涅磐是梵文Nirvana的音譯，意思是“滅渡”，即“重生”。據(jù)印度史詩《羅摩衍那》載：保護神毗濕奴點燃熊熊烈焰，垂死的鳳凰投入火中，燃為灰燼，再從灰燼重生，成為美麗輝煌永生的火鳳凰。鳳凰經(jīng)歷烈火的煎熬和痛苦的考驗，獲得重生，并在重生中達到升華，稱為“鳳凰涅磐”，它的寓意是不畏痛苦、義無返顧、不斷追求、提升自我的執(zhí)著精神。

鳳凰涅磐，浴火重生，火焰是關(guān)鍵的養(yǎng)料。這火焰是什么呢？這火焰就是痛苦和磨難！ 在烈火中新生的鳳凰，其羽更豐，其音更清，其神更髓。

《西游記》第八回到第二十八回，寫孫悟空降妖殺怪，立定心志要保唐僧西天取經(jīng)卻被誤解而被逐的經(jīng)過?！拔曳鹪旖?jīng)終傳樂，觀音奉旨上長安”，說如來有三藏真經(jīng)可勸人為善，但若要主動送上東土，又怕那方眾生愚蠢，毀謗真言，不識我法門要旨，怠慢了瑜珈正宗（密教總名，這里泛指佛法）。所以讓觀世音菩薩專門到東土尋個善信，叫他苦歷千山，詢經(jīng)萬水前來取經(jīng)，以知經(jīng)之珍貴，易于傳經(jīng)勸化。

這一回里，如來在講經(jīng)后說的一段話，應(yīng)引起注意：我觀四大部洲，眾生善惡，各方不一：東勝神州者，敬天禮地，心爽氣平；北巨蘆洲者，雖好殺生，只糊口，性拙情疏，無多作踐；我西牛賀州者，不貪不殺，養(yǎng)氣潛靈，雖無上真，人人固壽；但那南瞻部洲者，貪淫樂禍，多殺多爭，正所謂口舌兇場，是非惡海。我今有三藏真經(jīng)，可以勸人為善?！边@段話是整個取經(jīng)故事的緣起，西游記故事便由此而來。取經(jīng)為了什么？非常明顯，是傳播文明。如上所說四大部洲是宏指世界各地，幾句話說明了世界各地文明進程不相同。所以就會有交流，目的是勸人為善，固壽延年。