人們論及三國之曹、劉、孫三人，皆云曹操多疑，在用人方面，反而是以敦厚寬容著稱的劉備最多疑。也正是因為劉備對新人的多疑和排斥，至使從荊州帶過去的老部下死光光之后，除了諸葛亮一個人忙里忙外疲于奔命，他的兒子劉禪四十年來竟無其他突出的人才可用，最后導致亡國。
　　劉備字玄德，河北涿縣人，漢景帝之子中山靖王劉勝的后代。東漢靈帝末年，與關(guān)羽、張飛一道討黃巾賊有功，遂為安喜縣尉。密誅曹操不成，潛逃，得諸葛亮輔佐。后與孫權(quán)聯(lián)合大敗曹操于赤壁，取得益州與漢中，自立漢中王。221年，于成都即位稱帝，國號漢，年號建章。伐東吳兵敗，損失慘重，退回白帝城，因病崩逝，享年六十二，謚號昭烈帝，史稱為劉先主。

　　據(jù)《三國演義》所載，劉備被稱為梟雄。梟為何物哉？梟是一種惡鳥，又稱為不孝鳥也?！稘h書?郊祀志》注：孟康曰“梟鳥食母，獍獸食父，黃帝欲絕其類，使百吏祠皆用之”。后人形容兇狠的奴仆為梟奴，更以“梟獍”來比喻兇惡忘恩的人。

　　和劉備同時代的曹操和孫權(quán)都曾在公開場合提到，劉備是當世之梟雄。他們?yōu)槭裁催@樣評價劉備？而劉備明明知道世人對自己的定位，卻并不加以辯解，為什么？因為他自己最明白自己的為人，他承認自己就是“梟雄”也。

　　破黃巾之后，劉備因嫌官小怒鞭督郵而去，先依老同學公孫瓚，后借兵救援徐州，卻趁機把徐州變成了自己的地盤。呂布前來投奔，劉備讓其居小沛，卻被呂布偷襲了徐州，這也算得一報還一報。其后袁術(shù)派紀靈帶大軍攻小沛，呂布對劉備有“轅門射戟”相救之德，而呂布被曹操捉獲后求劉備為其講情時，劉備卻輕輕一句話送了呂布的性命。

　　劉備一生顛迫流離，大部分時間過著被人追殺的流亡生活。這個老哥們每到緊急時刻，就會把老婆孩子撇給別人，自己先行逃脫。在這一點上，他倒是跟他的先祖劉邦志同道合。他老人家有一句家喻戶曉的名言：朋友如手足，妻子如衣服。

　　劉備之為人之道，于此可見一斑。

　　對于“樂不思蜀”這句話，人們都知道出自劉備的兒子劉禪，孰不知老子早在東吳時已經(jīng)為兒子做下了榜樣。周瑜設(shè)美人計誘劉備到江東相親，不想弄假成真，就干脆假戲真作，為劉備修建豪華的府地，日日笙歌燕舞，以消磨他的心志。劉備就真?zhèn)€被困在了溫柔鄉(xiāng)里，不再想著回荊州打天下的事了。若非趙云奉諸葛亮的錦囊妙計騙劉備回去，說不定他老人家真的會老死江東不思歸了呢。

　　劉備在沒有壯大發(fā)展起來之前，曾經(jīng)依附過很多人，但每每引起為他提供庇護的人的猜忌，或者給庇護者帶來滅頂之災(zāi)。劉備曾依隨曹操，卻不愿居于人下，以打袁術(shù)為借口向曹操借兵，卻借而不還，還攻占了徐州。徐州戰(zhàn)敗，劉備只身逃往河北投袁紹。官渡一戰(zhàn)，曹操大破袁紹，劉備前往荊州投奔劉表。劉表病死兒子劉琮投曹，劉備只得再投孫權(quán)，兩家聯(lián)合赤壁破曹。劉備在這一時期取了荊州南部許多州郡，并占了襄陽，終于站穩(wěn)腳跟。劉備借荊州有借無還，其無賴行徑讓周瑜徒呼奈何。

