格言：我們的命運(yùn)由我們的行動(dòng)決定，而絕非完全由我們的出身決定。

享有特權(quán)而無力量的人是廢物，受過教育而無影響的人是一堆一文不值的垃圾。

(Men   of   privilege   without   power   are   waste-material.Men   of
enlightenment   without   influence   ate   the   poorest   kind   of   rubbish.)

july　20，1897

親愛的約翰：

你希望我能永遠(yuǎn)同你一起出航，這聽起來很不錯(cuò)，但我不是你永遠(yuǎn)的船長(zhǎng).上帝為我們創(chuàng)造雙腳，是要讓我們靠自己的雙腳走路。

也許你尚未做好獨(dú)自前行的準(zhǔn)備，但你需要知道，我所置身的那個(gè)充滿挑戰(zhàn)與神奇的商業(yè)世界，是你新生活的出發(fā)地，你將從那里開始參加你不曾享用而又關(guān)乎你未來的人生盛宴。至于你如何使用擺放在你生命面前的刀叉，和如何品味命運(yùn)天使奉上的每一道菜肴，那完全要靠你自己。

當(dāng)然，我期望你在不遠(yuǎn)的將來就能卓爾不群，并勝我一籌。而我決定將你留在我身邊，無非是想把你帶到你事業(yè)生涯的高起點(diǎn)，讓你無須艱難攀爬便可享有迅速騰達(dá)的機(jī)會(huì)。

這當(dāng)然沒有什么值得你慶幸和炫耀的，更無須你感激。美利堅(jiān)合眾國的建國信念是人人生而平等，但這種平等是權(quán)利與法律意義上的平等，與經(jīng)濟(jì)和文化優(yōu)勢(shì)無關(guān)。想想看，我們這個(gè)世界就如同一座高山，當(dāng)你的父母生活在山頂上時(shí)，注定你不會(huì)生活在山腳下；當(dāng)你的父母生活在山腳下時(shí)，注定你不會(huì)生活在山頂上。在多數(shù)情況下，父母的位置決定了孩子的人生起點(diǎn)。

但這并不意味著，每個(gè)人的起點(diǎn)不同，其人生結(jié)果也不同。在這個(gè)世界上，永遠(yuǎn)沒有窮、富世襲之說，也永遠(yuǎn)沒有成、敗世襲之說，有的只是我奮斗我成功的真理。我堅(jiān)信，我們的命運(yùn)由我們的行動(dòng)決定，而絕非完全由我們的出身決定。

就像你所知道的那樣，在我小的時(shí)候，家境十分貧寒，記得我剛上中學(xué)時(shí)所用的書本都是好心的鄰居為我買的，我的人生開始時(shí)也只是一個(gè)周薪只有5元錢的簿記員，但經(jīng)由不懈的奮斗我卻建立了一個(gè)令人艷羨的石油王國。在他人眼里這似乎是個(gè)傳奇，我卻認(rèn)為這是對(duì)我持之以恒、積極奮斗的回報(bào)，是命運(yùn)之神對(duì)我艱苦付出的獎(jiǎng)賞。

約翰，機(jī)會(huì)永遠(yuǎn)都會(huì)不平等，但結(jié)果卻可能平等。在歷史上，無論是在政界還是在商界，尤其在商界，白手起家的事例俯拾皆是，他們都曾因貧窮而少有機(jī)會(huì)，他們卻都因奮斗而功成名就。然而，歷史上也充斥著富家子弟擁有所有優(yōu)勢(shì)，卻走向失敗的事例。麻州的一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)數(shù)字說，十七個(gè)有錢人的孩子里面，竟然沒有一個(gè)在離開這個(gè)世界時(shí)還是富翁。

而在很久以前，社會(huì)上便流傳著一個(gè)諷刺富家子弟無能的故事，說在費(fèi)城的一個(gè)小酒吧里，一位客人談起某位百萬富翁，說：“他是白手起家的百萬富翁?！薄笆前?，”旁邊一位比較精明的先生回答說，：“他繼承了兩千萬，然后他把這筆錢變成了一百萬?！?/p>

這是一個(gè)令人痛心的故事。但在我們今天這年社會(huì)，富家子弟正處在一種不進(jìn)則退的窘境之中，他們中的很多人注定要受人同情和憐憫，甚至要下地獄。

家族的榮耀與成功的歷史，不能保證其子孫后代的未來將會(huì)美好。我承認(rèn)早期的優(yōu)勢(shì)的確大有幫助，但它不能保證最后會(huì)贏得勝利。我曾不止一次地思考這個(gè)對(duì)富家子弟而言帶有悲哀性的問題，我似乎覺得，富家子弟開始承擔(dān)了優(yōu)勢(shì)，卻很少有機(jī)會(huì)去學(xué)習(xí)和發(fā)展生存所需要的技巧。而出身低賤的人因迫切需要解救自身，便會(huì)積極發(fā)揮創(chuàng)意和能力，且珍視和搶占各種機(jī)會(huì)。我還觀察到，富家子弟缺乏貧賤之人的那種要拯救自己的野心，也只得祈禱上帝賜予他成就了。

所以，在你和你的姐姐們很小的時(shí)候，我就有意識(shí)地不讓你們知道你們的父親是個(gè)富人，我向你們灌輸最多的是諸如節(jié)儉、個(gè)人奮斗等價(jià)值觀念，因?yàn)槲抑澜o人帶來傷害最快捷的途徑就是給錢，它可以讓人腐化墮落、飛揚(yáng)跋扈、不可一世，失去最美好的快樂。我不能用財(cái)富埋葬我心愛的孩子，愚蠢地讓你們成為不思進(jìn)取、只知依賴父母的果實(shí)的無能者。

一個(gè)真正快樂的人，是能夠享受他的創(chuàng)造的人。那些像海綿一樣，只取不予的人，只會(huì)失去快樂。

我相信沒有不渴望過上快樂、高貴生活的人，但真正懂得高貴快樂生活從何而來的人卻不多。在我看來，高貴快樂的生活，不是來自高貴的血統(tǒng)，也不是來自高貴的生活方式，而是來自高貴的品格——自立精神，看看那些贏得世人尊重、處處施展魅力的高貴的人，我們就知道自立的可貴。

約翰，你的每一個(gè)舉動(dòng)都會(huì)成為我掛念。但與這種掛念相比，我更對(duì)你充滿信心，相信你優(yōu)異的品格——比世界上任何財(cái)富都更有價(jià)值的品格，將幫助你鋪設(shè)出一條美好的前程，并將助你擁有成功而又充實(shí)的人生。

但你需要強(qiáng)化這樣的信念：起點(diǎn)可能影響結(jié)果，但不會(huì)決定結(jié)果。能力、態(tài)度、性格、抱負(fù)、手段、經(jīng)驗(yàn)和運(yùn)氣之類的因素，在人生和商業(yè)世界里扮演著極為重要的角色。你的人生剛剛開始，但一場(chǎng)人生之戰(zhàn)就在你面前。我能深切地感覺到你想成為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝者，但你要知道，每個(gè)人都有追求勝利的意志，只有決心做好準(zhǔn)備的人才會(huì)贏得勝利。

我的兒子，享有特權(quán)而無力量的人是廢物，受過教育而無影響的人是一堆一文不值的垃圾。找到自己的路，上帝就會(huì)幫你！