近日人工智能的標(biāo)志之作AlphaGo連續(xù)戰(zhàn)勝韓國圍棋九段高手李世石,谷歌、蘋果等巨頭強(qiáng)調(diào)研發(fā)無人駕駛。這一切都在反復(fù)拷問一個大問題:無人駕駛時代來了嗎?有著超過百年歷史的汽車行業(yè)是否在醞釀著一場新的革命?我長期關(guān)注汽車產(chǎn)品和汽車產(chǎn)業(yè),對此有些想法。
智能駕駛的時代已經(jīng)到來
智能駕駛與無人駕駛是不同概念,智能駕駛更為寬泛。它指的是機(jī)器幫助人進(jìn)行駕駛,以及在特殊情況下完全取代人駕駛的技術(shù)。
智能駕駛的時代已經(jīng)來到。比如說,現(xiàn)在很多車有自動剎車裝置,其技術(shù)原理非常簡單,就是在汽車前部裝上雷達(dá)和紅外線探頭,當(dāng)探知前方有異物或者行人時,會自動幫助駕駛員剎車。另一種技術(shù)與此非常類似,即在路況穩(wěn)定的高速公路上實現(xiàn)自適應(yīng)性巡航,也就是與前車保持一定距離,前車加速時本車也加速,前車減速時本車也減速。這種智能駕駛可以在極大程度上減少交通事故,從而減少保險公司損失。
我相信,智能駕駛技術(shù)將很快普及,其中的一個機(jī)制就是保險公司的保費會隨著智能駕駛的到來而下降,這會使得車廠和購車者有動力生產(chǎn)和購買應(yīng)用智能駕駛技術(shù)的汽車。據(jù)說在美國,智能剎車技術(shù)將成為政府規(guī)定的未來汽車的基本配置。
智能駕駛不僅能夠輔助汽車的行進(jìn),更重要的是幫助停車。奧迪和寶馬都已經(jīng)推出了能自動停車入位的車型,這不僅降低了對駕駛員停車技術(shù)的要求,還能夠在很小的停車空間中泊車,因為它不用考慮停車后開車門的空間。奧迪也已經(jīng)展示了一項概念性技術(shù),就是在到達(dá)商場、酒店或者家里后,汽車會像小狗一樣自己找到車位,等車主出來的時候又會自己開到車主身邊,這就大大減少了尋找車位的時間。
在促進(jìn)智能駕駛技術(shù)普及的速度上,還有一個因素值得考慮,那就是智能駕駛并不取代汽車駕駛?cè)藛T的靈活性和樂趣。在很多情況下,駕駛員仍然可以享受駕駛的樂趣,同時也能夠根據(jù)自己的判斷在最復(fù)雜的情況下主動出擊,而不是依賴機(jī)器或人工智能。我堅信,未來5年推出的新車絕大部分都會裝備智能駕駛功能。
未來汽車行業(yè)的兩大陣營誰來主導(dǎo)
既然智能駕駛時代已經(jīng)到來,那么汽車行業(yè)會不會有顛覆性的變革呢?我認(rèn)為會有。
首先,智能駕駛時代更加促進(jìn)了通用技術(shù)的研發(fā)。
什么是通用技術(shù)?舉例而言,司機(jī)都有這樣的經(jīng)驗,再貴再好的原車廠提供的內(nèi)置導(dǎo)航都不如百度地圖或者高德地圖這樣的手機(jī)導(dǎo)航好用。其道理很簡單,就是百度和高德可以隨時更新地圖,非常容易進(jìn)行搜索,且隨著路況變化隨時提供最優(yōu)的駕駛路線。而車載導(dǎo)航往往地圖陳舊,輸入復(fù)雜不便,很難隨時更新路況。
為什么會出現(xiàn)這樣的局面?百度導(dǎo)航和高德導(dǎo)航的用戶是以千萬或以億來計算的。為了保住這些用戶,百度和高德必須不斷研發(fā),其研發(fā)投入與消費者的人數(shù)相比微不足道。相反,即便是豐田、大眾這樣的大型汽車制造商,其累計的導(dǎo)航用戶也不會超過一千萬,不值得大規(guī)模持續(xù)投入研發(fā),也非常難更新地圖和界面。
