塞爾瑪陪伴丈夫駐扎在一個沙漠的陸軍基地里。丈夫奉命到沙漠里去演習，她一個人留在陸軍的小鐵皮房子里，天氣熱得受不了——在仙人掌的陰影下也有華氏125度。她沒有人可談天——身邊只有墨西哥人和印第安人，而他們不會說英語。她非常難過，于是就寫信給父母，說要丟開一切回家去。她父親的回信只有兩行，這兩行信卻永遠留在她心中，完全改變了她的生活：

兩個人從牢中的鐵窗望出去。

一個看到泥土，一個卻看到了星星。

塞爾瑪一再讀這封信，覺得非常慚愧。

她決定要在沙漠中找到星星。

塞爾瑪開始和當?shù)厝私慌笥?，他們的反應使她非常驚奇，她對他們的紡織、陶器表示興趣，他們就把最喜歡但舍不得賣給觀光客人的紡織品和陶器送給了她。塞爾瑪研究那些引人入迷的仙人掌和各種沙漠植物，又學習了有關土撥鼠的知識。她觀看沙漠日落，還尋找海螺殼，這些海螺殼是幾萬年前的，這沙漠還是海洋時留下來的……

原來難以忍受的環(huán)境變成了令人興奮、流連忘返的奇景。

故事中的塞爾瑪對待同一環(huán)境的態(tài)度先后發(fā)生了180度的轉(zhuǎn)變，他父母給他的回信起到了關鍵作用，可見看待事物的角度和心態(tài)決定了自我情緒的變化和對生活的滿意度。我們的生活環(huán)境和工作環(huán)境不是永遠一成不變的，可能在不經(jīng)意之間就會有比較大的變化，起初我們會感到無所適從或者心里排斥，但我們不妨重新尋找“沙漠中的星星”，激發(fā)對新刺激的興趣，可能會發(fā)現(xiàn)另一個奇妙的世界和體驗。通過主動溝通，改善人際關系，適應所處的環(huán)境，發(fā)現(xiàn)隱藏的樂趣。
 
人都有一種固守原有環(huán)境和行為模式的傾向，在原有的模式下我們對環(huán)境有一種可以掌控的熟悉感和安全感。當新變化符合我們的自我概念和對環(huán)境的認知時，我們會樂于接受并感到欣喜；當新變化與自我認知發(fā)生偏差時，我們的生命安全感會受到威脅，偏差越大安全感丟失越嚴重，往往容易產(chǎn)生抵觸和逃避的心理。

面對嶄新的環(huán)境和陌生的人群，運用心理的自我調(diào)整功能，變被動為主動，積極了解身邊的人和事，通過溝通和交流，發(fā)掘生活和工作的樂趣，放飛心情，讓生命的色彩更斑斕。