利潤(rùn)有三個(gè)目的。首先，利潤(rùn)衡量企業(yè)付出的努力有多少凈效益以及是否健全。利潤(rùn)確實(shí)是企業(yè)績(jī)效的最終檢驗(yàn)。
其次，利潤(rùn)是彌補(bǔ)繼續(xù)維持事業(yè)的成本（包括更新、淘汰、市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)和其他不確定因素）的“風(fēng)險(xiǎn)溢價(jià)”e。由此觀之，根本沒(méi)有“利潤(rùn)”這回事，只有“經(jīng)營(yíng)事業(yè)的成本”和“繼續(xù)維持事業(yè)的成本”。企業(yè)的任務(wù)是賺到足夠的利潤(rùn)，“繼續(xù)維持事業(yè)”，但能做到這點(diǎn)的企業(yè)還不夠多。
最后，利潤(rùn)或者直接地以自我集資的手段，從留存的積累中提取資金，或者間接地通過(guò)提供誘因，以最適合公司目標(biāo)的形式吸引新的外部資金，保障未來(lái)用于創(chuàng)新和發(fā)展的資金的供應(yīng)。
這三種利潤(rùn)的功能都和經(jīng)濟(jì)學(xué)家追求最大利潤(rùn)的理論無(wú)關(guān)，強(qiáng)調(diào)的反而是“最小利潤(rùn)”的概念一也就是企業(yè)求生存發(fā)展所需的最小利潤(rùn)。因此獲利目標(biāo)衡量的不是企業(yè)所能創(chuàng)造的最大利潤(rùn)，而是企業(yè)必須達(dá)到的最小利潤(rùn)。