增進(jìn)傾聽技巧
一家大型消費(fèi)品公司的高級(jí)主管在某個(gè)重要的開發(fā)中市場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大膽的合作機(jī)會(huì),想要盡快采取行動(dòng),以搶先競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)在會(huì)議上談到了這個(gè)議題,該公司的首席執(zhí)行官注意到這名頗受信任的高級(jí)主管態(tài)度十分雀躍而堅(jiān)定,對(duì)于此一合作案改變整體局勢(shì)的潛力,提供了扎實(shí)的數(shù)據(jù)基礎(chǔ),深具說(shuō)服力。
舉例來(lái)說(shuō),我記得有一次,某家大型工業(yè)公司的首席營(yíng)銷官(CMO)和一群工程師開會(huì),當(dāng)時(shí)有一項(xiàng)新產(chǎn)品推出的業(yè)績(jī)一敗涂地,首席營(yíng)銷官十分關(guān)切,而這群工程師也百思不得其解;該公司長(zhǎng)久以來(lái)是由產(chǎn)品開發(fā)能力強(qiáng)的工程師所主導(dǎo),一起開會(huì)的這群工程師當(dāng)中也不乏杰出之輩。首席營(yíng)銷官和我在會(huì)議上談到這項(xiàng)產(chǎn)品的技術(shù)面向,工程師對(duì)于這項(xiàng)新裝置的熱情和興奮之意溢于言表,顯然這項(xiàng)新產(chǎn)品十分獨(dú)特。盡管我們必須打斷他們多次,厘清各樣技術(shù)名詞,但他們很快表達(dá)出為何會(huì)如此雀躍的原因——這項(xiàng)產(chǎn)品似乎不只比市場(chǎng)上同級(jí)產(chǎn)品效率更高,而且更容易安裝、使用、維修。
首席運(yùn)營(yíng)官一直很專心地聽著,過(guò)了幾分鐘,她態(tài)度尊敬地問(wèn)這群工程師一個(gè)引導(dǎo)性問(wèn)題:“所以頭三個(gè)月我們的銷量不如你們當(dāng)初預(yù)期是嗎?”
“嗯,老實(shí)說(shuō),我們連一個(gè)都沒(méi)賣出!”該工程團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人表示,“我們以為這項(xiàng)產(chǎn)品會(huì)改變競(jìng)爭(zhēng)全局,但根本沒(méi)有賣出去,真不知道原因在哪?!?/span>
停頓了一下,確定工程師把話說(shuō)完后,首席運(yùn)營(yíng)官說(shuō):“看來(lái)你們真的認(rèn)為這是一項(xiàng)很棒的產(chǎn)品,也說(shuō)服了我們兩個(gè)人,客戶應(yīng)該要爭(zhēng)先恐后搶著下單才是,所以如果不是產(chǎn)品質(zhì)量的問(wèn)題,那么對(duì)于這項(xiàng)產(chǎn)品,客戶對(duì)你們表達(dá)了哪些其他看法呢?”
