作者：（明朝）袁了凡 

編輯：姚葵醴

人，既然不是生下來(lái)就是圣人，那里能沒有過(guò)失呢？孔子說(shuō)：“過(guò)則勿憚改”（意思就是，犯了錯(cuò)誤就不要怕改正）。

在過(guò)去的“春秋時(shí)代”，當(dāng)時(shí)各國(guó)的高級(jí)官吏，常常要從一個(gè)人的言語(yǔ)、行為去加以判斷，就可以猜想到這個(gè)人可能遭遇到的吉兇禍福，并且沒有不靈驗(yàn)的。這可以在《左傳》和《國(guó)語(yǔ)》這幾種古書上看得到的。

大凡吉祥和兇險(xiǎn)的預(yù)兆，都在心里發(fā)出根苗反應(yīng)出來(lái)，雖然根苗是由心里發(fā)出來(lái)的，但是會(huì)表現(xiàn)到全身的四肢上，譬如一個(gè)人很厚道，那么他的全身四肢都會(huì)顯得穩(wěn)重。一個(gè)人刻薄，那么他的全身四肢都會(huì)顯得輕佻。

一個(gè)人凡是偏在厚道的，一定時(shí)常得福；偏在刻薄的，一定時(shí)常近禍。一般人沒有見識(shí)，眼光像被一層膜給遮住了，什么都看不到；就說(shuō)禍福沒有一定，而且是無(wú)法預(yù)測(cè)的。

一個(gè)人能夠做到極誠(chéng)實(shí)，毫無(wú)半點(diǎn)虛假，這個(gè)人的心就可以與天心相合了，因此；能夠用誠(chéng)心處人處事，福禍就會(huì)自然降臨。

所以，觀察一個(gè)人，只要看他的行為，都是善的，就可以預(yù)知他的福，就會(huì)來(lái)了。

相反的，觀察一個(gè)人，只要看他的行為，都是不善的，就可以預(yù)知他的禍，就要來(lái)了。人若是要得福，要遠(yuǎn)離災(zāi)禍；在沒有做善事前，先要把自己的過(guò)失改掉。

改過(guò)的方法，第一要發(fā)‘羞恥心’。想想古時(shí)候的圣賢，和我一樣，都是男子漢、大丈夫，為什么他們可以流芳百世，大家還要以他們做為師表榜樣；而我為什么這一生就搞得身敗名裂呢？這都是因?yàn)樽约哼^(guò)份貪圖享樂，受到種種壞環(huán)境的污染，偷偷做出種種不應(yīng)該做的事，自己還以為旁人不知道，目無(wú)國(guó)法，毫無(wú)慚愧之心。就這樣天天的沉淪下去，同禽獸一樣了，自己卻還不知道。世界上，令人可羞可恥的事情，沒有比這個(gè)更大的了。

孟子說(shuō)：一個(gè)人最大的，最要緊的事情就是懂得這個(gè)“可羞可恥”。為什么呢？因?yàn)闀缘眠@個(gè)“可羞可恥”，就會(huì)把自己的過(guò)失盡量改掉，就可以成為圣賢。若不曉得這個(gè)“恥”字，就會(huì)放肆亂來(lái)失掉人格，便和禽獸相同了。這些話都是改過(guò)的真正秘訣。

改過(guò)的第二個(gè)方法，是要發(fā)“戒慎恐懼”的心。要知道上天在監(jiān)察著我們。我雖然在大家看不到的地方犯錯(cuò)，但是上帝就像鏡子那樣的照著我，把我的過(guò)失罪惡照得清清楚楚。上帝制定了因果報(bào)應(yīng)的法則：做惡事的、過(guò)失重的，就有種種的災(zāi)禍，降到我的身上來(lái)；就算過(guò)失輕的，也要減損我現(xiàn)在的福報(bào)。我怎么能夠不怕呢？就是在自己家里、在空閑的時(shí)候，上天的監(jiān)察，一樣的清楚。我們自己雖然把過(guò)失遮蓋得十分秘密，掩飾得十分巧妙；但是在神明看來(lái)，我的肺肝，早被看透，馬腳全露出來(lái)了。到最后還是沒有辦法欺騙自己、欺騙神明。若是被旁人看破，這個(gè)人就一文不值了。因此，又怎么可以不時(shí)常存著一顆“戒慎恐懼”的心呢？

