根據(jù)中國(guó)的歷法，農(nóng)歷八月在秋季中間，為秋季的第二個(gè)月，稱(chēng)為“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱(chēng)“中秋”。

中秋節(jié)又稱(chēng)月夕、秋節(jié)、仲秋節(jié)、八月節(jié)、八月會(huì)、追月節(jié)、玩月節(jié)、拜月節(jié)、女兒節(jié)或團(tuán)圓節(jié)，是流行于中國(guó)眾多民族與東亞諸國(guó)中的傳統(tǒng)文化節(jié)日，時(shí)在農(nóng)歷八月十五；因其恰值三秋之半，故名，也有些地方將中秋節(jié)定在八月十六。

中秋節(jié)始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清時(shí)，已與元旦齊名，成為中國(guó)的主要節(jié)日之一。受中華文化的影響，中秋節(jié)也是東南亞和東北亞一些國(guó)家尤其是生活在當(dāng)?shù)氐娜A人華僑的傳統(tǒng)節(jié)日。自2008年起中秋節(jié)被列為國(guó)家法定節(jié)假日。國(guó)家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月20日，該節(jié)日經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

風(fēng)俗習(xí)慣

祭月、賞月、拜月

《禮記》早有記載“秋暮夕月”，意為拜祭月神，逢此時(shí)則要舉行迎寒和祭月，設(shè)香案。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。

中秋賞月的風(fēng)俗在唐代十分流行，許多詩(shī)人的名篇中都有詠月的詩(shī)句。到宋代，中秋賞月之風(fēng)更盛，每逢這一日，“貴家結(jié)飾臺(tái)榭，民間爭(zhēng)占酒樓玩月”。

觀潮

在古代，浙江一帶除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事。中秋觀潮的風(fēng)俗由來(lái)已久，早在漢代枚乘的《七發(fā)》賦中就有了相當(dāng)詳盡的記述。漢以后，中秋觀潮之風(fēng)更盛。明朱廷煥《增補(bǔ)武林舊事》和宋吳自牧《夢(mèng)粱錄》也有觀潮記載。

燃燈

中秋之夜，有燃燈以助月色的風(fēng)俗。如今湖廣一帶仍有用瓦片疊塔于塔上燃燈的節(jié)俗。江南一帶則有制燈船的節(jié)俗。近代中秋燃燈之俗更盛。

猜謎

中秋月圓夜在公共場(chǎng)所掛著許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫(xiě)的謎語(yǔ)，因?yàn)槭谴蠖鄶?shù)年輕男女喜愛(ài)的活動(dòng)，同時(shí)在這些活動(dòng)上也傳出愛(ài)情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。

吃月餅

中秋節(jié)賞月賞月和吃月餅是中國(guó)各地過(guò)中秋節(jié)的必備習(xí)俗，俗話說(shuō)：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅一詞，源于南宋吳自牧的《夢(mèng)梁錄》，那時(shí)僅是一種點(diǎn)心食品。到后來(lái)人們逐漸把賞月與月餅結(jié)合在一起，寓意家人團(tuán)圓，寄托思念。同時(shí)，月餅也是中秋時(shí)節(jié)朋友間用來(lái)聯(lián)絡(luò)感情的重要禮物。

在福建廈門(mén)地區(qū)還有博餅的習(xí)俗，而且博餅被列為國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目。

賞桂花、飲桂花酒

人們經(jīng)常在中秋時(shí)吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點(diǎn)、糖果最為多見(jiàn)。

中秋之夜，仰望著月中丹桂，聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，已成為節(jié)日一種美的享受。到了現(xiàn)代，人們多是拿紅酒代替。

玩花燈

中秋沒(méi)有像元宵節(jié)那樣的大型燈會(huì)，玩燈主要只是在家庭、兒童之間進(jìn)行的。早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節(jié)俗，就有‘將“一點(diǎn)紅”燈放入江中漂流玩耍的活動(dòng)。中秋玩花燈，多集中在南方。如佛山秋色會(huì)上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚(yú)鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥(niǎo)獸花樹(shù)燈等。

燒塔

南方廣泛流傳著燒瓦子燈（或稱(chēng)燒花塔、燒瓦塔、燒番塔）的游戲。如《中華全國(guó)風(fēng)俗志》卷五記：江西“中秋夜，一般孩子于野外拾瓦片，堆成一圓塔形，有多孔。黃昏時(shí)于明月下置木柴塔中燒之。俟瓦片燒紅，再潑以煤油，火上加油，霎時(shí)四野火紅，照耀如晝。直至夜深，無(wú)人觀看，始行潑息，是名燒瓦子燈”。