作為當今世界唯一的全球帝國，美國和歷史上任何帝國一樣，擁有一項很可能是帝國所獨有的特長，那就是美國相信某件事情是可以實現(xiàn)的僅僅是因為這件事情一旦實現(xiàn)會產生對自己有利的影響。只不過升斗小民做如此妄想會被送進精神病院做健康鑒定，而超級大國的同樣思維卻會被稱為國家戰(zhàn)略！
　　來看一下美國最近的外交表現(xiàn)。
　　在歐洲，美國最近干了兩件事情：1.授意北約秘書長拉斯姆森倡導在北約框架下組建一個整合美國、老歐洲和俄羅斯反導能力的歐洲反導系統(tǒng)，有關會談將在下個月的里斯本會議上進行。2.親口告訴俄羅斯，美國將繼續(xù)在新歐洲，也就是俄羅斯的家門口部署美制反導系統(tǒng)。美國的打算是用吸納俄羅斯加入歐洲反導來向莫斯科表明美國反導不是針對俄羅斯的，梅普二先生應該對美國雷達兵與導彈手站在俄羅斯邊境線上安之若素。如果能夠做到這一點當然好，既防御了來自伊朗的數量不詳、可靠性也不詳的導彈，也把新歐洲拴在美國遏制俄羅斯的前沿陣地。唯一的問題是美國真以為自己聰明到能用這套把戲糊弄俄國人嗎？
　　在南亞，美國也干了兩件事情：1.在第三次美巴戰(zhàn)略對話會上，用20億美元軍事援助吸引巴基斯坦繼續(xù)支持美國的反塔利班戰(zhàn)爭。2.在即將開始的奧巴馬總統(tǒng)印度之行中，向印度出售120億美元軍火。巴基斯坦的這20億美元是美國人給的，要分5年撥付，而且只能用來購買美制裝備。需要加注的是美國在幾年前就曾向巴基斯坦提出要求只能將美國援助的武器裝備和其他軍事物資用于對付塔利班，也就意味著不可用于國土東部邊境的對印防御。
　　至于印度購買的那120億美元軍火是不是也不能用于印度國土的西部邊境對付美國的“非北約主要盟國”巴基斯坦，華盛頓可是只字未提。同樣需要加注說明的是，這120億美元軍售清單中包括了價值58億美元的C-17戰(zhàn)略運輸機。“空中霸王”作為一種載重量大、航程遠、能夠短距起降（相對于體型龐大的運輸機，而不是小巧輕靈的艦載機而言）的運輸機，非常適合從印度國土縱深向西北部基礎設施薄弱的克什米爾地區(qū)運送重型裝備，這本來就是印度購買C-17的原因之一。
　　把這兩筆交易聯(lián)系在一起，恐怕唯一能夠證明的就是作為美國同盟體系第二順位的“非北約主要盟國”巴基斯坦其實質地位要遠遠低于理論上僅僅是美國“戰(zhàn)略伙伴”的印度。如果能讓巴基斯坦甘心接受美國外交布局中二等公民地位，則既保證了美國平安地從阿富汗撤退，也實現(xiàn)了從印度軍火市場上大賺一筆、擠走俄羅斯以及增強印軍對抗另外一個軍事強國的能力——既然能向印度西部的克什米爾運坦克，也就能向印度東部的麥克馬洪線附近運送大炮。做得到這一點當然好，唯一的問題是美國真以為自己強大到能用這種明顯的歧視性待遇迫使巴基斯坦軍隊為掩護美軍撤離而血灑疆場、讓巴基斯坦強悍的部落民給美國車隊送上鮮花而不是投去火把嗎？
　　在東亞，美國干了很多事情，將要干的三件是：1.希拉里國務卿訪問亞洲六國，并宣布美國的新亞洲政策。2.奧巴馬總統(tǒng)從印度回來后訪問印度尼西亞、韓國和日本。這二位的行程軌跡基本上是在繞著中國轉圈兒。顯然美國也意識到了這樣的穿梭外交行程不可避免地會引起中國的關注，甚至擔憂：美國是不是又要和中國的鄰居商量一下如何建立排他性的鄉(xiāng)村聯(lián)防隊？為了消除這種擔憂，希拉里國務卿在百忙之中還得抽身去次海南島與中國國務委員戴秉國短暫會面。這就是美國準備做的第三件事情。同時，美國也通過各種管道強調美國愿意和中國合作，總統(tǒng)和國務卿的穿梭外交和防堵中國無關。要是美國人能用希拉里和戴秉國的會見實現(xiàn)增強美中戰(zhàn)略互信，至少沖銷掉總統(tǒng)必然會在某個場合重復的“美國對東南亞小國負責”可能產生的負面后果，這當然好。唯一的問題是美國真以為自己真誠到足以讓中國忘記美國人在人民幣匯率、對臺軍售、貿易保護、南海爭端都說了些什么嗎？
　　遙想當年，這類事情小布什總統(tǒng)是不干的。自信的德州牛仔覺得美國沒必要蒙騙什么人或是感動什么人，要壓服什么人的時候也只是會讓別人在支持我們和被炸回到石器時代之間做出選擇。出身寒微的奧巴馬上臺以后，顯然這份自信已經隨著含著銀勺子出生的富豪離開白宮而越來越顯得底氣不足了。于是乎人們看到了希拉里的巧實力外交。如果說這幾件事情是美國巧實力外交的表現(xiàn)形式的話，那么也就不難理解所謂巧實力到底“巧”在哪里了——原來不是心靈手巧的巧，而是投機取巧的巧。問題是在國際政治語境下，這兩個詞真有區(qū)別嗎？