要改過(guò)??！一個(gè)人，只要一口氣還在，就算是犯下滔天的罪過(guò)，還是可以懺悔改過(guò)的。人若是在緊要關(guān)頭能夠生起一個(gè)非常痛切又勇猛的善念，便可以把百年所積的罪惡洗干凈。譬如千年黑暗的山谷，只要有一盞燈照了進(jìn)去，光到之處，就可以把千年來(lái)的黑暗，完全除去了。所以，過(guò)失不論是長(zhǎng)久的、或者是新犯的，只要能改，就是了不起。

有過(guò)失，只要改過(guò)就好。但是，絕對(duì)不可以認(rèn)為“犯過(guò)可以改，就是常常犯也不要緊”，這是萬(wàn)萬(wàn)不可以的。如果是這樣，就是有心犯過(guò)，罪就更加重了。

在我們生活在世間，我們這個(gè)血肉之身，是非常容易死的。只要一口氣喘不過(guò)來(lái)，這個(gè)身體，就不是我的了；到那個(gè)時(shí)候就是想要“改過(guò)”，也沒法子改了。并且人死了后，錢財(cái)帶不去；只有這個(gè)“孽”、這個(gè)“罪過(guò)”，是一定跟著你去的。

按照因果報(bào)應(yīng)的法則，如果你做了很多的惡事，明的報(bào)應(yīng)是你要承擔(dān)千百年的惡名；雖然你有孝順的兒子和可愛的孫子，也不能替你洗清惡名。暗的報(bào)應(yīng)是你還要在千百劫的輪回中，受無(wú)量無(wú)邊的大苦。雖然碰到圣人，賢人，佛菩薩，也不一定能救助你，接引你！這樣一想怎么能不怕呢？

第三，一定要發(fā)一直向前的勇猛心。一個(gè)人之所以有了過(guò)失還不肯改，都是因?yàn)榈眠^(guò)且過(guò)，不能振作奮發(fā)，以致墮落退后的緣故。

要知道：若是要改過(guò)，一定要起勁用力，當(dāng)下就改。絕對(duì)不能夠拖延疑惑，也不可以今天等明天，明天等后天，一直拖下去。小的過(guò)失，像尖刺戳在肉里，要趕緊挑掉拔掉。大的過(guò)失，像毒蛇咬到手指頭一樣的厲害，要趕緊切掉手指頭，不可有絲毫的猶疑延遲的念頭；否則蛇毒在身中散開，人就會(huì)死。就像《易經(jīng)》中的《益》卦所講，風(fēng)起雷動(dòng)，來(lái)勢(shì)迅猛，萬(wàn)物都生長(zhǎng)起來(lái)，利益是這樣的大。這是比喻人若能夠勇猛迅速地改過(guò)遷善，其利益是最大的。

一個(gè)人改過(guò)，如果能具備以上所說(shuō)的“羞恥心，敬畏心，勇猛心”這三種心，那么就能有過(guò)立刻改了。就像春天的薄冰，碰到太陽(yáng)光一樣，還怕不融化嗎？

要改過(guò)，有三種具體方法。

一種是從事上改，一種是從道理上改，一種是從心念上改。因?yàn)橛眠@三種不同的功夫，所以得到的效驗(yàn)，也自然不會(huì)一樣。

一、從事上改過(guò)。譬如前天發(fā)了火罵人，今天起禁止不再發(fā)火了。這種就是在事情的本身來(lái)改錯(cuò)，禁止不再犯的方法。但是勉強(qiáng)壓住，不再犯，比較難。并且這犯過(guò)的病根沒有去掉，仍在心里。雖然一時(shí)勉強(qiáng)壓住，終究還是要露出來(lái)的，就像東邊把它滅了，西邊又會(huì)冒出來(lái)一樣，這究竟不是徹底拔除干凈的改過(guò)方法。

