n          企業(yè)——這里用“組織機構(gòu)”或“實體”會顯得更完整，因為所有的組織機構(gòu)和實體（不只是企業(yè)）都可以而且應該利用商務智能；之所以仍用“企業(yè)”是為保持與“商務”的一致性。各行各業(yè)，包括非企業(yè)性機構(gòu)，比如政府部門、教育機構(gòu)、醫(yī)療機構(gòu)和公用事業(yè)等，都應該而且能夠利用商務智能。

n          利用現(xiàn)代信息技術(shù)——這是這一定義中的關(guān)鍵之一，現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了信息經(jīng)濟和信息社會，在這一新型的經(jīng)濟和社會形態(tài)中，信息的爆炸式激增又產(chǎn)生了對能夠處理和控制信息的新技術(shù)的強烈需求；商務智能就是新的信息技術(shù)在商務分析中的有效利用。商務智能過程中所涉及的信息技術(shù)主要有：從不同的數(shù)據(jù)源（交易系統(tǒng)或其他內(nèi)容儲存系統(tǒng)）收集的數(shù)據(jù)中提取有用的數(shù)據(jù)，對數(shù)據(jù)進行清理以保證數(shù)據(jù)的質(zhì)量，將數(shù)據(jù)經(jīng)轉(zhuǎn)換、重構(gòu)后存入數(shù)據(jù)倉庫或數(shù)據(jù)集市（這時數(shù)據(jù)變?yōu)樾畔ⅲ?，然后尋找合適的查詢、報告和分析工具和數(shù)據(jù)挖掘工具對信息進行處理（這時信息變?yōu)檩o助決策的知識），最后將知識呈現(xiàn)于用戶面前，轉(zhuǎn)變?yōu)闆Q策。

n          收集——收集數(shù)據(jù)是管理和分析數(shù)據(jù)的前提，數(shù)據(jù)收集工作是十分重要的，必須引起企業(yè)的充分重視，在這方面中國企業(yè)與世界上發(fā)達國家中的先進企業(yè)之間的差距非常大，這是商務智能在中國還不能很快成熟起來的重要原因之一， 這應了中國的一句俗話：“巧婦難為無米之炊”。數(shù)據(jù)和信息的收集主要是通過各種交易系統(tǒng)進行的，比如企業(yè)資源規(guī)劃（ERP）、客戶關(guān)系管理（CRM）、供應鏈管理（SCM）和電子商務等系統(tǒng)。隨著中國企業(yè)在這些方面的進步，數(shù)據(jù)和信息的數(shù)量會快速增長的。另外，信息，特別是非結(jié)構(gòu)化的信息，來自公司各個部門和各個員工創(chuàng)造和收集的、沒有放在上述交易系統(tǒng)中的內(nèi)容。第三方也是企業(yè)收集數(shù)據(jù)和信息的一個重要來源，這樣的外部數(shù)據(jù)和信息包括市場調(diào)研報告、人口統(tǒng)計報告、顧客信用報告等。

n          管理——這里的“管理”主要是指對數(shù)據(jù)的儲存、提取、清洗、轉(zhuǎn)換、裝載、整合等工作，其目的主要是為了提高數(shù)據(jù)的質(zhì)量和安全性。

n          和分析——“分析”是一個廣泛的概念，這里包括數(shù)據(jù)查詢、數(shù)據(jù)報告、多維分析、數(shù)據(jù)挖掘、高級統(tǒng)計分析等。大多數(shù)人理解的商務智能都集中在這些分析工具上。

n          結(jié)構(gòu)化——結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)主要是指儲存于各個交易系統(tǒng)背后的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫中的數(shù)據(jù)，通常都是以表格的形式存在和展現(xiàn)的。傳統(tǒng)的商務智能概念只包括這種結(jié)構(gòu)化的、可定量的數(shù)據(jù)。

n          和非結(jié)構(gòu)化的——非結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)和信息主要是上面的提到的各個部門和各個員工創(chuàng)造和收集的、沒有放在各種交易系統(tǒng)中的內(nèi)容，通常是以零散的文件形式存在和展現(xiàn)的；新的商務智能概念納入了非結(jié)構(gòu)化內(nèi)容的分析，但是非機構(gòu)化的內(nèi)容的管理仍然主要是通過文件管理和內(nèi)容管理（Document Management & Content Management）軟件來進行的。

n          商務數(shù)據(jù)和信息——商務數(shù)據(jù)和信息并不能加以狹隘的理解，這里所致的商務數(shù)據(jù)和信息包括一切可能對商務產(chǎn)生影響的、直接和間接的數(shù)據(jù)和信息，往小里說包括顧客的名字、地址和電話號碼等，往大里說包括過國際上的政治、經(jīng)濟、文化和軍事情況等。

n          創(chuàng)造和累計商務知識和見解——這是商務智能的第一層的目的和功能， 也是最直接的目的和功能；“知識和見解”正是“智能”得名的由來。

n          改善商務決策水平——這是商務智能的更高一層的目的和功能，企業(yè)能否利用好這一功能、實現(xiàn)這一目的在很大程度上取決于領導者的意識和胸襟以及企業(yè)文化中決策科學化和民主化的成分。

n          采取有效的商務行動——采取有效的商務行動是創(chuàng)造和累計商務知識和見解、改善商務決策水平的目的和動力。商務智能是能夠指導實戰(zhàn)的高明兵法，而不是“無所不知、但無能為力”的“紙上談兵”。

n          完善各種商務流程——殘缺、散亂、僵化、低效的商務流程是企業(yè)的頑疾，商務智能能夠為這一頑疾的診斷和治療做出一定的貢獻； 優(yōu)化后自動化（請注意先后順序）的商務流程反過來也會促進商務智能的發(fā)展。

n          提升各方面商務績效——這是商務智能在企業(yè)內(nèi)部的最高目的和作用，有效的商務智能系統(tǒng)和技術(shù)能夠幫助企業(yè)提升各個方面的績效：財務的和非財務的，前臺的和后臺的，企業(yè)內(nèi)的和供應鏈內(nèi)的，組織的和個人的。企業(yè)績效管理已成為熱門的管理和技術(shù)概念，這既是因為各種軟件廠商的推動又是因為企業(yè)所面臨的績效方面的壓力的增大。

n          增強綜合競爭力的——這是商務智能在企業(yè)中的最高目的和作用。商務智能事關(guān)企業(yè)的興衰成敗和生死存亡。如今以及未來企業(yè)之間的競爭是主要是綜合智能上的競爭，不管是中國企業(yè)還是外國企業(yè)，不管是國營企業(yè)還是民營企業(yè)，不管是大企業(yè)還是小企業(yè)，都必須提高企業(yè)經(jīng)營和競爭活動中的智能水平，爭取成為優(yōu)秀的智能企業(yè)，否則一定會落后于智能上高人一等、捷足先登的企業(yè)。

n          智慧和能力——把商務智能分為智慧和能力是因為真正的商務智能既有思想層面也有行動層面（而且“智能”本身可以一分為二、二合為一）。