對(duì)于神奇的瀕死體驗(yàn)，美國(guó)著名腦科專家、肯塔基州大學(xué)神經(jīng)學(xué)教授凱文·納爾遜提出了引人注目的新理論。他認(rèn)為自己能夠從生理學(xué)的角度解釋所有瀕死體驗(yàn)現(xiàn)象。毫無(wú)疑問(wèn)，納爾遜的研究發(fā)現(xiàn)讓有過(guò)瀕死體驗(yàn)的人感到震驚。在他們看來(lái)，這是一種真實(shí)存在的經(jīng)歷，而不是一種幻覺(jué)。瀕死體驗(yàn)對(duì)他們的人生產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，讓他們完全變了一個(gè)人。有過(guò)這種經(jīng)歷之后，他們對(duì)死亡不再抱有任何恐懼。

看到光隧道遇見(jiàn)逝去親人

　　吉莉安·麥克肯澤曾經(jīng)親身經(jīng)歷過(guò)所謂的“瀕死體驗(yàn)”，也就是在分娩過(guò)程中。當(dāng)時(shí)，未出世的孩子讓她陷入極大擔(dān)憂之中，周邊的世界一片黑暗，只有一個(gè)明亮的光點(diǎn)。她恍惚地意識(shí)到分娩出了問(wèn)題，自己流了很多血，但在光點(diǎn)中，她卻感到非常舒服愜意。

　　她說(shuō)：“光點(diǎn)最初像一個(gè)小孔，我意識(shí)到，我被一點(diǎn)點(diǎn)推向它，距離越來(lái)越近，它也變得越來(lái)越大。它非常亮，好像一條隧道的墻壁。我走進(jìn)隧道，沒(méi)有感到絲毫恐懼，身體完全融入到光點(diǎn)中。這是最令人驚奇的感覺(jué)，感覺(jué)自己無(wú)比快樂(lè)。我只能用‘狂喜’形容這種感覺(jué)。突然間，我聽(tīng)到一個(gè)男人說(shuō)‘吉爾’，聲音很美。我心里說(shuō)‘哦，不，我來(lái)到上帝面前，但我并不信仰他！’他問(wèn)我是否認(rèn)識(shí)他，我說(shuō)‘是的，但我恐怕不知道你的名字’。他顯然很有幽默感，因?yàn)樗?tīng)到這句話后低聲笑了。”

　　麥克肯澤的這種經(jīng)歷發(fā)生在很多年以前，還沒(méi)有出現(xiàn)“瀕死體驗(yàn)”這個(gè)詞，當(dāng)時(shí)她因?yàn)殡y產(chǎn)，大出血。很多年過(guò)去了，當(dāng)時(shí)的經(jīng)歷仍記憶猶新。沒(méi)有人確切知道為何會(huì)有這種經(jīng)歷，科學(xué)家認(rèn)為有多達(dá)十分之一的人將會(huì)經(jīng)歷瀕死體驗(yàn)，最有可能在心搏停止之后。通常情況下，我們?cè)诮?jīng)歷瀕死體驗(yàn)中會(huì)看到光，穿過(guò)一條隧道，遇到已經(jīng)逝去的親人，又或者靈魂出竅，漂浮在自己上方，看著醫(yī)生和護(hù)士搶救我們的生命。

　　曾經(jīng)有過(guò)瀕死體驗(yàn)的人往往將其描述為一種十分快樂(lè)的時(shí)刻，這種經(jīng)歷永遠(yuǎn)地改變了他們的人生。很多人認(rèn)為他們看到了來(lái)世，這種經(jīng)歷符合他們的信仰，讓他們毫不懼怕的迎接死亡。在他們看來(lái)，這是一種真實(shí)存在的寶貴經(jīng)歷，整個(gè)過(guò)程中，他們一直保持神志清醒。

與快速眼動(dòng)關(guān)系密切

　　納爾遜是備受尊重的美國(guó)神經(jīng)學(xué)家，他認(rèn)為自己能夠從生理學(xué)的角度解釋所有瀕死體驗(yàn)現(xiàn)象。一些人認(rèn)為人在經(jīng)歷瀕死體驗(yàn)時(shí)靈魂脫離肉體，前往來(lái)世，而后又返回地球。這位美國(guó)神經(jīng)學(xué)家顯然嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地關(guān)閉了這道門(mén)。

　　納爾遜研究瀕死體驗(yàn)已經(jīng)有30多年歷史。在自己的新作《上帝的脈搏》中，他對(duì)所有瀕死體驗(yàn)的元素進(jìn)行了解釋，其立論的核心是快速眼動(dòng)，即快速眼動(dòng)與瀕死體驗(yàn)關(guān)系密切。快速眼動(dòng)在睡眠過(guò)程中最容易做夢(mèng)的階段出現(xiàn)，此時(shí)的人只有眼部肌肉、心臟和橫隔膜（控制呼吸）活動(dòng)。納爾遜認(rèn)為，一些人更容易受“快速眼動(dòng)期入侵”影響，即在一個(gè)人處于清醒狀態(tài)時(shí)，麻痹伴隨快速眼動(dòng)出現(xiàn)，同時(shí)經(jīng)常伴隨栩栩如生的幻覺(jué)。 

