木桶原理告訴我們：一個(gè)木桶所能裝的水不是由最長的那根木條決定的，而是由最短的那根木條決定的，如圖一：

 根據(jù)木桶原理，我們推物及人，要發(fā)揮一個(gè)人或一個(gè)團(tuán)隊(duì)的更大效能，主要問題是如何有效地解決個(gè)人或團(tuán)隊(duì)的短板問題。
   我們通常是采用加長短板的方法來使木桶能裝更多的水（即提升個(gè)人或團(tuán)隊(duì)的能力短板來發(fā)揮個(gè)人或團(tuán)隊(duì)更大的效能），如圖二：

    誠然，通過提升個(gè)人或團(tuán)隊(duì)的能力短板來發(fā)揮個(gè)人或團(tuán)隊(duì)更大的效能是不錯(cuò)的一種解決方案。然而，要提升個(gè)人或團(tuán)隊(duì)的能力短板不是一件容易的事情。
    其實(shí)，我們讓木桶能裝更多的水（發(fā)揮個(gè)人或團(tuán)隊(duì)更大的效能），還有一種方法，那就是把木桶傾斜（即“揚(yáng)長避短”），如圖三：

    當(dāng)然，如果我們能夠“雙管齊下”（即一方面提升個(gè)人或團(tuán)隊(duì)的能力短板，另一方面積極揚(yáng)長避短），則效果會(huì)更好。