曾國(guó)藩后半輩子當(dāng)了12年的總督，10年的兩江總督，2年的直隸總督。按照張宏杰的計(jì)算，當(dāng)這兩任總督，他基本可以結(jié)余180萬(wàn)兩白銀(15.94, -0.02, -0.13%)。
　　但是曾國(guó)藩臨死的時(shí)候，他的積蓄只有18000兩，只占1%。而且這1%，他本來(lái)是準(zhǔn)備自己告老還鄉(xiāng)之后用的，結(jié)果也沒(méi)用上，因?yàn)樗趦山偠降娜紊纤懒恕．?dāng)然最后的這18000兩也沒(méi)剩下，辦喪事給花得精光。因?yàn)樗R死的時(shí)候交代自己的兒子，辦喪事不準(zhǔn)收禮。
　　所以從原則上來(lái)講，曾國(guó)藩是一個(gè)沒(méi)有留下遺產(chǎn)的人，除了在湘鄉(xiāng)的一棟房子和里面的藏書(shū)。
　　曾國(guó)藩一輩子對(duì)自己的生活要求都非常嚴(yán)，吃飯就用一個(gè)瓦盆，見(jiàn)客人的時(shí)候就穿著邋遢的破衣，因?yàn)樗X(jué)得自己又不是京官，穿那么好干什么？他一生穿的鞋襪衣服，都是自己的夫人和女兒做女紅的產(chǎn)物，自產(chǎn)自銷(xiāo)。
　　他的夫人姓歐陽(yáng)，歐陽(yáng)夫人在老家一聽(tīng)老公當(dāng)總督了，就去投奔他，希望過(guò)點(diǎn)兒好日子。沒(méi)想到，到安慶一看，總督衙門(mén)破爛得一塌糊涂，老媽子只有兩個(gè)。這么一大家子，家務(wù)怎么操持得過(guò)來(lái)呢？所以歐陽(yáng)夫人就自作主張到街上去買(mǎi)了一個(gè)丫鬟。
　　曾國(guó)藩看見(jiàn)了就很生氣，說(shuō)咱家沒(méi)必要花這個(gè)錢(qián)，有事自己做，最后逼著歐陽(yáng)夫人把這個(gè)丫鬟給送人了。這不是什么廉潔，他就是覺(jué)得沒(méi)必要。而且曾國(guó)藩一生有一個(gè)觀念，不要給子孫留財(cái)。他自己的生活也很清苦，比如說(shuō)他有一個(gè)規(guī)定，“夜飯不葷”，就是說(shuō)晚飯的時(shí)候不吃葷菜。
　　總而言之，曾國(guó)藩對(duì)自己的道德要求非常高，但他對(duì)別人卻不是這樣。比如說(shuō)前面我們講的那個(gè)例子，對(duì)戶部的書(shū)辦，他跟人家談好要給8萬(wàn)兩，就一定會(huì)給。再比如說(shuō)，同治七年(1868年)，因?yàn)樗{(diào)任直隸總督，要進(jìn)京面圣，就隨身帶了2萬(wàn)兩銀子的銀票，在北京把它散光了，因?yàn)樗\絡(luò)京官。
　　曾國(guó)藩和傳統(tǒng)的很多小人，行為作風(fēng)完全不一樣。典型小人的作風(fēng)是律己寬、責(zé)人嚴(yán)，而曾國(guó)藩正好反過(guò)來(lái)，是律己嚴(yán)、責(zé)人寬。
　　你可能會(huì)說(shuō)，曾國(guó)藩的所作所為無(wú)非證明他是一個(gè)好人，是個(gè)君子，而且也學(xué)會(huì)了孔老夫子講的恕道，對(duì)其他人比較寬容。
　　僅此而已嗎？還真不是，我們來(lái)琢磨一下他背后的邏輯。
　　曾國(guó)藩是一個(gè)清官，這沒(méi)錯(cuò)，但他是一個(gè)非典型清官，因?yàn)樗斩Y。舉個(gè)例子，他剛當(dāng)上兩江總督，去安慶上任的時(shí)候，地方官當(dāng)然得巴結(jié)了，給他辦公館，送家具、被褥、細(xì)軟。曾國(guó)藩一看，說(shuō)不錯(cuò)，你們當(dāng)差很謹(jǐn)慎，很用心，但這么多東西我不能收。我也不能全不收，我收下這七領(lǐng)草席好了。
　　這就是給雙方臺(tái)階下，讓地方官也有面子，不至于在總督大人那兒碰一鼻子灰回來(lái)。
　　他手下有一個(gè)大將，叫鮑超，字春霆，帶領(lǐng)著霆字營(yíng)，是湘軍當(dāng)中戰(zhàn)斗力非常強(qiáng)的一支。鮑超是個(gè)粗人，會(huì)打仗，也會(huì)搶奪戰(zhàn)利品，很快就發(fā)財(cái)了。有一次曾國(guó)藩過(guò)生日，鮑超帶著十六個(gè)大包的禮物就來(lái)了。曾國(guó)藩一看，帶的東西還真不少，就讓鮑超打開(kāi)看看都有什么好東西。打開(kāi)一看，金銀細(xì)軟、古玩字畫(huà)，一大堆。
　　曾國(guó)藩就說(shuō)，我也不能全不收，我只收一樣，但是你讓我自己挑好不好？然后挑來(lái)挑去，挑中了一頂繡花小帽，剩下的完璧歸趙。請(qǐng)注意，這當(dāng)中可沒(méi)有那些零碎，他不問(wèn)鮑超這錢(qián)是怎么來(lái)的，也不訓(xùn)導(dǎo)他要廉潔，等等，只是禮送出營(yíng)而已。
　　再比如說(shuō)曾國(guó)藩有一個(gè)幕僚叫容閎，這個(gè)人可不得了，是美國(guó)耶魯大學(xué)的畢業(yè)生，當(dāng)然他是中國(guó)人。容閎在曾國(guó)藩的幕府里，跟曾國(guó)藩商量說(shuō)，一定要搞洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，引進(jìn)外國(guó)的機(jī)器和技術(shù)。
　　曾國(guó)藩說(shuō)，好，我給你68000兩銀子，你到美國(guó)去采購(gòu)機(jī)器，我們自己造槍造炮。容閎揣著錢(qián)就走了。按照當(dāng)時(shí)官場(chǎng)的說(shuō)法，只要碰了公款，這可就是美差。后來(lái)容閎回國(guó)的時(shí)候，曾國(guó)藩已經(jīng)不在兩江總督的任上，到北方去了。但是他知道，容閎一定會(huì)來(lái)給他送禮，所以他就給自己的兒子曾紀(jì)澤寫(xiě)了一封信，說(shuō)容閎上門(mén)，一定會(huì)送禮，你也別不收，但也別多收，20兩銀子之類(lèi)的禮物你就收下好了。
　　這就是曾國(guó)藩的原則：不給他人難堪。