從20世紀(jì)80年代開(kāi)始，心理學(xué)者提出了A、B、C、D四種與心身疾病患病幾率密切相關(guān)的人格類(lèi)型。

       A型性格  Friedman和Rosenman(1959)提出“冠心病易患模式”，簡(jiǎn)稱(chēng)A型行為類(lèi)型(TABP)。此類(lèi)型的人與冠心病發(fā)病有關(guān)。他們將“行為類(lèi)型”定義為面臨環(huán)境事件時(shí)所表現(xiàn)的特異性活動(dòng)與情感的復(fù)合體。他們關(guān)于TABP與冠心病(CAD)病因有關(guān)的主要依據(jù)是CAD患者中TABP者的人數(shù)為B型行為類(lèi)型的2倍。這些人具有爭(zhēng)強(qiáng)好勝、時(shí)間緊迫感強(qiáng)、急躁與敵意四大性格特征，稱(chēng)為A型性格。此種性格的人自我實(shí)現(xiàn)的需要強(qiáng)烈，整日忙碌不堪，感到時(shí)間不夠用，干活不知道休息，一件事沒(méi)干完就要干另一件事，動(dòng)作快而缺乏耐心。對(duì)排長(zhǎng)隊(duì)、汽車(chē)的速度慢而耽擱時(shí)間等諸如此類(lèi)事情常易發(fā)火，好爭(zhēng)吵，不知道料理自己，也不知道享受生活，情緒緊張，活潑好動(dòng)，喜歡熱鬧。

       上海第二醫(yī)科大學(xué)曾對(duì)4萬(wàn)名健康個(gè)體進(jìn)行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)當(dāng)今社會(huì)A型性格人群有所上升。以上海地區(qū)為例，1984年A、B型人群比例為7:10，而到1999年時(shí)已經(jīng)躍升至16：10。A型性格人數(shù)的增多，似乎和現(xiàn)代社會(huì)的競(jìng)爭(zhēng)加劇關(guān)系密切。國(guó)內(nèi)有關(guān)資料表明，A型性格占冠心病人數(shù)的70.9%。

       有一學(xué)者對(duì)100多名企業(yè)人員進(jìn)行長(zhǎng)期觀(guān)察發(fā)現(xiàn)，約有75%的人，其冠心病發(fā)作的主要原因是過(guò)度操勞和精力消耗，他們?cè)诰o張工作期間血中脂質(zhì)水平明顯升高。還發(fā)現(xiàn)大多數(shù)患者屬于A型行為模式，其特征為：①為取得成就而努力奮斗；②富有極大的競(jìng)爭(zhēng)性；③很易引起不耐煩；④有時(shí)間緊迫感；⑤語(yǔ)言和舉止粗魯；⑥對(duì)工作和職務(wù)提出過(guò)多的保證；⑦有旺盛的精力和過(guò)度的敵意。

       近代研究越來(lái)越細(xì)化，研究人員不再按照簡(jiǎn)單的性格分型來(lái)做解釋?zhuān)瑢?duì)于性格和疾病的關(guān)系，他們做了更細(xì)致的分析，現(xiàn)在已有切實(shí)證據(jù)表明，在A型性格的人中，最易導(dǎo)致心血管疾病形成的原因是“憤怒”和“敵對(duì)”這兩種心理因素。

       B型性格 B型性格的人一般不容易發(fā)病，因?yàn)樗麄兒軡M(mǎn)足于現(xiàn)狀，知足常樂(lè)，內(nèi)心很平靜，沒(méi)有大的情緒波動(dòng)，所以他們的發(fā)病率就相對(duì)很低。

       C型性格 Baltrusch于1988年首先提出C型行為這個(gè)概念。C型行為的主要特征：①童年壓抑，如幼年喪失父母，缺乏雙親的撫愛(ài)；②行為特征表現(xiàn)為過(guò)分合作、過(guò)分忍耐、回避矛盾、自生悶氣、怒而不發(fā)、過(guò)分焦慮、克制姑息等。Baltrusch認(rèn)為有C型行為的人，其癌癥發(fā)生率比非C型行為者高3倍以上。C型行為可以通過(guò)降低機(jī)體免疫力、代謝障礙和損傷人體的自然修復(fù)過(guò)程而誘發(fā)惡性腫瘤。癌癥患者則常將不愉快的體驗(yàn)指向自身，表現(xiàn)出憂(yōu)郁、失望、悲哀、情感表達(dá)貧乏和情緒壓抑等性格特征。

       對(duì)癌癥的醫(yī)學(xué)心理學(xué)研究表明，長(zhǎng)期處于孤獨(dú)、矛盾、抑郁和失望情境下的人易患癌癥。如研究機(jī)構(gòu)對(duì)1337名醫(yī)學(xué)生進(jìn)行追蹤觀(guān)察，發(fā)現(xiàn)有48名癌癥患者都具有共同的人格特點(diǎn)，即內(nèi)向、抑郁、隱藏著憤怒和失望。

       D型性格又稱(chēng)“憂(yōu)傷人格”，其最明顯的表現(xiàn)是消極憂(yōu)傷和孤獨(dú)壓抑。他們經(jīng)常感到煩躁、緊張，無(wú)緣無(wú)故的擔(dān)心，而且對(duì)自我抱有消極觀(guān)念，在他們眼里，這個(gè)世界沖突迭起。另一方面的表現(xiàn)就是退縮。他們總是窩在自己的圈子中，不愿意跟他人交往，即使交往也往往有很多顧慮，而這些正是心血管疾病的重要心理危險(xiǎn)因素。

       D型性格與A型性格相比，D型性格發(fā)現(xiàn)的相對(duì)較晚。荷蘭學(xué)者De-noUet在長(zhǎng)期工作中發(fā)現(xiàn)，有一群患者很特別，這群人康復(fù)起來(lái)速度慢，而且特別容易再次發(fā)作，且死亡率比其他患者高。經(jīng)研究后，他于1996年提出了“D型人格”的概念。D型性格的提出，既是對(duì)以往與疾病相關(guān)的A、B、C型性格概念的擴(kuò)展，也是對(duì)已有性格和心血管疾病關(guān)系研究證據(jù)的整合。一般認(rèn)為，人格特征對(duì)心身疾病發(fā)病產(chǎn)生影響，是因?yàn)榛颊叱Ｒ榔淙烁裉卣鱽?lái)體驗(yàn)疾病，并建立了對(duì)特殊應(yīng)激的反應(yīng)模式。同樣的疾病發(fā)生在不同人身上，其病情表現(xiàn)、病程長(zhǎng)短、轉(zhuǎn)歸都可能不同。