　　研究過(guò)程中，納爾遜對(duì)55個(gè)自稱經(jīng)歷過(guò)瀕死體驗(yàn)的人進(jìn)行了分析。這些人中有60%的人此前曾經(jīng)歷快速眼動(dòng)期入侵。在隨機(jī)選擇的一群人中，這一比例只有24%。他說(shuō)：“瀕死體驗(yàn)經(jīng)歷者的大腦并不是直接在快速眼動(dòng)狀態(tài)和清醒狀態(tài)之間切換，更有可能將兩種狀態(tài)混合在一起。”這導(dǎo)致人們進(jìn)入他所說(shuō)的“意識(shí)邊境”。他說(shuō)：“很多人進(jìn)入這個(gè)不穩(wěn)定的邊境，時(shí)間只有幾秒鐘或者幾分鐘，而后進(jìn)入快速眼動(dòng)或者清醒狀態(tài)。在這個(gè)邊境，人會(huì)出現(xiàn)麻痹、看到光、出現(xiàn)幻覺(jué)并進(jìn)入夢(mèng)境。意識(shí)邊境能夠解釋類似心搏停止這樣的危急時(shí)刻經(jīng)歷的很多瀕死體驗(yàn)。”

大腦供血暫時(shí)中斷

　　對(duì)于瀕死體驗(yàn)中看到的光、隧道、遇到逝去的親人以及靈魂出竅，納爾遜同樣給出了自己的解釋。他在研究中發(fā)現(xiàn)，瀕死體驗(yàn)會(huì)在昏厥和心臟病發(fā)作等生死攸關(guān)的時(shí)刻出現(xiàn)。絕大多數(shù)瀕死體驗(yàn)都有一個(gè)共同點(diǎn)——大腦供血暫時(shí)中斷。他說(shuō)：“通常情況下，心臟泵出的血有20%流向大腦。如果供血量降至正常情況下的三分之一，大腦仍可短時(shí)間內(nèi)保持活躍狀態(tài)，但10到20秒之后，大腦便會(huì)失去意識(shí)。”

　　納爾遜稱：“瀕死體驗(yàn)中大腦出現(xiàn)的大量活動(dòng)都是對(duì)供血量降低的一種反應(yīng)，不管這種降低持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間。在喪失意識(shí)前，血液不斷從大腦流出，在此期間最有可能出現(xiàn)問(wèn)題的組織并不是大腦，而是眼睛和視網(wǎng)膜。視網(wǎng)膜出問(wèn)題后，黑暗隨之出現(xiàn)，外部光線很難進(jìn)入眼睛，進(jìn)而出現(xiàn)隧道幻覺(jué)。隧道盡頭的光來(lái)自兩個(gè)不同的源，一個(gè)是周圍的光線，例如醫(yī)院手術(shù)室的背景光，這可能是血液流出時(shí)大腦唯一能夠識(shí)別的東西。另一個(gè)是快速眼動(dòng)，能夠在內(nèi)部產(chǎn)生光線，也就是在大腦內(nèi)部。”

　　有過(guò)瀕死體驗(yàn)的人看到了隧道并感覺(jué)自己穿過(guò)隧道，這又當(dāng)如何解釋呢？納爾遜說(shuō)：“與靈魂出竅經(jīng)歷有關(guān)的大腦區(qū)域——左顳頂區(qū)域就在負(fù)責(zé)運(yùn)動(dòng)感知的大腦區(qū)域旁邊。通常情況下，這一區(qū)域在快速眼動(dòng)睡眠過(guò)程中關(guān)閉，但在某些情況下，這一區(qū)域無(wú)法正常工作，在過(guò)渡到快速眼動(dòng)時(shí)，大腦感知到運(yùn)動(dòng)。”

發(fā)現(xiàn)靈魂出竅“開(kāi)關(guān)”

　　這能夠解釋幻覺(jué)、光和隧道，但靈魂出竅和感覺(jué)到死亡又如何解釋呢？死亡感的解釋很簡(jiǎn)單?？焖傺蹌?dòng)睡眠過(guò)程下，人處于麻痹狀態(tài)，否則就會(huì)在做夢(mèng)時(shí)“自殘”。納爾遜引用瑞士神經(jīng)學(xué)家?jiàn)W拉夫·布蘭克進(jìn)行的一項(xiàng)研究解釋靈魂出竅。布蘭克和同事在準(zhǔn)備為一名43歲的婦女實(shí)施手術(shù)時(shí)得出了一項(xiàng)驚人發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)，這名婦女疾病發(fā)作，外科醫(yī)生對(duì)其大腦施加電脈沖，試圖發(fā)現(xiàn)問(wèn)題出在什么地方。突然間，這名婦女——手術(shù)時(shí)保持清醒狀態(tài)——說(shuō)她靈魂出竅，漂浮在上方，看著下面的自己。切斷電流后，靈魂又回到身體。

