關(guān)于政治家是否應(yīng)具有良好的道德品質(zhì)，長期以來存在著不同看法。16世紀(jì)意大利政治學(xué)家馬基雅維利在他的《君主論》一書中，就將自己在政治上輕視道德的主張發(fā)揮得淋漓盡致。他認(rèn)為：一個(gè)君主如果需要保持自己的地位，就必須知道怎樣做不道德的事情。君主必須依靠擄掠、勒索、敲詐和使用他人財(cái)物，必須懂得怎樣善于使用野獸和人類所持有的斗爭(zhēng)方法；君主應(yīng)當(dāng)效法狐貍和獅子，當(dāng)于己不利時(shí)，絕不能夠、也不應(yīng)當(dāng)遵守信義。所以一個(gè)君主必須有一種精神準(zhǔn)備，隨時(shí)順應(yīng)命運(yùn)的風(fēng)向和事物變幻情況而轉(zhuǎn)變。

　　法國大革命時(shí)期，雅各賓派的領(lǐng)袖之一丹東，享有“革命家”的盛名，人們難以忘懷外敵入侵時(shí)，丹東在議會(huì)中發(fā)出的“大膽、大膽、再大膽，法國就得救了”那挽救民族于危亡的口號(hào)，但丹東卻極端地鄙視道德，他曾經(jīng)不加掩飾地說：“沒有任何道德比每天夜間我和我老婆的情誼更牢靠的了?！闭沁@位有“革命家”盛名的道德鄙視者，放浪無形，利用職權(quán)營私舞弊，大發(fā)國難財(cái)。

　　本世紀(jì)美國總統(tǒng)尼克松在他的《領(lǐng)導(dǎo)者》一書中也對(duì)道德表示了某種程度的輕視：“美德不是偉人領(lǐng)袖高于其他人的因素。”此外甚至有人認(rèn)為道德與權(quán)力是矛盾對(duì)抗的。美國人多諾萬曾尖銳地指出：“任何一個(gè)能使自己被提名并獲得當(dāng)選總統(tǒng)的人，在道德上都不夠資格成為一位總統(tǒng)?！?/p>

　　實(shí)際上，這些對(duì)道德的蔑視的認(rèn)識(shí)都基于一個(gè)不正確的出發(fā)點(diǎn)，即將權(quán)力等同于權(quán)術(shù)。權(quán)術(shù)往往是不擇手段的，在不科學(xué)的權(quán)力機(jī)制下，它可能起作用，正如伏爾泰所言：“國家的繁榮昌盛僅僅系于一個(gè)人的品格，這就是君主國的命運(yùn)?！比欢绞窃诳茖W(xué)的、制度化的民主權(quán)力機(jī)制下，這些認(rèn)識(shí)顯然越是行不通的。一個(gè)哈佛經(jīng)理的道德品質(zhì)往往會(huì)成為他最終成敗的關(guān)鍵。關(guān)于丹東，羅伯斯庇爾就曾認(rèn)為“他的手和心一樣黑，象他那樣一個(gè)毫道德可言的人是不可能成為自由事業(yè)的捍衛(wèi)者的?！弊罱K丹東被革命送上了斷頭臺(tái)；尼克松最終也因“水門事件”而顏面丟盡。

　　因此，只有道德上被人認(rèn)可，才能通向權(quán)力之巔；只有道德上被人認(rèn)可，才能行使有效的領(lǐng)導(dǎo)。