　　劉備一生只信任關(guān)羽和張飛，對其他后來加入的部下都留著幾分戒心。這就決定了他的事業(yè)不可能做大，其魄力和心胸之小決定了他無法完成統(tǒng)一全國的大業(yè)。為了實現(xiàn)自己的政治目的，劉備不得不擺出求賢若渴的姿態(tài)，但卻從來沒有對他唯一的謀士諸葛亮給予最大限度的信任。龐統(tǒng)前來投奔劉備，向劉備提出了攻占西川的戰(zhàn)略構(gòu)想。劉備在權(quán)衡了諸葛亮和龐統(tǒng)的軍事能力后，決定帶龐統(tǒng)、魏延、黃忠前往取西川。不料在戰(zhàn)斗中龐統(tǒng)中箭身亡，劉備這才不得不讓諸葛亮入川，并留關(guān)羽守荊州。在成都城前，馬超加入，并勸降了劉璋，劉備遂自領(lǐng)為益州牧，并于其后連克數(shù)十州縣，蜀國的版圖初步形成。218年，劉備因兵馬整齊，便起兵攻漢中。定軍山一戰(zhàn)，黃忠用法正之謀，斬殺了曹軍大將夏侯淵。漢中已得，劉備自封為漢中王。

　　其后，關(guān)羽起兵攻樊城，卻不知見好就收，東吳呂蒙趁機襲取荊州，關(guān)羽被孫權(quán)殺害。221年，為爭奪荊州，劉備不聽諸葛亮和趙云等人的勸阻，不理會吳蜀兩國的實力懸殊，以為關(guān)羽報仇為借口，出傾國之兵30萬攻打東吳。孫權(quán)以陸遜為大都督，火燒蜀國連營，劉備大敗，蜀國國力大損，自此更無力與魏、吳爭雄。

　　劉備的大敗是必然的，因為他不識時務(wù)。但之所以造成如此慘敗，卻不能不說和他的用人手段之劣有著極大的關(guān)系。趙云武功卓絕且精于領(lǐng)兵，因為不是自家嫡系，且勸阻自己攻吳，劉備就棄之不用其為先鋒，卻讓這樣一員大將壓后。馬超號稱“萬人敵”，曾獨自領(lǐng)兵抗擊曹操，其軍事才能可見一斑，但劉備用人親疏有別，讓這樣一員大將去守葭萌關(guān)，至到終老。黃忠都快老的不能動了，就因為是荊州跟隨進川的舊人，劉備就讓這樣一個老者擔任攻吳的先鋒。打這樣一場大仗，豈有這樣開玩笑的么？黃忠死后，劉備還沒有抽調(diào)趙云到最前線指揮，卻讓從來沒有經(jīng)歷過大型戰(zhàn)爭的關(guān)興和張苞擔任先鋒要職。此中緣由是明擺著的呀——因為他們二人是自家的侄子！

　　在這場關(guān)乎蜀國存亡的戰(zhàn)爭中，還有至關(guān)重要的總參謀長一職，劉備也是全憑個人喜惡，隨意而為。蜀中人才濟濟，他一概不用，諸葛亮也因為反對過自己進行這一場戰(zhàn)爭而被留在成都，未能隨軍。他把這一要職給了馬良，理由也很簡單，馬良也是從荊州跟隨入川的老部下。按說馬良的智謀才能也不低，可惜他的性格太柔，不足以影響劉備的各項錯誤決策。自從當上皇帝之后，劉備就不但任人唯親，而且絲毫聽不進不同意見了。如此帶兵，豈有不敗之理哉！

　　兵敗后逃到白帝城的次年，劉備病情惡化，從成都招來蜀相諸葛亮，以后事、孤兒托之。劉備為了防備諸葛亮篡位奪權(quán)，先是把精銳部隊的指揮調(diào)動權(quán)交給關(guān)興和張苞兩位侄子，繼之以言語試探，誘使諸葛亮當眾發(fā)誓盡全力扶佐自己的傻兒子劉禪，這才放心地死去。劉備對諸葛亮說：“君才十倍曹丕，必能安邦定國，終定大事。若嗣子可輔，則輔之；如其不才，君可自為成都之主?！币痪湓捜缤宦曊ɡ?，嚇得諸葛亮當場叩頭出血。守著這么多大臣說這樣的話，其背后的含義明眼人一聽便知。

　　其為人狡猾多疑至此，曹操不及其萬一也。

　　據(jù)傳說，劉備身高七尺五寸，垂手過膝，目能自顧其耳。他的這些體貌征，從相學的角度來講，就像越王勾踐有些相似，被范蠡稱之為“鷹視狼顧”，最為寡恩薄義，不能容人。劉備為人不太愛說話，喜怒不形于色，不甚愛讀書，喜玩狗馬、聽音樂、穿美衣服、與豪杰交朋友，而且善待下人和百姓，有說曾因其仁德而感動了一位刺客，放棄殺死自己。劉備能善待普通百姓，卻不能信任身邊的大臣，也不肯放權(quán)，那也只能說他對百姓的仁德是在作秀。