二、從理上改過(guò)?？吓Ω倪^(guò)的人，在他沒有禁止做這件事之前，先要明白這事不能做的道理。譬如想，若是喜歡發(fā)怒，應(yīng)該想到：人各有各的長(zhǎng)處，也各有各的短處。碰到他人短處的地方，按照情理，應(yīng)該要哀憐他的苦惱，原諒他的短處。若是有人不講道理冒犯了我，那是錯(cuò)在他，與我有什么關(guān)系呢？本來(lái)就沒什么怒可以發(fā)的呀！

又想到：天下，絕對(duì)沒有自以為什么錯(cuò)都沒有的英雄豪杰，因?yàn)橐粋€(gè)人自以為了不起，那是最笨的人。天下也絕對(duì)沒有一門怨恨人的學(xué)問(wèn)；因?yàn)槿巳羰钦嬲袑W(xué)問(wèn)，就會(huì)更加謙虛；而且能嚴(yán)以責(zé)己，寬以待人，那里會(huì)怨恨別人呢？所以怨恨別人的人，定無(wú)學(xué)問(wèn)。一個(gè)人做事處處不能稱心，都是因?yàn)樽约旱牡赖聸]修好，功德沒修滿，所以還不能感動(dòng)人心呀！

總之，應(yīng)該都要反過(guò)來(lái)自我反省檢討：自己有沒有對(duì)不起他人的地方？能夠這樣的存心用功，那么別人毀謗我，反而變成磨煉我、成就我的教育場(chǎng)所了。我應(yīng)該歡歡喜喜接受別人給我的教訓(xùn)、批評(píng)，還有什么怨恨呢？

還有，聽到別人說(shuō)我壞話而能夠不生氣。盡管壞話說(shuō)得很厲害，像火光薰天，也不過(guò)是像拿火去燒空中，虛空中無(wú)物可燒，而火卻是終歸要熄滅的。若是聽到別人說(shuō)壞話，你就生氣；雖然你用盡心思，盡力去辯，結(jié)果卻像春天的蠶吐絲，把自己束縛住一樣；這就是所謂的作繭自縛，自討苦吃。所以生氣不但是無(wú)益處，并且還是有害的。這都是說(shuō)生氣的后果。

至于其它種種的過(guò)失和罪惡，也都應(yīng)該依道理，細(xì)細(xì)去想。像上邊所說(shuō)的種種道理，如果都能夠明白，那就自然而然地不會(huì)犯過(guò)失了。

三、從心上改過(guò)。人的過(guò)失，有千千萬(wàn)萬(wàn)種那么多，都是從心上造出來(lái)的。心不動(dòng)，就什么事情都不會(huì)造出來(lái)，那么，過(guò)失還會(huì)從何處生出來(lái)呢？凡人，或是喜歡女色，或是喜歡名聲，或是喜歡財(cái)物，或是喜歡發(fā)火；像這樣種種的過(guò)失，不必要一類一類的去尋求滅過(guò)的方法。

只要“一心一意地發(fā)善心，做善事”，正的念頭出現(xiàn)在前；那么邪的念頭，自然就污染不上了。

譬如亮熱的太陽(yáng)當(dāng)空而照，所有的妖怪，自然會(huì)逃避消失了；這就是最精純而唯一的修心補(bǔ)過(guò)的真正訣竅?。?span lang="EN-US">

須知道：過(guò)失全部是由這顆心造的，因此也應(yīng)該由這顆心上來(lái)改。正好像斬除毒樹一樣，要斬就斬得干凈俐落，連根鏟除，才不會(huì)再長(zhǎng)出來(lái)；那又何必要一枝一枝的剪，一葉一葉的摘呢？

