IBM，1911年創(chuàng)立于美國(guó)，是全球最大的信息技術(shù)和業(yè)務(wù)解決方案公司，目前擁有全球雇員 30多萬(wàn)人，業(yè)務(wù)遍及160多個(gè)國(guó)家和地區(qū), IBM目前仍然保持著擁有全世界最多專利的地位。自 1993年起，IBM連續(xù)十三年出現(xiàn)在全美專利注冊(cè)排行榜的榜首位置。到2002年，IBM的研發(fā)人員共累積榮獲專利22358項(xiàng)，這一記錄史無(wú)前例，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)IT界排名前十一大美國(guó)企業(yè)所取得的專利總和。

但1993年1月19日，IBM卻宣布1992會(huì)計(jì)年度虧損49.7億美元，這是當(dāng)時(shí)在美國(guó)歷史上最大的公司年損失。因?yàn)檫@次損失，IBM的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)發(fā)生重大變化，2004年12月8日，占有中國(guó)個(gè)人電腦市場(chǎng)近三分之一的聯(lián)想集團(tuán)宣布以12.5億美元的現(xiàn)金及股票收購(gòu)IBM的全球臺(tái)式與筆記本電腦的產(chǎn)銷業(yè)務(wù)。而IBM則開(kāi)始將其重點(diǎn)從硬件轉(zhuǎn)向軟件和服務(wù)，重新構(gòu)建全新的“技術(shù)創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)”模式。

今天，真正獲益的風(fēng)險(xiǎn)投資一定要投入真金白銀嗎?對(duì)于藍(lán)色巨人IBM來(lái)說(shuō)，答案是一個(gè)大大的“NO”。當(dāng)IBM前總裁郭士納決定建立風(fēng)險(xiǎn)投資部門時(shí)，他的策略和英特爾或者摩托羅拉完全不同。后面兩者的模式都是老老實(shí)實(shí)地投入巨額的資金，而IBM則做了另外一些令人驚異的事情，它的風(fēng)險(xiǎn)投資部門更像一個(gè)“中間商人”，它把真正的風(fēng)險(xiǎn)投資、新創(chuàng)公司、IBM以及它的客戶聯(lián)系到一起，最終使自己獲得最大收益。

隨著傳統(tǒng)的嚴(yán)格集中于投資的企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)投資模式的快速消亡，波音、Dell、應(yīng)用材科和惠普等公司都因缺乏回報(bào)而關(guān)閉了風(fēng)險(xiǎn)投資部門。 而一度不被市場(chǎng)看好的IBM模式卻如火如茶，短短幾年間，IBM風(fēng)險(xiǎn)投資集團(tuán)與950多家小公司建立了合作伙伴關(guān)系，成為風(fēng)險(xiǎn)投資公司公認(rèn)的市場(chǎng)領(lǐng)袖。根據(jù)2004年全美風(fēng)險(xiǎn)投資協(xié)會(huì)對(duì)著名風(fēng)險(xiǎn)投資公司的滿意調(diào)查，IBM風(fēng)險(xiǎn)投資集團(tuán)與英特爾資本公司并列第一，遙遙領(lǐng)先于第三名的微軟。

IBM把自己的商業(yè)模式叫做“技術(shù)創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)”。IBM的做法不同于大多數(shù)公司的直接注入式投資模式，IBM采取獨(dú)特的播種策略，強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)科學(xué)技術(shù)和合作關(guān)系重于直接投資。而這一模式與VC之間的關(guān)鍵步驟是由IBM向VC提供技術(shù)指導(dǎo)、市場(chǎng)分析和客戶需求報(bào)告，而VC則據(jù)此尋找具有創(chuàng)新精神的企業(yè)作為投資對(duì)象，并在此基礎(chǔ)上推薦自己扶植的有新興技術(shù)和潛在市場(chǎng)價(jià)值的小公司。2000年和2001年，IBM的模式并不被認(rèn)可，在這樣的情況下，IBM也曾經(jīng)進(jìn)行過(guò)一些傳統(tǒng)的投資。從傳統(tǒng)的模式到創(chuàng)新的模式，IBM試圖讓人們接受自己的新概念，這個(gè)過(guò)程費(fèi)了不少工夫。