這個例子告訴我們,未來的汽車行業(yè)一定會出現(xiàn)兩大陣營。一大陣營是專門從事智能駕駛以及人車交互界面的公司。這類公司最有可能從蘋果、谷歌等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)中產(chǎn)生,它們專注于設(shè)計智能駕駛的通用軟件以及人車互動、車與車之間通訊的標(biāo)準(zhǔn)程序與制式。最有意思的是,這些公司最后很可能整合成一到兩家。這一兩家公司都會有自己的平臺,就像今天的蘋果和安卓兩大陣營一樣。這種平臺讓車與車之間互相溝通,手機(jī)與車、人與車之間互相溝通。誰控制了這個平臺,在很大程度上就控制了用戶,也控制了車廠。
另一大陣營就是生產(chǎn)與地面接觸的、與消費者直接有物理接觸的機(jī)動車的傳統(tǒng)車廠。它們的優(yōu)勢在于研究發(fā)動機(jī)、電池、傳動系統(tǒng)、控制系統(tǒng)以及其他跟汽車相關(guān)的物理的舒適系統(tǒng)。這類車廠,今后的數(shù)量最有可能也會逐步地下降,因為它們之間有很多通用技術(shù),從而導(dǎo)致競爭加劇。事實上,現(xiàn)在自動剎車和自動巡航系統(tǒng)的零部件已經(jīng)大量地由博世公司所生產(chǎn)。生產(chǎn)硬件的車廠在未來必須更加專注,更加專業(yè)。為了更加專注、專業(yè),車廠規(guī)模應(yīng)更大,技術(shù)通用性應(yīng)加強(qiáng)。
未來,這兩大陣營都會存在,關(guān)鍵在于誰主導(dǎo)誰:是生產(chǎn)軟件的谷歌蘋果主導(dǎo)生產(chǎn)硬件的寶馬奔馳呢,還是反過來,寶馬奔馳來主導(dǎo)谷歌蘋果?或者說,兩者是一種比較平行、對等的關(guān)系?
我傾向于認(rèn)為,未來,或者是谷歌蘋果等主導(dǎo)寶馬奔馳,或者是一個比較對等的關(guān)系。因為谷歌、蘋果等規(guī)模巨大,財力雄厚,打得起持久戰(zhàn),砸得起大量的金融資源。如果寶馬、奔馳以及中國一些車廠不能迅速整合的話,將被這些軟件公司一一攻破。未來汽車市場的利益分割將更多地流向軟件公司,有點像今天硬件生產(chǎn)市場上博世一統(tǒng)天下、一家獨大的格局。不過目前來看,答案還不清晰,再過5年,我們也許能看得更加清楚。關(guān)鍵在于,生產(chǎn)硬件的車廠能在多大程度上加速整合。
最后必須問的一個問題是,對于中國車廠,智能駕駛時代的前途在哪里?我的觀點是,中國車廠必須加快淘汰落后產(chǎn)能、加快整合,這樣才能夠在未來更加激烈、更加平臺化、更加大規(guī)模的競爭中占有一席之地。
同時,我也特別呼吁,中國的百度、騰訊等互聯(lián)網(wǎng)公司,必須加入智能汽車平臺的研發(fā),必須根據(jù)中國的路況和中國人的駕駛習(xí)慣,研發(fā)智能駕駛的各種軟件。否則,在智能汽車軟件這個巨大的行業(yè),中國又將落后于發(fā)達(dá)國家——就像智能手機(jī)市場一樣,蘋果、安卓這兩大美國公司研發(fā)的平臺主導(dǎo)了世界。中國不應(yīng)該重蹈這一覆轍。