人們對于哲學是什么感到困惑是可以理解的。哲學從遠處看有點怪異、無關(guān)緊要、乏味，而它也讓人還有那么一點點興趣，但人們很難確切指出真正的興趣點在哪里。哲學家是什么人？他們是做什么的？為什么我們需要他們？

幸運的是，答案已經(jīng)包含在哲學(philosophy)這個詞里面了。希臘語里philo意思是愛，或者投入，sophia意思是智慧。哲學家是投身于智慧的人。

“智慧”這個說法很抽象，但它的概念并不神秘。智慧意指努力做到生死得宜，在生存的混亂處境中過盡可能好的生活。智慧的目標是實現(xiàn)。你可能會說是“幸福”，但“幸?！笨赡軙`導，因為它讓人想到持續(xù)的快樂，而“實現(xiàn)”似乎和很多苦痛相符，而這是每段像樣的人生必然經(jīng)歷的。

所以哲學家或者“投身于智慧的人”是指努力用系統(tǒng)的知識來解決人如何最好地達成個人和集體的實現(xiàn)的那些人。