工程師說(shuō):“我們沒(méi)有跟客戶談?!?/span>
一聽此話,首席運(yùn)營(yíng)官臉色發(fā)白。隨著對(duì)話進(jìn)展,我們得知該產(chǎn)品是在封閉式環(huán)境下開發(fā)出來(lái)的,工程師假設(shè)產(chǎn)品優(yōu)點(diǎn)應(yīng)不言自明。“但或許實(shí)際并非如此”,團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人表示,“可能我們應(yīng)該得多努力推銷才是,可能對(duì)于了解不多的人來(lái)說(shuō),這項(xiàng)產(chǎn)品的優(yōu)點(diǎn)不是這么顯而易見。”
那名工程師的話真是一針見血。那項(xiàng)裝置本身沒(méi)有問(wèn)題,但客戶對(duì)于轉(zhuǎn)用未經(jīng)測(cè)試的新產(chǎn)品都很謹(jǐn)慎,而公司銷售團(tuán)隊(duì)兜售的規(guī)格也未能打動(dòng)客戶。在意識(shí)到這點(diǎn)后,工程師開始打電話給客戶的工程師團(tuán)隊(duì)(這也是這群工程師自己建議的做法),結(jié)果就陸陸續(xù)續(xù)收到訂單。
要是當(dāng)初首席運(yùn)營(yíng)官是自己研究這個(gè)問(wèn)題,她可能會(huì)懷疑是產(chǎn)品本身不好。但在仔細(xì)傾聽并問(wèn)了幾個(gè)針對(duì)性的后續(xù)問(wèn)題后,這名首席運(yùn)營(yíng)官協(xié)助工程師想出更好的解決辦法。她在過(guò)程當(dāng)中沒(méi)有打斷工程師的意見,也沒(méi)有滔滔不絕講述什么是好的營(yíng)銷技巧,或藐視工程師的作法;反而,她以尊敬的態(tài)度傾聽,并提出針對(duì)性問(wèn)題。最后,這項(xiàng)產(chǎn)品確實(shí)為公司大大改變了競(jìng)爭(zhēng)局勢(shì)。
有一點(diǎn)特別要提出來(lái)的是,態(tài)度尊敬并不代表這名首席營(yíng)銷官避免詢問(wèn)尖銳的問(wèn)題。好的傾聽者會(huì)經(jīng)常問(wèn)問(wèn)題,以挖掘出所需信息,協(xié)助對(duì)方做出更好決策。對(duì)話要達(dá)成的目標(biāo),就是能夠自由開放地交流信息和想法。
美國(guó)中央情報(bào)局前副局長(zhǎng)約翰?麥克勞林(JohnMcLaughlin)曾經(jīng)告訴我一件事,我覺(jué)得很有趣。他說(shuō)每次他要做出一個(gè)很困難決定時(shí),他總會(huì)以這個(gè)問(wèn)句結(jié)束他和同仁之間的對(duì)話:“有沒(méi)有什么事情是你們還沒(méi)告訴我的…因?yàn)槲也幌肽銈冸x開這個(gè)房間,走到你搭檔的辦公室說(shuō)我根本搞不清楚狀況。”問(wèn)這個(gè)問(wèn)題,麥克勞林傳達(dá)出他對(duì)于同仁有備而來(lái)的期望,每件事情要攤在陽(yáng)光下的要求,以及他對(duì)同仁必須表達(dá)之意見的真實(shí)尊重。
我只聽到他對(duì)預(yù)算的關(guān)切,就一點(diǎn)也不浪費(fèi)時(shí)間,馬上向他和坐在他旁邊的副手表示說(shuō):“要處理您的成本問(wèn)題有幾個(gè)方式”,接著就滔滔不絕地闡述我認(rèn)為精簡(jiǎn)他們公司業(yè)務(wù)的絕佳建議。那名高級(jí)主管安靜地聽著——而且很專注,至少看起來(lái)是如此,不過(guò)他除了不時(shí)把頭偏向一邊,動(dòng)也不動(dòng)。然后,我一邊賣力演說(shuō),一邊有點(diǎn)惱怒地看到他拿起了筆,在筆記本上寫了些字,撕下來(lái)傳給他的同事看,他同事一讀那紙條,嘴角掠過(guò)了一抹幾乎是難以察覺(jué)的笑意。
那名高級(jí)主管對(duì)我的看法無(wú)動(dòng)于衷,已經(jīng)讓我有點(diǎn)不高興了,而那張像是兩個(gè)男學(xué)生在課堂上傳的紙條,更讓我忍無(wú)可忍,我就停止說(shuō)話,問(wèn)那張紙上寫什么。
那名高級(jí)主管點(diǎn)頭向他同事說(shuō):“給他看”。
他同事伸過(guò)桌面,把紙條遞給我。上面寫著說(shuō):“真搞不懂這老兄在說(shuō)什么?”
