我至今還記得15年前第一次在日本見(jiàn)到豐田裝配生產(chǎn)線時(shí)的場(chǎng)景。他們將各種不同的車型混合在同一條流水線上裝配。不像我們?yōu)槊糠N車型分別建立專門(mén)的裝配流水線,造成了產(chǎn)能的過(guò)剩,他們計(jì)算出每種車型的節(jié)抽時(shí)間,例如,某一車型是每?jī)煞昼娚a(chǎn)一部車,另外有每五分鐘的,第三種能至可能要一個(gè)小時(shí)才生產(chǎn)一部。平均下來(lái),這條流水線每分鐘產(chǎn)出一輛轎車,然而當(dāng)我看到他們的裝配順序時(shí),我發(fā)現(xiàn)他們經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)慕M合,使員工們?nèi)匀豢梢宰裱粋€(gè)穩(wěn)定的周期性循環(huán)操作,而小裝配工作量的車型與大裝配工作量的車型,彼此間隔開(kāi)來(lái),我簡(jiǎn)直被迷住了。我跟他們說(shuō):“我明白了:長(zhǎng)、短、長(zhǎng)、短。'他們說(shuō):“沒(méi)錯(cuò),這樣我們就可以利用看板從供應(yīng)商那里取零部件。'看板到底是如何運(yùn)用的?我花了不少時(shí)間才搞明白這個(gè)問(wèn)題。