絲綢之路開(kāi)啟了早期世界一體化的進(jìn)程。貫穿歐亞大陸的通道就是絲綢之路，它是當(dāng)時(shí)聯(lián)結(jié)人類主要文明體系的橋梁，也是文化成果交流的最重要通途。絲綢之路的意義，正在于它是早期世界一體化的實(shí)現(xiàn)渠道?？梢哉f(shuō)，沒(méi)有絲綢之路，就沒(méi)有早期人類的一體化。

　　對(duì)中國(guó)而言，絲綢之路把中國(guó)與世界聯(lián)結(jié)在一起，從此中國(guó)成了世界的有機(jī)組成部分，中國(guó)開(kāi)始有機(jī)會(huì)貢獻(xiàn)于整個(gè)人類社會(huì)。與此同時(shí)，中國(guó)也有機(jī)會(huì)接觸世界，分享世界各地的文明成果，成為很多世界文明的接收地。中國(guó)與世界的一體化進(jìn)程正式展開(kāi)，人類歷史由此變得更加豐富多彩。

　　必須承認(rèn)，中國(guó)是世界一體化進(jìn)程的重要參與者，但中國(guó)卻是被絲綢之路拉入世界文明體系中最晚的一個(gè)單元。通常所說(shuō)，古代文明稱作五大文明古國(guó)，包括環(huán)地中海周圍的三個(gè)——古埃及、兩河流域和古希臘，印度河流域是古代印度，東方是古代中國(guó)。包括印度在內(nèi)，中國(guó)之外的四大文明之間聯(lián)系緊密，互動(dòng)頻繁。環(huán)地中海的幾大文明聯(lián)系最緊密?？梢哉f(shuō)，不管任何一地產(chǎn)生大帝國(guó)，都會(huì)努力把對(duì)方納入自己的控制范圍之內(nèi)。比如，波斯帝國(guó)在征服北非之后，把希臘當(dāng)作下一個(gè)目標(biāo)，爆發(fā)了著名的波希戰(zhàn)爭(zhēng)。后來(lái)羅馬帝國(guó)興起，其發(fā)展途徑同樣是建立環(huán)地中海的大帝國(guó)。

　　公元前１３９年，張騫出使西域，中國(guó)與中亞的聯(lián)系建立起來(lái)。而此前，印度與中亞、伊朗與中亞的聯(lián)系早就建立起來(lái)。甚至，亞歷山大大帝東征印度，在中亞也產(chǎn)生了持久的影響。如此一來(lái)，歐亞大陸主要文明地區(qū)的聯(lián)系才正式建立起來(lái)。

　　此后的世界，包括文化版圖的發(fā)展變化，都不能缺少絲綢之路的因素。包括中國(guó)文化在內(nèi)，來(lái)自絲綢之路的宗教文化，如佛教、伊斯蘭教和基督教，與佛教同時(shí)興起的祆教、景教、摩尼教，都可以看作是絲綢之路傳播的結(jié)果。而中國(guó)的文明成果傳入西方，如四大發(fā)明等傳入西方，同樣要?dú)w功于絲綢之路。可以說(shuō)，絲綢之路在人類文明版圖的形成過(guò)程中，發(fā)揮了重大作用。

　　世界一體化的進(jìn)程，因?yàn)橹袊?guó)的加入，變得更全面，其意義才終于得以實(shí)現(xiàn)。