在《大學(xué)》的八條目中，「正心」是接著「誠(chéng)意」而來(lái)的功夫。「誠(chéng)意」是誠(chéng)實(shí)面對(duì)自己的意念，其前提為「格物、致知」，就是先知道何謂善惡，然后在自己的意念出現(xiàn)時(shí)，對(duì)照善惡規(guī)范來(lái)作自我要求。「誠(chéng)意」功夫所要求的是慎獨(dú)、自謙（讓自己滿意）與毋自欺。

那么，「正心」的作用何在？人有意念之后，會(huì)形成某種「想法」，想法有正與不正之別，所以接著要正心，由此再聯(lián)系到人的具體言行。因此，心（想法）是由內(nèi)到外的樞紐。一般而言，意念是短暫的、流動(dòng)的、變化的、被動(dòng)的，而想法是完整的、固定的、主動(dòng)的，具有明確意含，準(zhǔn)備展示為「言行」的。

心即指這樣的想法，因此才有正與不正的問(wèn)題。譬如，在《論語(yǔ).雍也》孔子說(shuō)：「回也，其心三月不違仁，其余則日月至焉而已?！诡伝氐摹赶敕ā箍梢蚤L(zhǎng)期（三月）不背離「行仁」的要求。這表示他的正心功夫作得不錯(cuò)，別的學(xué)生則處于依違之間，仍有待努力?？鬃釉凇墩撜Z(yǔ).為政》描寫(xiě)自己的生平進(jìn)境時(shí)，最后說(shuō)：「七十而從心所欲不踰矩。」這句話表示他在七十歲之前，如果「從心所欲」就有「可能」違背規(guī)范。何謂從心所欲？就是任由自己的想法帶領(lǐng)自己的言行表現(xiàn)。這種作法有可能「踰矩」，因此「正心」即是要端正或?qū)д约旱南敕ā?/p>

《大學(xué)》有關(guān)「正心」的說(shuō)法是：「所謂修身在正其心者，身有所忿懥，則不得其正；有所恐懼，則不得其正；有所好樂(lè)，則不得其正；有所憂患，則不得其正。」朱熹依程頤之說(shuō)，認(rèn)為「身有所忿懥」的「身」字，應(yīng)該改為「心」字。如果這么改，則成為「心有所忿懥，則（心）不得其正」，這不是「同語(yǔ)重復(fù)」嗎？并且若以「心」為想法，則人的想法又何止這四種不正的狀態(tài)？那么，如果維持原文所說(shuō)的「身」，又是何意？

依我淺見(jiàn)，「修身」是指「修養(yǎng)言行」?！干硇摹挂辉~并用時(shí)，心指內(nèi)在的想法，身指外在的言行。有想法才會(huì)展示為言行，否則只是胡思亂想或胡言亂行。如果未能「正心」，如何可能「修身」？譬如，孔子說(shuō)：「匿怨而友其人，左丘明恥之，丘亦恥之?！梗ā墩撜Z(yǔ).公冶長(zhǎng)》）知道自己對(duì)某人有怨，這屬于「誠(chéng)意」階段的功夫；有怨而未能誠(chéng)意，只想到現(xiàn)在的利害（為了維持表面的和諧，或?yàn)榱说玫侥撤N利益），并且想要繼續(xù)與他為友，這是「正心」階段應(yīng)作的功夫。但顯然沒(méi)有做到。最后表現(xiàn)于「言行」的是「匿怨而友其人」?？鬃铀粣u的這種行為就出現(xiàn)了。

「身」為「言行」，因此說(shuō)「身」表現(xiàn)出「憤怒、恐懼、喜愛(ài)、憂患」的言行，不是很合理嗎？這些言行不是「由心（內(nèi)）到身（外）」的具體表現(xiàn)嗎？《大學(xué)》接著說(shuō)：「心不在焉，視而不見(jiàn)，聽(tīng)而不聞，食而不知其味。此謂修身在正其心?！惯@句話才是真正扣緊「心」來(lái)說(shuō)的?！敢?、聽(tīng)、食」都是「身」的活動(dòng)，其樞紐在于「心」。如果「心不在焉」，不知自己的「想法」是什么？言行失去內(nèi)心的基礎(chǔ)，只是茫茫然在活動(dòng)，又如何可能「修身」？孟子引述孔子所說(shuō)的：「出入無(wú)時(shí)，莫知其鄉(xiāng)〔向〕，惟心之謂與！」（《孟子.告子上》）像這樣的心，既不能收斂于當(dāng)下的言行，又不能正之，若是「從心所欲」，則后果豈堪設(shè)想？后儒動(dòng)輒把「心」或「良知」說(shuō)成「本善」，實(shí)非孔孟本意。