有創(chuàng)新能力是很自然的。要解決這個(gè)問題是要在根源上下功夫的，這可不是一日之功，是整個(gè)文化的革命。中國歷史上能有如此能量，短期搞文化革命的只有秦始皇、毛澤東兩人。只可惜他們的文化革命是為了建立絕對的個(gè)人權(quán)威和神化，而不是培養(yǎng)全民的創(chuàng)新思維。毛澤東開始倡導(dǎo)百花齊放，大鳴大放時(shí)，知識文化屆歡呼鳥躍，紛紛暢言。豈不知這是一個(gè)煙霧彈，敢說話的全部暴露了活躍的思維，從此一舉殲滅，死傷無數(shù)。。。秦始皇則更加殘暴，直接“焚書坑儒”。

西方的教育為“引出”，通過傳授知識的手段把本來潛在于身體和心靈內(nèi)部的“思維”、“思想種子”引發(fā)出來。 由此可見西方的教育是激發(fā)個(gè)人潛在的思想能量， 西方14世紀(jì)以后在科技上的突飛猛進(jìn)也就不奇怪了。

從教育的差異上來看中國，14世紀(jì)之前，中國古人的創(chuàng)新思維還有相對的得到保護(hù)，特別是春秋戰(zhàn)國時(shí)代，中國出現(xiàn)空前的百家爭鳴不是偶然的，那個(gè)時(shí)代是人類創(chuàng)新的環(huán)境最佳。各國都希望自己強(qiáng)大，新思維、新思潮此起彼伏，才有了諸子百家的局面。中國文化的根是創(chuàng)新的，而后來由于統(tǒng)治者的為了“皇家”的統(tǒng)治、世代相傳，把中國文化的精華扭曲了，以至于從中國文化14世紀(jì)全球的強(qiáng)盛頂峰開始衰落，并越發(fā)一蹶不振。直到19世紀(jì)西洋人在創(chuàng)新思維下，帶著先進(jìn)的科技成果和新式殺人武器來強(qiáng)攻這塊“肥肉”了。究其根源中國14世紀(jì)開始教育所培養(yǎng)的是服從和聽話的大眾；是不需要張揚(yáng)個(gè)人智慧和思維的百姓，國家的社稷只能依賴于“賢明的君主”，和國民基本沒有任何關(guān)系，所剩的權(quán)利就是下跪稱臣?？上А⒍铱膳碌氖情_國君主有時(shí)賢明（創(chuàng)業(yè)時(shí)，年輕力壯是，需要集體智慧打江山時(shí)）；有時(shí)變得昏庸（狡兔死時(shí)，防范他人奪權(quán)時(shí)，衰老時(shí)，狂妄自大時(shí)）。更為可怕的是開國的皇帝賢明，可誰也保不準(zhǔn)以后的繼承人賢明。從人類的歷史來看，這種全民寄希望與君主賢明的統(tǒng)治是不科學(xué)，可中國人正是在這種體制下走過了幾千年，并且死不變革，最終出現(xiàn)了個(gè)孫中山才推翻了帝制，可帝制的思想?yún)s要長期的清除呀。西方歷史上也存在皇帝和皇權(quán)，皇帝們當(dāng)然不愿意放下權(quán)利，但西方還是發(fā)展出一套君主立憲的制度來，這是人類的一大文化進(jìn)步。

李約瑟曾提出一個(gè)難以解答的問題：為什么中華古國在十四世紀(jì)以前，無論是在文化、哲學(xué)、科技都引領(lǐng)地球，而之后卻一蹶不振了？李約瑟的不解之謎其實(shí)沒有什么不可解的，在十四世紀(jì)以前，中國以中華文化精髓“易經(jīng)”、“道德經(jīng)”的無限循環(huán)的創(chuàng)新精神為主線， 產(chǎn)生了燦爛的中華文化。而十四世紀(jì)以后，帝王和既得利益階層為了他們的統(tǒng)治， 扭曲了中國文化的精髓， 以至于失去了原有的創(chuàng)新力， 中國文化也從此開始逐步僵化，腐朽。答案就是中國文化的傳承，和教育體制。今天中國依然面臨這個(gè)改革。。。

中國的出路在于找到文化精髓“易經(jīng)”、“道德經(jīng)”，弘揚(yáng)中華民族的創(chuàng)新思維；而這一改革和創(chuàng)新的必由之路在于文化的復(fù)興和教育的革新。