還好我能看出當(dāng)下的幽默,意識(shí)到自己之前的愚蠢,放任自己的個(gè)人意識(shí)阻礙了傾聽。要是我當(dāng)初能更用心聽、更深入詢問(wèn),我就會(huì)知道那名高級(jí)主管真正關(guān)切的是,在公司縮編之際如何維持員工士氣。由于我沒(méi)有保持安靜,以致于無(wú)法傾聽,導(dǎo)致錯(cuò)上加錯(cuò)。慶幸的是,那名高級(jí)主管下一次還愿意和我開會(huì)。
要抑制說(shuō)話的沖動(dòng)并不容易,但伴隨著耐心和練習(xí),你可以學(xué)會(huì)控制那股沖動(dòng),選擇在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)加入,改善對(duì)話的質(zhì)量和效能。有些人天生就知道如何在“表達(dá)”和“打斷”之間劃下清楚界線,但我們大多數(shù)人必須靠后天努力才能做到。麥克勞林建議主管有意識(shí)地思考何時(shí)打斷,何時(shí)保持中立、不帶情緒地傾聽,盡可能延后反駁、避免打斷。盡管如此,他肯定不時(shí)問(wèn)問(wèn)題打斷的必要性,以將對(duì)話導(dǎo)回正軌或加快進(jìn)行。不過(guò)他建議主管不要太過(guò)匆忙——畢竟如果事情已經(jīng)提報(bào)到你的層級(jí),就說(shuō)明可能值得你花點(diǎn)時(shí)間。
隨著你保持靜默的能力增強(qiáng),就可以開始更有效地運(yùn)用沉默。例如某家工業(yè)公司的首席執(zhí)行官在與銷售團(tuán)隊(duì)開會(huì)時(shí),會(huì)體貼地安靜片刻,邀請(qǐng)較資淺的同仁發(fā)表意見,說(shuō)明銷售團(tuán)隊(duì)主管所建議的獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃細(xì)節(jié)。資淺同仁運(yùn)用那個(gè)時(shí)段提出新的信息后,接下來(lái)豐富的討論幫助大家(也包括團(tuán)隊(duì)主管)意識(shí)到該方案需要大幅調(diào)整。該名首席執(zhí)行官的沉默鼓勵(lì)了更精英式的討論,最終產(chǎn)生了更好的解決辦法。
保持靜默也讓我們有更多機(jī)會(huì)觀察到一些平時(shí)可能會(huì)遺漏的非語(yǔ)言線索。之前提到那家醫(yī)療機(jī)構(gòu)的首席運(yùn)營(yíng)官是很尊重人的傾聽者,他對(duì)此特別有一套。我記得有一次看他在和一名護(hù)士主管交談,這名護(hù)士主管平時(shí)口才很好,但那次卻不斷回述重復(fù)說(shuō)過(guò)的話。首席運(yùn)營(yíng)官?gòu)倪@些線索意識(shí)到事情有點(diǎn)不對(duì)勁,在一個(gè)停頓片刻,他溫和地問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題,讓護(hù)士主管吃了一驚:“你在這件事上不太同意我的看法,對(duì)不對(duì)?”這讓護(hù)士主管松了一口氣,接著就坦誠(chéng)真正困擾她的問(wèn)題。
但有時(shí)韋弗會(huì)突然停止;他會(huì)從球員的解釋中聽到能讓他停下來(lái)重新思考的蛛絲馬跡?!拔以催^(guò)那家伙好幾次大轉(zhuǎn)彎,但最后回到壘包。我想如果球能夠快速傳到二壘,就有機(jī)會(huì)封殺他。”韋弗知道球員所描述的動(dòng)作是錯(cuò)的。但盡管他刁鉆難搞,他還是能夠從中吸收到能暫時(shí)推翻他理論的信息。此時(shí)囂張的韋弗變成了聆聽者。
韋弗的自傳名為《學(xué)無(wú)止盡藝無(wú)涯》。這個(gè)充滿禪意的哲學(xué)可能與大家印象中的韋弗相沖突。但這書名卻讓我十分難忘,因?yàn)樗昝烂枋隽肆己脙A聽的一個(gè)重要基石:要從一段對(duì)話中獲取所需,我們必須準(zhǔn)備好挑戰(zhàn)長(zhǎng)久以來(lái)為人所尊重的假設(shè)。