首先，IBM積極投資風(fēng)險(xiǎn)投資基金，獲得建議權(quán)和話語(yǔ)權(quán)。在全球各地，IBM廣泛建立了許多投資聯(lián)盟，使得風(fēng)險(xiǎn)投資公司之間的關(guān)系愈加緊密，同時(shí)也容易作出集體決策。在作出用真金白銀投資某一公司的決定時(shí)，IBM的風(fēng)險(xiǎn)投資部門會(huì)到內(nèi)部說(shuō)服各個(gè)部門進(jìn)行投資。情況很快被逆轉(zhuǎn)。一些大的風(fēng)險(xiǎn)投資公司在IBM孜孜不倦的布道之下開(kāi)始逐步了解IBM的愿景和戰(zhàn)略，并配合這一戰(zhàn)略幫助它們?nèi)谫Y的企業(yè)發(fā)展業(yè)務(wù)并贏利。

現(xiàn)在，IBM終于可以宣布它擺脫了當(dāng)年的困境。100多家著名的風(fēng)險(xiǎn)投資公司正在與IBM保持良好的合作。IBM與950家小公司建立了商業(yè)合作伙伴關(guān)系，從中獲得的收入占公司總收入的1／3。2004年，在IBM收購(gòu)的6家軟件公司中有5家是在風(fēng)險(xiǎn)投資部門的努力下，由合作伙伴網(wǎng)絡(luò)中的風(fēng)險(xiǎn)投資伙伴推薦的。這些軟件公司涵蓋商務(wù)整合、信息管理和安全等領(lǐng)域。IBM風(fēng)險(xiǎn)投資部與福布斯富豪榜上85％的著名風(fēng)險(xiǎn)投資公司，以及《福布斯》雜志年度排行榜上的百?gòu)?qiáng)技術(shù)公司都有著密切關(guān)系。IBM通過(guò)合作伙伴項(xiàng)目已經(jīng)與450多萬(wàn)名開(kāi)發(fā)人員建立了最大的商務(wù)伙伴生態(tài)體系。

IBM的野心與英特爾、摩托羅拉相比，顯得有點(diǎn)另類。IBM不會(huì)投資一家公司，然后等待著它成長(zhǎng)，最終獲得股權(quán)收益。IBM的出發(fā)點(diǎn)在于，那些有創(chuàng)新能力的公司創(chuàng)造的新技術(shù)，是否能夠?yàn)槲宜?那些新興的公司是否能夠使用我的產(chǎn)品、技術(shù)以及服務(wù)?很顯然，IBM的合作伙伴賣得多，IBM的產(chǎn)品也賣得多，這才是IBM獲益的關(guān)鍵。 

對(duì)于小公司來(lái)說(shuō)，它們可以使用IBM的技術(shù)和市場(chǎng)，結(jié)合自身的創(chuàng)新技術(shù)，來(lái)尋找一個(gè)更為廣闊的市場(chǎng)。合作伙伴可以使用IBM的某些技術(shù)來(lái)建立和設(shè)計(jì)自己的產(chǎn)品，因?yàn)槭褂昧薎BM的專利技術(shù)，這些合作伙伴要付一些專利費(fèi)用給IBM，而IBM如果認(rèn)定這些產(chǎn)品適合自己的客戶使用，那么它也會(huì)推薦客戶去使用這些產(chǎn)品，這真的是一個(gè)伙伴的關(guān)系。

而對(duì)于IBM來(lái)說(shuō)，它更像找到了很多優(yōu)秀的銷售員，這些“銷售員”不僅僅賣IBM的產(chǎn)品，還根據(jù)自己的特性來(lái)創(chuàng)造出更為適應(yīng)某一個(gè)客戶群的產(chǎn)品，使得自己在某一個(gè)領(lǐng)域成為“最會(huì)賺錢”的那個(gè)“金字塔尖”?！巴顿Y這些小公司，好的投資方式是，讓這些小公司幫你找到一些新技術(shù)，為你帶來(lái)新的技術(shù)和新的客戶，讓你的市場(chǎng)變得更大。”藍(lán)色巨人通過(guò)這樣的商業(yè)模式的轉(zhuǎn)型與創(chuàng)新，重新回到了世界領(lǐng)袖企業(yè)的行列。