改過(guò)最上最高的方法，還是修心。能修心，就可使心立刻清凈。

因?yàn)榉高^(guò)失，都是心上動(dòng)了種種壞念頭的緣故。能修心，那么壞念頭一動(dòng)，就自己發(fā)覺。自己能發(fā)覺，就立刻把心停住不動(dòng)；心不動(dòng)，那么壞念頭便消失，也就不會(huì)再犯過(guò)錯(cuò)了。

若是不能夠做到這樣，那么一定要明白，所犯過(guò)失的理由，把這種犯過(guò)的念頭去掉。

若是還不能夠這樣，那么只好碰到犯過(guò)時(shí)，用勉強(qiáng)壓住的方法，來(lái)禁止不犯。但是，如果只是用“禁事”的下等功夫，反而把“修心”的上等功夫忽略不用，那就是最笨不過(guò)的了。

發(fā)愿“改過(guò)”，也要有助力。

明里頭，要有真正的益友在你糊涂的時(shí)候時(shí)常來(lái)提醒你；暗里頭，要有鬼神替你證明。（就像我把自己所犯的過(guò)失，做了篇疏文，上告天地鬼神那樣。）

還要一心一意的虔誠(chéng)懺悔，從早到晚，從日到夜，絕不放松；像這樣懺悔，經(jīng)過(guò)一個(gè)七天，兩個(gè)七天；直到一個(gè)月，兩個(gè)月，三個(gè)月....這樣懺悔下去，一定會(huì)有效驗(yàn)的！

上面所說(shuō)懺悔過(guò)惡，實(shí)際的效驗(yàn)是什么呢？例如，你忽然覺得精神上很舒服，心中很寬閑；或者覺得以往很笨，忽然智慧大開；或是雖然處在煩忙紛亂之際，心中仍清清朗朗，無(wú)所不通；或碰到怨家仇人，而能全把恨心火氣消除，而心生歡喜。這種種少有少見的事情，都是過(guò)失消除、罪孽滅去的好征兆。但是也不能因?yàn)榕龅竭@些好征兆。就自己以為了不起，而阻斷了再上進(jìn)，再努力的途徑。

從前春秋時(shí)代衛(wèi)國(guó)的賢大夫蘧伯玉在二十歲的時(shí)候，已經(jīng)能時(shí)時(shí)反醒自己過(guò)去的過(guò)失，加以檢討，完全改掉了。到了二十一歲的時(shí)候，又覺得從前所改的過(guò)失，并不徹底；到了二十二歲，再回憶二十一歲時(shí)，還像在夢(mèng)中一般過(guò)錯(cuò)多多。像這樣一年一年的逐步改過(guò)；直到五十歲那年，還覺得過(guò)去的四十九年，都是有過(guò)失的。古人對(duì)于改過(guò)的學(xué)問(wèn)講究，就是像這樣的。

我們都是平凡人，過(guò)失罪惡，就像刺猬身上的刺一樣，聚集了滿身都是。而回想過(guò)去的事，常常像看不到自己有什么過(guò)失，這實(shí)在都是因?yàn)榇中?，不知道自我反省。又像眼睛上長(zhǎng)了翳，看不到自己天天在那里犯過(guò)呀！

但是，一個(gè)人的過(guò)失，罪惡深重到了相當(dāng)?shù)牡夭?，也有證據(jù)可以看出來(lái)：或者是心思混亂塞住，精神萎靡不振，隨便什么事轉(zhuǎn)頭就忘記了；或者是不值得煩惱的事，也常常感覺非常的煩惱；或者是見到品德高尚的君子，便覺得難為情，垂頭喪氣；或者是聽到光明正大的道理，反倒覺得不歡喜；或者是有恩惠給別人，對(duì)方不領(lǐng)情反而怨恨你。像這樣種種不正常的現(xiàn)象，都是作孽的表現(xiàn)?。?span lang="EN-US">

假使你有上邊所說(shuō)的那種情形，就應(yīng)該即刻提起精神，奮發(fā)向上，把舊的種種過(guò)失一齊改掉；而另外開辟一條新的人生大道，希望你千萬(wàn)不可自己耽誤自己啊！