許多主管在當(dāng)傾聽者的路上跌跌撞撞,因?yàn)樗麄儚臎](méi)想到松懈自己的假設(shè),開放心胸接受更多能從他人對(duì)話中找出的可能性。我們發(fā)現(xiàn),只要帶著尊敬對(duì)方的態(tài)度展開對(duì)話,提升對(duì)話成果的可能性就更高。但許多主管卻必須經(jīng)歷更深一層的心態(tài)轉(zhuǎn)換——改為接受對(duì)話中的模棱兩可,并努力發(fā)掘“我們必須從這次對(duì)話中學(xué)到什么才能讓自己變得更聰明?!痹S多優(yōu)秀的主管,就算是向來(lái)尊敬自己同事的極少數(shù),也會(huì)不自覺(jué)的扮演無(wú)所不知的角色,對(duì)于會(huì)破壞他們信仰的任何信息都一概不接受。
當(dāng)然這樣的傾向是人的天性2。因此主管們要費(fèi)點(diǎn)心力才能放下自己原本的假設(shè),重新檢驗(yàn),打破原本的思考,換另一個(gè)視角來(lái)重新評(píng)估自己已知、未知、和最重要的,不能知的事物。
美國(guó)教育部長(zhǎng)鄧肯就是這樣的傾聽者。他認(rèn)為如果身邊有個(gè)性很強(qiáng)、會(huì)挑戰(zhàn)他想法、質(zhì)疑他推理的人,他的傾聽技巧就會(huì)進(jìn)步。在會(huì)議上,他確保每個(gè)人都發(fā)言,不準(zhǔn)任何人保持沉默或自滿。鄧肯向我解釋,身為領(lǐng)導(dǎo),他試著向同事闡明他們的目標(biāo)不是建立共同的觀點(diǎn)或共同的想法,而是共同的行動(dòng),他希望團(tuán)隊(duì)成員只要與他意見相左,都能挺身而出當(dāng)面跟他說(shuō)。
我發(fā)現(xiàn)鄧肯用的技巧在特定情況下極為有用:他會(huì)故意改變一個(gè)事實(shí)或假設(shè),以觀察他的團(tuán)隊(duì)如何改變處理問(wèn)題的方式。這個(gè)技巧可協(xié)助所有資深高管退一步重新整理自己的思緒。例如在討論會(huì)中,你可能會(huì)問(wèn):“我們現(xiàn)在假設(shè)客戶正以10%的速度流失,如果流失率提高到20%,情況會(huì)變得如何?我們的戰(zhàn)略會(huì)有何改變?如果是50%呢?”一旦大家了解到討論已經(jīng)來(lái)到假設(shè)層面,大家可以毫無(wú)風(fēng)險(xiǎn)的挑戰(zhàn)任何假設(shè),創(chuàng)意就會(huì)源源不絕的涌現(xiàn)。
在一家準(zhǔn)備擴(kuò)大合并活動(dòng)的企業(yè)里,主管之間的討論證明了上述技巧的效果。該公司手邊有許多現(xiàn)金,也不乏投資機(jī)會(huì),但其合并能力明顯生疏了不少(公司已經(jīng)好一段時(shí)間沒(méi)有并購(gòu)了)。在與合并團(tuán)隊(duì)及業(yè)務(wù)開發(fā)主管開會(huì)時(shí),我問(wèn)他們“我知道這聽起來(lái)可能很令人震驚,但假設(shè)你們這個(gè)團(tuán)隊(duì)完全不存在。我們需要為這家公司打造什么樣的合并職能?我們需要哪些技能與戰(zhàn)略?”
這個(gè)問(wèn)題一開始引起了一陣騷動(dòng)。你必須尊重這種操作可能對(duì)他人激起的情緒。不過(guò)這樣的實(shí)驗(yàn)做法引起了一連串討論,最后產(chǎn)生優(yōu)良的結(jié)果,包括增聘新團(tuán)隊(duì)成員,新成員可以提供集團(tuán)在完成下一年度若干數(shù)十億元合并案所必需的新技能。
在我職業(yè)生涯中,我發(fā)現(xiàn)相較于一般人或不良聽眾,好的傾聽者更能夠根據(jù)完善的判斷做出更好的決策,因而成為更優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)。只要我們能尊重談話的對(duì)象,保持安靜讓他們暢所欲言,并開放心胸接納一些可能破壞我們信念的事實(shí),我們每一個(gè)人都可以開發(fā)這個(gè)重要的技巧。
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楊陽(yáng)[中華講師網(wǎng)高級(jí)講師]https://yangyang.jiangshi.org/