　　《三國志》的作者陳壽對劉備這樣評說：“先主之弘毅寬厚，知人待士，蓋有高祖之風，英雄之器焉。及其舉國托孤于諸葛亮，而心神無貳，誠君臣之至公，古今之盛軌也。機權(quán)干略，不逮魏武，是以基宇亦狹。然折而不撓，終不為下者，抑揆彼之量必不容己，非唯競利，且以避害云爾?！崩现x認為這里面含義頗深。所謂知人待士蓋有高祖之風，也不見得就是夸獎他的話。劉邦的為人有很多人都很清楚的，他是怎么對待韓信、英布和彭越這些功臣的呢？即便跟他一起從小玩到大的蕭何，在當了丞相后也故意沉溺于聲色犬馬，以表示自己沒有野心呢，何況他人哉？

　　劉備之所以防備諸葛亮，并把軍權(quán)牢牢控制在關(guān)、張手里，就是因為諸葛亮不會韜晦，太過于敬業(yè)，故而引起劉備的猜忌。

　　還有對于趙云的態(tài)度。趙云自從離開公孫瓚投靠了劉備之后，大小百余戰(zhàn)，每次都能在極端惡劣的困境中使劉備轉(zhuǎn)危為安，或謂勞苦功高。但在占據(jù)西川之后大封功臣，同為立下汗馬功勞的“五虎上將”，關(guān)羽和張飛、馬超都被封侯，卻沒有趙云和黃忠什么事兒了。關(guān)羽也夠操蛋，仗著跟劉備的鐵哥們關(guān)系，甚至恥于跟黃忠同列，叫囂著不肯接受封號。有弟如此，可見劉備對于用人方面是多么的親疏有別。

　　就是因為劉備的這種用人之道，極大地影響了諸葛亮對于用人的具體思路實施。三十年后，人才濟濟的天府之國，竟形成了“蜀中無大將，廖化充先鋒”的可悲局面。

　　除了用人策略和政治戰(zhàn)略上的失敗，劉備的軍事才能倒是可圈可點的。大家在《三國演義》里看到的劉備是個很窩囊的人，這很不可信。它夸大了諸葛亮，貶低了其他所有的英雄豪杰。首先，劉備武功不錯：這在正史中沒有詳細記載，但是他前半生是個俠客，武功應(yīng)該很好，而且要關(guān)羽張飛佩服你，沒兩把刷子肯定是不行的。第二，劉備會用兵：這在正史中記載的比較多，單就說破黃巾，火燒博望坡，擊敗劉璋軍的冷苞、鄧賢、張任等人（這跟諸葛亮毫無關(guān)系），就很值得贊賞。在漢中之戰(zhàn)時，斬殺曹軍大將夏侯淵，戰(zhàn)爭一直在劉備預(yù)謀下進行，這也可以看出劉備的軍事能力。

　　至于劉備為什么后來會輸給陸遜這么慘，有很多解釋：第一是陸遜裝孫子的本事太牛，第二是劉備在連失兩員大將（或兄弟）后被仇恨沖昏了頭腦，第三劉備的能力雖然確實不錯，但是陸遜畢竟比夏侯淵搞一個檔次，劉備小看了這個年輕人。在這方面上，劉備跟他的兄弟關(guān)羽犯了同樣的錯誤：呂蒙裝孫子騙過關(guān)羽，陸遜再次裝孫子騙過了劉備。

　　在《三國演義》中，劉備太窩囊了，簡直一無是處，到處寄人籬下，吃軟飯，甚至被呂布說成“反復(fù)難養(yǎng)”的小人。打仗也是全靠諸葛亮，凡事都只會問諸葛亮“軍師為之奈何”，順便掉兩滴眼淚便可。其實劉備一點都不窩囊，而且是個性格豪爽之人，據(jù)《華陽國志》里的記載，先主謂曰：“吾勢雖不便，汝等百萬來，未如吾何。曹孟德單車來，吾自去?！边@是劉備南連劉表時，曹操派蔡陽去截擊，劉備對蔡陽說的話，其中不難看出劉備草莽英雄的氣慨。