美國，嚴(yán)格上說是一個(gè)文化、歷史都非常之短的國家，但它有著最完善的社會(huì)制度，最先進(jìn)的科技水平，最影響巨大的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，最頂尖的軍事水平……它是當(dāng)之無愧大超級(jí)大國。
在很多方面，美國的確是一個(gè)與眾不同的國家，有不少現(xiàn)象都跟美利堅(jiān)合眾國建國歷程的特性有關(guān)。若很好地加以理解和把握，首先需要回溯到那個(gè)建國歷程中去尋找源頭。
自《五月花公約》簽署，其關(guān)于“組織公民團(tuán)體；擬定公正的法律、法令、規(guī)章和條例”等內(nèi)容奠定了新英格蘭諸州（新英格蘭是美國東北部。一個(gè)宗教團(tuán)體叫Puritans 在十六世紀(jì)建立的英國的殖民地．目前是美國六個(gè)洲的和稱，他們是康涅狄格、緬因、馬薩諸塞、新罕布什爾、羅德島和佛蒙特。）自治政府的基礎(chǔ)，美國從一開始就有了一個(gè)良好的基礎(chǔ)。
之后美國憑借獨(dú)立戰(zhàn)爭從英國人手中獨(dú)立，與其他國家不同，如澳大利亞的獨(dú)立即是通過和平的方式，加拿大也至今稱“效忠女王”，而美國，已開始似乎就注定會(huì)有無窮無盡爭議或非正義的爭斗，他們追求自由而不會(huì)有儒道般的平和。之后的南北戰(zhàn)爭同樣如此。
認(rèn)定的權(quán)力就一定要去爭取，即使會(huì)有犧牲，只要那是正義，至少，他們以為的爭議。下定決心，然后勇往直前。
美國的文化，正如開頭所說，并沒有經(jīng)歷太長的時(shí)間。然而誰也不能否認(rèn)好萊塢的大片對(duì)世界的潮流影響多么深遠(yuǎn)，每年最賣座影片中，美國電影總是占多數(shù)。不知道美國人獲得諾貝爾獎(jiǎng)的作家有多少，但至少美國的暢銷圖書在世界占了很大的份額。
美國的文化總是恰好打上商業(yè)的七寸，也許有許多并不十分具有藝術(shù)氣質(zhì)，但卻無可否認(rèn)的賣座。一如多年前那唯一一屆直接盈利的亞特蘭大奧運(yùn)會(huì)，美國人對(duì)商業(yè)真有這天生的敏感。美國的文化是一種通俗的文化，但同時(shí)，由于它的包容性，它依舊達(dá)到很多地域不能達(dá)到的高度。
人們習(xí)慣上樂于將美利堅(jiān)民族視為西方近代拜金主義的淵藪、資本主義腐朽社會(huì)的典型代表，認(rèn)定這是個(gè)重物質(zhì)輕精神、執(zhí)著于感官享受而忽略了心靈需求的民族。其實(shí)，這是我們對(duì)美國文化的一種誤會(huì)，一旦我們真正地關(guān)注起做為美國知識(shí)分子安身立命的精神資源時(shí)，不能不被某種人類精神文化中的奇葩所打動(dòng)。我們將會(huì)驚嘆于其簡樸單純所特有的魅力，在他們心靈之光的照耀之下，宇宙人生的本真面目將得以呈現(xiàn)。而這種傳統(tǒng)所提供的思想韌度，又使得美國知識(shí)分子在世俗社會(huì)中奮勇進(jìn)取的同時(shí)，也能夠擁有激流勇退的自如。自由，如此而已，也可以稱其為包容。
而且在美國的文化中，我們也可以體會(huì)到它的精神所在。我們會(huì)在藝術(shù)作品中看到無私的犧牲，看到愛讓人勇敢，慈悲讓人高貴。雖然也有黑暗，他們毫不避諱自己身上的另一面，揭示得坦蕩，宣揚(yáng)的是真實(shí)，與如何得到光明。每一個(gè)人的生命都如此重要，只要可以讓他活下去，就要不惜一切的去就。這是一種近似于偏執(zhí)的博愛，但仍能讓人感動(dòng)。
美國的法制。民主的缺點(diǎn)馬上可以察覺，而其優(yōu)點(diǎn)只有經(jīng)過長期觀察才能發(fā)現(xiàn)，美國的民主也許不夠成熟，但法制的總趨勢(shì)是向善的。在美國民主制度下，公務(wù)人員沒有與大多數(shù)人不同的長遠(yuǎn)利益，在美國，公務(wù)人員沒有使自己居于優(yōu)勢(shì)的階級(jí)利益，即使統(tǒng)治者是一些無能之輩，有時(shí)甚至是一些可鄙之徒，但政府的日常工作仍然是有利于人民的。
它具有一種相當(dāng)?shù)墓缑绹缟械娜巳似降?，沒有人有過多的權(quán)力來壓迫別人，亦不能獨(dú)斷，個(gè)人的利益與所有人的利益同樣重要。
美國的未來不知道會(huì)是什么樣子，說了這么一大隊(duì)都還是坦誠、博愛、自由、爭斗、平等等等，沒什么貶義詞。然而美國必然不會(huì)是個(gè)十全十美的國家，盡管它已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)。