　　納爾遜說(shuō)：“這名婦女感覺(jué)到靈魂出竅而后又歸位具有類似打開(kāi)電燈開(kāi)關(guān)這樣機(jī)械運(yùn)動(dòng)的可預(yù)見(jiàn)性。她觸動(dòng)了可自由移動(dòng)意識(shí)的開(kāi)關(guān)。這就好像發(fā)現(xiàn)與電梯‘上升’按鈕類似的靈魂出竅經(jīng)歷開(kāi)關(guān)。”

　　瀕死體驗(yàn)的快感與大腦的獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)有關(guān)。在極度危險(xiǎn)的時(shí)刻，身體會(huì)釋放一系列化學(xué)物質(zhì)，讓人產(chǎn)生放松感和快樂(lè)感。這是一種進(jìn)化現(xiàn)象，可追溯到史前時(shí)代。如果狩獵隊(duì)伍中的一名成員被捕食者逼到絕路，已經(jīng)必死無(wú)疑，只要他不過(guò)多反抗，其他成員便有更大的逃生機(jī)會(huì)。捕食者會(huì)消耗時(shí)間和能量享用獵物，讓其他人避免同樣的厄運(yùn)。

重新理解生活人生完全改變

　　在自己的瀕死體驗(yàn)中，麥克肯澤遇到了兩年前去世的祖父哈里。她告訴祖父，自己生了一個(gè)男孩——麥克肯澤確實(shí)生的男孩，但她根本無(wú)法得知這一點(diǎn)。此外，她的靈魂漂浮在自己上方，看著醫(yī)生為她接生。她的靈魂同樣漂浮到丈夫哈密什上方，看到哈密什給她的母親打電話，他當(dāng)時(shí)就在醫(yī)院的走廊里。她說(shuō)：“我一點(diǎn)也不害怕，只想告訴哈密什我一切都好。我還會(huì)回到身體里的。”

　　麥克肯澤現(xiàn)在已經(jīng)退休，家住英國(guó)東蘇塞克斯依斯特堡。她說(shuō)：“我對(duì)祖父說(shuō)，我必須離開(kāi)，回去照看丈夫和孩子。但他說(shuō)我必須拿出充分的理由，才允許我回去。”瀕死體驗(yàn)中，麥克肯澤再次經(jīng)歷自己的記憶，有好的，也有壞的。她說(shuō)這一次的經(jīng)歷讓她更好地了解生活。她永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記母親將自己留在寄宿學(xué)校時(shí)，自己看到母親離去的身影哭個(gè)不停的情形。“再次經(jīng)歷這些回憶讓我意識(shí)到，母親當(dāng)時(shí)一定非常難受，聽(tīng)到我的哭聲，她也沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)身看我。我有了新的想法，我對(duì)祖父說(shuō)，我必須回去，將自己的感受與他人分享，幫助他們。就這樣，我回來(lái)了。”

并非否定上帝存在

　　晚年的麥克肯澤成為一名顧問(wèn)。她說(shuō)：“在有過(guò)這種經(jīng)歷前，我對(duì)人不太寬容。經(jīng)歷這件事之后，我完全變了一個(gè)人。你們可以理性地解釋像我這樣的人經(jīng)歷的事情，但無(wú)論怎么解釋都很難抓住重點(diǎn)。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這是一種真實(shí)存在的經(jīng)歷，對(duì)我們自身以及以后的生活產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。這種經(jīng)歷讓我不再對(duì)死亡感到恐懼，讓我成為一種更出色的人。你可以將它們稱之為‘幻覺(jué)’，但在我們眼中，它們卻是一種真實(shí)。”

　　然而，瀕死體驗(yàn)者的想法并沒(méi)有對(duì)納爾遜產(chǎn)生影響。他表示自己的研究并不是為了否定上帝的存在或者貶低瀕死體驗(yàn)的重要意義。他說(shuō)：“人們對(duì)宗教的分歧日益加大，一些人認(rèn)為上帝是一個(gè)不合時(shí)宜的存在，所有的靈魂體驗(yàn)都是一種危險(xiǎn)的錯(cuò)覺(jué)，其他人則將宗教視為自己生活的核心。我認(rèn)為有人應(yīng)當(dāng)從神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)的角度解釋靈魂體驗(yàn)的本質(zhì)，而不是去辯解。”

　　他說(shuō)：“我對(duì)這種經(jīng)歷帶著一種尊重，因?yàn)樗鼈儗?duì)經(jīng)歷者產(chǎn)生重大影響。這是一種意義深遠(yuǎn)的體驗(yàn)，我們中很多人都會(huì)經(jīng)歷。是的，我可能試圖從生理學(xué)角度解釋瀕死體驗(yàn)如何以及為何發(fā)生，但這并不與人們對(duì)上帝的信仰相矛盾。信仰上帝的人認(rèn)為，是上帝創(chuàng)造了這些機(jī)制，讓我們感到快樂(lè)，這可能是我們走向死亡過(guò)程中最需要的。”