塞爾瑪陪伴丈夫駐扎在一個(gè)沙漠的陸軍基地里。丈夫奉命到沙漠里去演習(xí)，她一個(gè)人留在陸軍的小鐵皮房子里，天氣熱得受不了——在仙人掌的陰影下也有華氏125度。她沒有人可談天——身邊只有墨西哥人和印第安人，而他們不會(huì)說英語。她非常難過，于是就寫信給父母，說要丟開一切回家去。她父親的回信只有兩行，這兩行信卻永遠(yuǎn)留在她心中，完全改變了她的生活：

兩個(gè)人從牢中的鐵窗望出去。

一個(gè)看到泥土，一個(gè)卻看到了星星。

塞爾瑪一再讀這封信，覺得非常慚愧。

她決定要在沙漠中找到星星。

塞爾瑪開始和當(dāng)?shù)厝私慌笥?，他們的反?yīng)使她非常驚奇，她對(duì)他們的紡織、陶器表示興趣，他們就把最喜歡但舍不得賣給觀光客人的紡織品和陶器送給了她。塞爾瑪研究那些引人入迷的仙人掌和各種沙漠植物，又學(xué)習(xí)了有關(guān)土撥鼠的知識(shí)。她觀看沙漠日落，還尋找海螺殼，這些海螺殼是幾萬年前的，這沙漠還是海洋時(shí)留下來的……

原來難以忍受的環(huán)境變成了令人興奮、流連忘返的奇景。

故事中的塞爾瑪對(duì)待同一環(huán)境的態(tài)度先后發(fā)生了180度的轉(zhuǎn)變，他父母給他的回信起到了關(guān)鍵作用，可見看待事物的角度和心態(tài)決定了自我情緒的變化和對(duì)生活的滿意度。我們的生活環(huán)境和工作環(huán)境不是永遠(yuǎn)一成不變的，可能在不經(jīng)意之間就會(huì)有比較大的變化，起初我們會(huì)感到無所適從或者心里排斥，但我們不妨重新尋找“沙漠中的星星”，激發(fā)對(duì)新刺激的興趣，可能會(huì)發(fā)現(xiàn)另一個(gè)奇妙的世界和體驗(yàn)。通過主動(dòng)溝通，改善人際關(guān)系，適應(yīng)所處的環(huán)境，發(fā)現(xiàn)隱藏的樂趣。
 
人都有一種固守原有環(huán)境和行為模式的傾向，在原有的模式下我們對(duì)環(huán)境有一種可以掌控的熟悉感和安全感。當(dāng)新變化符合我們的自我概念和對(duì)環(huán)境的認(rèn)知時(shí)，我們會(huì)樂于接受并感到欣喜；當(dāng)新變化與自我認(rèn)知發(fā)生偏差時(shí)，我們的生命安全感會(huì)受到威脅，偏差越大安全感丟失越嚴(yán)重，往往容易產(chǎn)生抵觸和逃避的心理。

面對(duì)嶄新的環(huán)境和陌生的人群，運(yùn)用心理的自我調(diào)整功能，變被動(dòng)為主動(dòng)，積極了解身邊的人和事，通過溝通和交流，發(fā)掘生活和工作的樂趣，放飛心情，讓生命的色彩更斑斕。